影视剧中秦始皇形象

从秦始皇开始，皇帝制度确立起来了，其核心内容就是皇权至上、皇帝独尊、皇位世袭。皇权至上是皇帝制度的核心，秦始皇的话说就是，“天下之事无小大皆决于上”，在这个前提下，所有的政治制度、经济制度、军事制度都是为了皇权服务的。

而皇帝独尊是皇权至上的延伸，只有做到了皇权至上，皇帝才能够独尊，很多皇帝认不清形势，就只知道皇帝独尊，而没有把皇权至上的根基打牢，闹出很多消化，造成很多悲剧。

皇位世袭则是皇帝制度的最高表现。这里又要说“家天下”，没有皇位世袭这一条，家天下就没有保证。所以有人说，一个国家制度的根本性质，要看领导人的继承方式是什么样的。不得不说，还是有一定道理的。所以又有人说，古今成大事者，找替身为第一要义。还是不得不说，是有道理的。

皇帝和太子的关系始终是微妙的，前面堌堆写过一篇文章，太子作为皇帝的继承人，有着自己的一套“小朝廷”，以确保能够随时取代皇帝，来维护国家正常运转。而太子有了随时取代皇帝的能力，那就是对皇帝的最大考验了。

太子不只是一个人，而是一套完整的制度。这套制度里面，最重要的就是培养制度。太子从开始接受什么样的教育，用什么人辅佐，这都是有说法的。

而随着王朝的发展，太子的培养总会出现这样那样的问题。这里我们先不重点讨论王朝兴衰的周期律，只说继承人问题。

影视剧中汉景帝形象

为什么说要早立太子？就是要早早地培养太子的能力。秦始皇不立太子，完全把继承人的培养问题隐藏起来了。汉朝早期的汉文帝是“半路出家”，汉景帝是从小的就接受培养的太子，汉武帝经历过前任的波折，但终究也是在培养体系里面的。而后面的皇帝，从小接受的培养就少了很多。东汉时期的太子们更是接受的专门培养少之又少。

影视剧中隆庆皇帝形象

典型的还有唐朝和明朝，唐中宗和唐睿宗都没有接受过什么专门培养，安史之乱后国家倾颓，更是一代不如一代。明朝嘉靖皇帝之后，隆庆皇帝受到的专业培养不多，万历皇帝以皇帝的身份接受培养，没学好，后面的几个皇帝几乎没有接受过培训上岗。

当然，当皇帝这个事情要看天份的，开国皇帝人家是自己摸索出来的帝王之路，还有一些皇帝，汉宣帝从民间回到朝堂，创造个中兴局面；唐玄宗直接自己硬生生给自己挤出来一条帝王之路；明嘉靖皇帝，也是藩王进京，凭借天份力压群臣。

所以，堌堆说，王朝的稳定，和太子的稳定有很大的关系，早立太子，早早培养太子的能力，在人治的封建王朝是十分重要的。