在山东省泰安市新泰市龙廷镇北部山区，有一个古老的村落，名叫掌平洼。村子四面环山，中间洼地形似手掌，故而得名。这里原本是一个靠天等雨吃饭的小山村，土地贫瘠，水源匮乏，村民生活极其贫困。
相传，很久很久以前，掌平洼村原本是一片荒芜之地，常有旱灾肆虐。有一天，一条善良的小龙云游至此，看到村民们在旱灾中苦苦挣扎，心生怜悯。小龙决定在此停留，用自己的神力为村民们寻找水源。它施展法术，在山间穿梭探寻，终于发现了一处地下暗流。然而，要引出这股暗流并非易事，小龙耗尽了自己的大部分灵力，才在村子中央打出了一口小井。井水甘甜清冽，解了村民们的燃眉之急。村民们对小龙感恩戴德，将这口井视为珍宝。
随着时间的推移，清朝末期，村里发生了一些神秘奇怪的事情。那口小井时常发出奇异的光芒，还会传出低沉的龙吟声。一些迷信的村民认为这是不祥之兆，于是决定封井。此后，村子又陷入了缺水的困境，旱灾再次频繁降临。
多年后，村民们实在无法忍受缺水的痛苦，又重新打开了那口封了许久的小井。奇怪的是，井里的水依然清澈，可没过多久，一些离奇的现象又再次出现，无奈之下，村民们只得再次封井。
直到 20 世纪 60 年代中期，为彻底解决村里的用水问题，时任大队党支部书记韩慎元挑头，召集村民一起商量打井。村干部带领九个生产队凑起来的青壮年劳力近 50 人，开始自制和筹集挖井工具，准备挖井。1966 年初，蟠龙古井工程正式动工。
在挖井的过程中，村民们遇到了重重困难。坚硬的岩石让挖掘工作进展缓慢，工具简陋，物资匮乏，但村民们没有丝毫退缩。就在大家感到绝望之时，那条曾经的小龙似乎感受到了村民们的困境。它虽因之前耗尽灵力而元气大伤，一直沉睡在地下，但此刻它奋力苏醒，用自己仅存的一点力量，在地下为村民们指引方向，帮助他们避开坚硬的岩石层。每当遇到难以攻克的地方，井中就会传来隐隐约约的龙吟声，仿佛在为村民们加油鼓劲。
历经十年，村民们挖掘石料 3000 多立方米，终于在山地里开掘出一口直径 18 米、深 26 米的水井。由 108 级台阶盘旋而下，因此被称为 “螺旋井”。螺旋井的建成，结束了掌平洼村用水艰难的历史。
2014 年，为开发乡村旅游，掌平洼村聘请专业人员塑造了一条水龙自井底盘旋而出，“蟠龙老井” 的名号也传播开来。据说，这条水龙就是当年那只小龙的化身，它一直守护着掌平洼村，庇佑着村民们风调雨顺、幸福安康。如今，蟠龙老井不仅是掌平洼村的标志性景点，更成为了掌平洼人 “战天斗地、勠力同心、百折不挠、久久为功” 精神的象征 ，吸引着全国各地的游客前来参观，聆听这个古老而传奇的故事。
