每年10月31日万圣节，是西方国家庆祝的一个节日，万圣节也称为夏末节，源于爱尔兰和英国的凯尔特的节日“萨温节”。从公元8世纪开始，基督教会为了纪念圣人，将11月1日定为圣徒节，后来与凯尔特人原有的节日相结合，于是就将10月31日定为"万圣节之夜"。在这一天，人们会戴上种面具，穿上各种和服装，进行索饭等活动，节日延续至今。

现在的万圣节已经演变为孩子们装扮成各种角色，参加“敲门逃命”的日子，这一天的街头上布满了小鬼、小妖、小巫婆和小公主，每个人手里都拿着装满糖果的“敲门逃命”包。与此同时，家家户户的门廊前都会亮起笑脸南瓜灯，一年一度的万圣节庆典充满了欢乐。

看着现在欢乐的气氛，很难想象在这个节日的背后，还隐藏着几个鬼魅传说，从南瓜灯到怪异服装，今天流行的万圣节与很多可怕的历史有关。

在古老的凯尔特异教节日“萨温节”文化中，教徒们认为在这一天鬼魂可以自由往来于人间和精灵世界。

根据历史记载，节日当天凯尔特祭司和巫师会进行各种祭祀活动，表示对地下世界和鬼魂的尊敬，他们相信在这一天，亡魂能够离开阴间，回到人间与亲人朋友团聚。同时，精灵和妖魔鬼怪也可能会从“其他世界”（凯尔特传统中指精灵世界）进入人间造成祸端。于是在这一天，凯尔特人就会穿上怪异的服装驱逐恶灵，迎接亲人灵魂的到来。

随着时代的变迁，萨温节的风俗也发生了变化。现在的万圣节活动中，人们穿着怪异服装、戴着鬼怪装饰品敲门讨取糖果，这里的每一项环节，都是古代萨温节时期凯尔特人为驱逐鬼魂而进行的一些习俗。所以说圣节与古老的鬼魂传统是分不开的，最本质的意义就是源于人类对死亡和hereafter的好奇与畏惧。

万圣节期间雕刻“南瓜灯”已成为一种传统，这一习俗源于爱尔兰神话中的“吝啬的杰克”。在爱尔兰神话里，杰克是一个非常吝啬的人，他利用狡猾的手段骗过了魔鬼，杰克让魔鬼许下诺言，在他死后魔鬼不会来接他的灵魂。在杰克死后，灵魂只能在地狱和天堂之间徘徊，他手拿一个用南瓜或甜菜根雕成的灯，一块燃烧的煤块在灯里照明，于是 “吝啬的杰克”就变成了“南瓜灯杰克”。

最初，爱尔兰人是用甜菜根雕刻成“杰克灯”的，因为南瓜在不列颠群岛并不常见，后来这一这一习俗传到北美，因这里盛产南瓜，于是南瓜就成为最流行的选择。

与雕刻“南瓜灯”的传统一样， “哑餐”的习俗也起源于古代凯尔特人，点燃 “南瓜灯”的目的是为了驱邪避祟，而“哑餐”的目的是为了欢迎和招待已逝亲人的灵魂。

“哑餐”的习俗是在万圣节当晚，人们会在家中为去世的亲人准备一顿丰盛的晚餐，再为亡者留下一套餐具和一个空余的座椅，以此欢迎亲人的亡灵来此休憩用餐。为了尊重可能在场的亡灵，不打扰亡灵的用餐，通常是在静默中进行，所以就称为“哑餐”。“哑餐”是万圣节传统中的重要一环，体现了凯尔特人对亡者的缅怀之情。

让孩子们打扮成精灵乞讨糖果这一环节，与万圣节的真实传统有很大的不同，古人认为万圣节之夜是灵魂自由出行的日子，所以在人们外出时为了保护自由，会打扮成各种鬼怪、精灵或女巫。古人认为，如果打扮成恶灵的样子，那些游荡的灵魂就很难识破他的真实身份，也就不会伤害人类了。

所以，让孩子们打扮成各种怪异形象，本意并不是为了让孩子们去邻居家乞讨糖果，而是继承了万圣节之夜的传统，所采取的一种自我保护方式。随着时间的推移，这个传统逐渐演变，与乞讨糖果的活动相结合，成为我们今天熟知的万圣节风俗之一。

图片来源于网络，版权归原作者所有。