提到暴君，就会让人想到两个代表性人物：夏桀和商纣，他们既是中国历史上著名的暴君，也是亡国之君的代名词。而灭掉夏桀的人，就是商朝的开国之君商汤，今天就让我们一起打开那段尘封的历史，共同去了解中国古代帝王商汤的故事。
商汤的祖先叫做契，传说他的母亲简狄因为吞下了燕子的卵，而后生下了他。契所处的是大禹治水的时代，因为他帮助大禹治水有功，被五帝之一的虞舜任命为司徒，负责掌管教化礼仪，约束各个部落的行为。契是个有本事的人，又赶上了一个好时候，自然有了出头的机会。契的封地在商，也就是今天的河南省商丘市，这里就是商的发源地，也是族名和国名的由来。契有本事，在那个时代，有本事的可不止他一个，除了虞舜之外，夏禹也是他无法跨越的高峰，因此，契只是作为夏禹的手下而存在。
任何成功都不是偶然的，背后都有你看不到的积累和努力，往往很多人只看到了努力，而忘记了积累，实际上，只自己努力是简单而无法持久的，只有一辈辈人不屑的努力和坚持，才有发生质变的可能。到了商汤这代人，契已经传了十四代人，商族已经从氏族公社过渡到了奴隶社会，农业和手工业都很发达，这就意味着他们有了战争的基础，那就是经济。但这个时候的商还只是夏王治下的属国，在夏王夏桀眼里商汤这个商的头领，和奴隶没什么分别。但商汤的才干出众，却是世人皆知的，你想韬光养晦，但实力不允许呀！夏桀有点忌惮商汤，怕他不利于自己，于是就故意找茬，把商汤囚禁在夏台，想要杀了他以绝后患。
在被囚禁的日子里，商汤没有放弃，只要活着就还有办法！他利用各种关系，替自己求情，终于在漫长的囚禁期过后，获得了自由。经历了这次磨难的商汤，更加坚定了自己的决心，他变得更加成熟，更有韬略和计谋了。利用一切机会，来争取天下人心，就是他要做的第一点。
网开一面：你可以说恩德，也可以说顺我者生，逆我者亡！有一天，商汤到野外散步，看到有人在树林里四面张网来捕捉鸟兽，这个人还祷告说：“从天上来的，从四面八方来的，所有的鸟兽们，都统统到网中来吧！”商汤听了后感叹道：“怎么能这么做呢！哪能把鸟兽都打光呢？打光了鸟兽，连幼崽都没有了，以后可怎么办？”于是商汤命人去掉了三面的网，只留下一面，并且对鸟兽们说：“想往左跑的，就往左飞；想往右跑的，就往右飞；不听话的，就向网里钻吧！”商汤这么做，显然是给四方诸侯看的，四方诸侯们听了，都很震动，他们一传十，十传百，议论纷纷的说：“商汤的恩德到了顶点了，连鸟兽都蒙受他的恩德，更何况是人呢？我们大家都去投奔他吧！”商汤的势力越来越壮大起来，于是就有了“网开一面”的说法，和“做人留一线，日后好相见”的古训。
但换一种角度，是不是也可以理解为：你们各部落自由发展，没问题，我不会干涉的，但要是不听话的话，就不要怪我的网无情了。大家依附于你，并不是表面上所说的恩德，而是隐藏于背后的实力作为基础，只是大多数人，并不愿意去承认这一点罢了。强大，才是被人跟从和追随的根本原因，而不是所谓的恩德，那不过是表象而已。
言者无罪：纳谏的目的是大家共同进退，用利益把大家捆绑到一起。商汤喜欢听取他人的意见，他鼓励大家说：“用水可以照出人的影子，听了百姓们所说的话，才能知道我治理得究竟是好还是不好。”商汤的辅政大臣伊尹听了非常高兴，他说：“圣明啊，我们的汤王是爱听意见的人，这样人才能进步，才能治理好国家，要爱名如子，才能选拔好人当官，要努力再努力，坚持不懈！”听着挺美好是吧？我说说背后的意思吧，一般的奴隶有机会给商汤提意见吗？连门都没有，能够提意见的都是奴隶主和那些有权势的人，商汤纳谏就是为了和他们搞好关系，大家有福同享有难同当，把利益紧紧的捆绑在一起，而不是自己吃独食。
伊尹名义上是辅佐商汤的大臣，实际上是说他是商汤的合作伙伴更为合适。伊尹和霍光出名的原因是一样的，就是废立皇帝，这样的非常之人，才能干出非常之事，话只能说到这里了。要记住商汤说这句话的背景，是他在讨伐一个不听话的诸侯之前。对付庞然大物之前，一定要先去其羽翼，把那些支持他的力量，先消灭掉才行。实在消灭不掉的人，那就把他们争取过来。
夏桀的问题：不想听真话，不想共享利益，众叛亲离才是原罪。夏桀，夏朝的最后一个王。他不仅是个美男子，还力大无穷，喜欢征服是他的性格。因此，夏桀频繁的对外用兵，就成了常态，他讨伐有施氏时，有施氏投其所好，把美貌的女子献给他，夏桀喜笑颜开，开始留恋于美色，而把朝政交给了奸佞小人。大臣们来劝说他，他不仅不纳谏，还把这些大臣们全部杀掉了，这样一来就更加没有人会说真话了。当没人给你提意见时，就意味着你已经脱离群众，或者说彻底把自己孤立起来了。
但夏桀认为没人说话，是自己厉害，自比为太阳。百姓们咒骂说：“夏桀这个太阳什么时候完蛋，我们宁愿和他一起灭亡！”人活到了这个份儿上，不灭亡，才是件怪事！于是商汤等待的机会来了，你韬光养晦，慢慢让自己强大，还要对手犯错误，这样才会出现所谓的时机。
决胜：不能对对手心慈手软，一定要穷追猛打，夏桀的错误是比商汤仁慈！商汤见夏桀众叛亲离，知道属于自己的机会来了，他联络各路诸侯，一起去讨伐夏桀。并且在出征前，对大家发表了一篇演讲，就是著名《汤誓》，在里面商汤提到夏桀丧失民心，已经无可挽回，我现在必须要去征讨他，你们协助我完成上天对夏桀的惩罚，我将大大的赏赐你们，你们不要不信，我绝不会食言，你们如果不听从我的誓言，我就罚你们作为奴隶，甚至把你们都杀掉，绝不会赦免的！这就叫做御人有术、恩威并用，古往今来，那些成就大业的帝王，往往都擅长于此。
商汤在有娀打败了夏桀，夏桀逃到了鸣条，商汤紧追不舍，他知道绝不能给夏桀东山再起的机会。在鸣条再次打败了夏桀，这一战夏军彻底瓦解溃散了，夏桀一直逃到了南巢，最后就死在了那里。在临死前，夏桀说：“我真后悔当初没有把商汤杀死在夏台，才落得今天的下场！”如果后悔有用的话，那么这个世界上，就没有失败者了。
