中国传统山水画发展到清末，已经渐趋式微。同光画派一变于任渭长，再变于任伯年，继有吴昌硕、齐白石的出现，掀起中国画的新高潮，但是他们的努力，主要在花鸟画的范畴之中。水画的振兴和发展，却是当代的事情。

当代山水画从清末山水画概念化、程序化的低谷中走出来，是山水画家面向自然，探索山川奥秘、自然规律的结果。凡是有成就的画家，无论是出于什么样的文化传统，总必须在天地自然间有所发现，与之魂灵沟通，才能有所创造。当代山水画家沿这条路子而来，掀开当代山水画崭新的序幕，涌现出许多优秀的人物，组成了许多画派。但就山水画作品的意向来归纳，可以分为意境型、谨严型、乡土型、融合型和传统型等几个类别。

野水荒亭图 王季迁

意境型画家具有深厚的传统文化基础，又有特殊的生活历练和涵养，作品吞吐大荒，气息浑濛今古，并非单纯学力可及；代表人物有黄宾虹、张大千、傅抱石、陆俨少等人；谨严型的画家把传统山水技法结合于写实基础之上，不断深入提炼，强化自然风貌和形象特微，作品浑厚深沉，耐人寻味，代表人物有李可染；融合型画家用西洋画格局和色光处理，沟通中国画的意境，墨彩交汇，别出机杼，作品指向现代，代表人物有林风眠、吴冠中。灵秀型画家作品唯真唯美、清新悦目、亲切可人。在写生基础上加以迁得妙想；代表人物有金陵画派的钱松严、宋文治、岭南画派的关山月和黎雄才，乡土型画家把黄土文化的营养浇灌在作品里，描写黄河、高原、风情、民俗、或稚拙、淳厚，或强烈、粗犷、具有朴实的乡土气息，代表人物有西安画派的石鲁、赵望云；传统型画家保留了传统山水画的各种技法，润以文人素养，作品清逸、高雅，今日看来，很有装饰风味。代表人物有金北楼、溥心畬、黄秋园。另有名家赵无极、王季迁等人在域外变法，亦各有建树，但对中国画坛影响不大。

黄山莲花峰图 黎雄才

当代山水画坛的代表人物，都有相当多的学生和追随者，影响力可谓深远；可惜的是一些后人或谨守师门，或盲目肢解大师作品，刻意改头换面，大都没有脱离师门馀荫。再有一些新新潮画家，缺乏文化基础与生活历练，徒然卖弄技巧，摆布物象，或抄袭欧西绘画，或临摹民间图案，肆用变形、夸张、重叠之类手法，加以拓、喷、涂、印等制作，急功近利，以企求鉴赏，虽亦有轰动一时者，但不过只是过眼云烟，未经折腾，便已自生自灭了。有胆识、有勇气的中青一代，正在继续登上画坛，他们必须研究古人与西洋的艺术，也必定要研究当代的艺术，方能有所认识，有所发现，找出属于自己的、正确的历史方位。

当代中国山水画坛上，黄宾虹是一把继承传统，开启未来的好钥匙，是推陈出新的典范。黄宾虹起手于董其昌以及新安画派和黄山画派，但没有困囿在傅统的继承之中。黄画有董画的柔，又能处处见骨，有新安、黄山画派的结构形势，又能一扫当时流传于明清形式中的纤弱和浮滑，而自成家数。只是黄宾虹成就较晚，大作不多。在当代欣赏家中没有得到应有的重视，所以，没有人进行深入的研究分析。黄门弟子，徒留形式，缺乏内涵，也限制了黄宾虹艺术的发扬光大，无需讳言，黄画横图变化不多，形式感不强烈，也影响了人们的注意力。

剑门山图 黄宾虹

黄宾虹参加过戊戌变当、辛亥革命，又曾加入南社，结交尽一时俊杰；平生勤奋，至死尚念念有谁催我，三更灯火五更难；于画理、画论、金石文字，考据鉴定无所不精；学者声名压倒了他在绘画领域的贡献。分析当代山水画，必须对黄宾虹有所认识，黄宾虹晚年所作山水画，画面浑厚华滋、苍茫浑厚，已经达到美的朦胧，完成了现代抽象美的意识，一九九三年上海美术馆展出了黄宾虹晚年作品五千多幅，许多画不再题款，盖印，纯粹是水墨点线横成的乐章，直接指向了现代的形式。将黄宾虹当作旧山水画的保留典型，是不历史也不科学的。可以说当代山水名家，几乎都直接和间接的受到黄宾虹的影响和启示。

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