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1936年那会儿，杜月笙跟他的四姨太姚玉兰照了张挺少见的照片。照片里，杜月笙穿了件长袍马褂，稳稳当当地坐在桥头上。挨着他、靠着他坐的是他的五姨太孟小冬，孟小冬穿着件特别漂亮的旗袍，看着真是妩媚极了。而在孟小冬旁边站着的就是四姨太姚玉兰，她穿的是件白旗袍，身材虽说有点走样了，但脸上总是笑眯眯的，眉眼也清秀，一看就是个有福气的样子。平时啊，这姚玉兰处理家里事儿那是既聪明又周到，家里被她打理得井井有条，真是个难得的好老婆、好妈妈。
杜月笙这辈子在情感上挺多彩，他一共娶了五位老婆。大老婆叫沈月英，二老婆是陈帼英，三老婆孙佩豪，四老婆姚玉兰，最小的五老婆孟小冬。
在杜月笙的五位夫人里头，他最看重也最心疼的就是四姨太姚玉兰。虽说在长相上，她可能不是五位夫人里最出众的，但她做事稳重，特别能体谅人。在平日里，姚玉兰给了杜月笙很多实实在在的帮助，也让他心里头觉得特别暖和。
姚玉兰出身京剧家庭，她妈是20世纪初挺有名的女老生，叫筱兰英，而她爸姚长海呢，在当时也是赫赫有名的梆子青衣。
小时候的姚玉兰特别聪明伶俐，性格也很开朗。在爸妈的悉心指导下，她踏上了唱京剧的道路。后来，为了让姚玉兰在京剧这行能有更大的出息，爸妈就安排她去谭派、汪派这些京剧门派里，跟着师傅们学老生戏，还有各种京剧的基本功。
姚玉兰12岁的时候，京剧的那些基本功她都已经练得很熟了。于是，她妈妈筱兰英就领着她一起上台演戏。那次表演，姚玉兰表现得特别棒，赢得了台下观众连连叫好，大家都夸她演得好。
1918年那会儿，14岁的姚玉兰跟她妈筱兰英，还有她妹姚玉英一起在烟台唱戏。那次表演，她们三个配合得特别好，姚玉兰唱功特别好，全都发挥出来了。就因为那次唱得好，她一下子在当地就有点小名气了，成了挺受欢迎的京剧女演员。
1922年的时候，18岁的姚玉兰在汉口登台表演，那会儿她碰到了同样是唱京剧的孟小冬。两个人挺合得来，一来二去的，就成了好朋友，好得跟亲姐妹似的，啥心里话都愿意跟对方说。
1929年那会儿，25岁的姚玉兰和老妈筱兰英一起来到上海黄金剧院登台。巧的是，杜月笙那天也在观众席里看戏。他一眼就瞧上了姚玉兰，觉得她举止得体，嗓子又好，心里头就开始对她有了那么点意思。
杜月笙对姚玉兰产生了情愫，这事儿被黄金荣的夫人瞧在了眼里，她便主动站出来，想要促成这段姻缘。姚玉兰的母亲筱兰英呢，考虑到杜月笙和黄金荣的势力，不敢轻易得罪，于是就点头答应了这桩婚事。
虽然筱兰英，也就是姚玉兰的母亲，已经点头答应了这门亲事，但姚玉兰这边却给杜月笙出了个难题，说要想娶她，杜月笙得先给她另外找个住的地方，她可不想去华烙臬路的杜公馆。杜月笙一听，觉得这要求也不算过分，就爽快地答应了。
后来，杜月笙终于和姚玉兰成了亲，姚玉兰也就这样成了他的第四个老婆。结婚以后，杜月笙说到做到，在辣斐德路另外盖了栋新房子，让四姨太姚玉兰搬过去住了。
姚玉兰嫁给杜月笙后，就不再接那些赚钱的登台表演了，只是偶尔参加点慈善演出或者家庭聚会啥的。后来，她生了两个儿子两个女儿，为了全心照顾家里，姚玉兰就更是很少再去登台亮相了。
姚玉兰是个地道的中国传统女性，她不光把杜家打理得井井有条，教育孩子也是一把好手。更重要的是，在杜月笙碰到难题时，她总是能站出来帮忙解决，有胆量，有自己的想法。在杜月笙心里，她就是最靠谱、最值得依靠的另一半。
1937年，抗日战争全面打响后，杜月笙带着一家老小跑到香港躲了起来。但好景没持续多久，到了1941年圣诞节那天，香港也被占领了。杜月笙提前跑去了重庆，而他家里一百多口人，就只能先留在香港了。
香港失守之后，整个社会乱成一锅粥，银子和粮食都特别紧缺。在重庆的杜月笙心里头七上八下的，特别惦记家里老老小小的安全。于是，他打了个电话回去，把照看家里那一百多口人的重活，都交给了四姨太姚玉兰来干。
那时候，杜月笙在电话里跟他最信赖的四姨太姚玉兰讲：“玉兰，杜家的老老小小，你就得多费心照应着了！我这会儿实在脱不开身，真是难为你了！”
姚玉兰四姨太接到这个任务，立马爽快地答应了。接着，她就以杜家“当家主母”的角色，管起了杜家的里里外外。在她的打理下，杜家这一百多口人顺顺利利地熬过了在香港那段最艰难的时光。
1944年那会儿，多亏了四姨太姚玉兰的周密安排，杜家这一百多号人才好不容易摆脱了困境，平安无事地撤了出来。她一直忙前忙后，直到确认每个人都安全走了，自己才最后一个动身，一路上吃了不少苦头，最后终于到了重庆，和丈夫杜月笙见上了面。经历了这么一档子事儿，还扛下了这么重的担子，杜月笙心里头对她是既感激又愧疚，从此对她更加敬重和疼爱。
孟小冬和姚玉兰是铁杆姐妹，但孟小冬婚姻不幸，过得挺惨。姚玉兰心里明白，孟小冬没了老公，在这个混乱的世道肯定很难熬。于是，姚玉兰把孟小冬接到家里一起住，还帮忙牵线，让孟小冬成了杜月笙的五姨太。这样一来，孟小冬就有了依靠，也慢慢找回了生活的勇气。
1951年，杜月笙在香港离世后，他的几位夫人分完遗产，就各自带着孩子离开了杜家。那时候，杜月笙的丧事和棺材都还没安排好，这让留在家里的姚玉兰特别心慌和难过。但姚玉兰是个能担事儿的人，她很快就调整好了心情，找宋美龄帮忙，带着孩子们和杜月笙的棺材坐船去了台湾，把杜月笙安葬在了汐止。到了台湾后，因为没了收入，姚玉兰分得的遗产很快就用完了。为了养大还没成年的孩子们，姚玉兰决定重新出来唱戏，赚钱养家。
后来，多亏了姚玉兰的不懈努力，日子才慢慢变得好起来。等生活稳定下来，姚玉兰就把她的好朋友，也是杜月笙的五姨太孟小冬，接到了台湾，一起度过了宁静快乐的晚年。到了1983年，这位曾经在杜月笙家里举足轻重的“女主人”在台湾安然离世，享年79岁。
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