菠萝，那酸甜多汁的口感，是许多人钟爱的水果。但相信不少人都有过这样的经历，美美地享受完菠萝后，嘴巴却隐隐作痛，这是为什么呢？
菠萝中含有一种名为菠萝蛋白酶的物质，这便是让我们嘴巴疼痛的“元凶”之一。菠萝蛋白酶是一种蛋白质水解酶，它就像一把小剪刀，能够“剪开”蛋白质分子之间的连接。我们口腔中的黏膜细胞含有蛋白质，当我们吃菠萝时，菠萝蛋白酶便开始发挥作用，分解口腔黏膜表面的蛋白质，破坏了黏膜细胞的结构 。这种破坏就如同给口腔黏膜来了一场“小灾难”，使得口腔黏膜出现微小的破损，神经末梢暴露出来，从而让我们感受到疼痛和刺痛感。
菠萝中还含有大量的草酸钙针晶。这些针晶是一些细小的、尖锐的晶体结构。当我们咀嚼菠萝时，这些草酸钙针晶就像无数根微小的针，会直接刺激口腔黏膜和舌头。它们不仅会让口腔产生刺痛感，还可能进一步加重黏膜的损伤，加剧疼痛的程度。而且，这些针晶非常细小，很难被我们察觉，不知不觉中就对口腔造成了伤害。
从进化的角度来看，菠萝产生这些会让人嘴巴疼的物质，其实是一种自我保护机制。菠萝生长在野外，为了防止被动物过度啃食，进化出了这样的防御手段。菠萝蛋白酶和草酸钙针晶让动物在吃它的时候感受到不适，从而减少被大量吃掉的风险，保证了自身物种的繁衍。
不过，也有一些小窍门可以降低吃菠萝时嘴巴疼的几率。最常见的方法就是用盐水浸泡菠萝。盐水能够抑制菠萝蛋白酶的活性，降低它分解蛋白质的能力。同时，盐水还能使草酸钙针晶溶解一部分，减少其对口腔的刺激。一般来说，将切好的菠萝放在盐水中浸泡15 - 30分钟，就可以大大减轻吃菠萝时嘴巴疼的情况。
吃菠萝时嘴巴疼是菠萝蛋白酶和草酸钙针晶共同作用的结果。虽然这个过程会带来一些小小的不适，但这也正是菠萝独特的一面。了解了其中的原因和应对方法后，我们就可以更加放心、愉快地享受菠萝的美味啦。
