它是美国军工巨头——波音公司制造过的最为特殊的直升机之一，外形独一无二：前后双旋翼设计、一前一后、一高一低、宛如一个双刀武士！

这种独特的设计也使得该飞机的运输性能既不会受到机舱外挂重物变化的影响也节省了传统直升机所需的尾梁和尾桨，以上种种均使得其载荷能力大幅提升，加之机舱规整，舱门宽大，非常利于人员进出和货物卸载，因此其也使得获得现役直升机运输效率之最的美名，它就是大名鼎鼎的：CH-47支奴干重型运输直升机！

支奴干两具相互对转的螺旋桨分别装在飞机的机头和机尾，不仅为飞机提供升力也有效抵消反向力矩，而这也使得CH-47的旋翼尺寸比同等载荷的单桨直升机要缩小30%以上，这让CH-47具备其他同等级飞机所不具备的起降性能，这种设计也使得支奴干在任何复杂的地形条件下，都能够操控灵活，快速部署和作战支援，极端条件字体甚至可以在某些屋顶、悬崖和海面等特殊环境下起降。优异的性能、使用的便利使得超过20余个国家和地区列装了CH-47，而其现役总规模也超过了1500余架。

支奴干空重仅为11吨，最大起飞重量却能够翻倍达到22吨，也就是说其运输能力和自重相当！这在航空史上绝对是史无前例，与同样是美军主力的黑鹰直升机相比，尽管黑鹰直升机虽然以全地形运输能力著称，但载荷不过5吨；世界上最大的直升机，俄罗斯米-26为什么虽然载重达到了20吨，几乎是支奴干运输能力的两倍，但自身重量则5倍于支奴干，因此说支奴干的运输效率无人能敌，的确不是阿谀奉承之词。

当然如此夸张性能的背后也离不开CH-47支奴干所装备的2台T55系列涡轴发动机，而它也正是今天我们的主角。

T55系列发动机是霍尼韦尔公司在20世纪五六十年代研制的自由涡轮式单转子涡轴发动机，其于1955年研制成功，目前已经累计生产超过6000余台，是CH-47直升机的标配发动机。

T55型发动机的单台正常功率为3600千瓦到5000千瓦之间，足足是黑鹰直升机发动机的3倍，其核心机是莱康明公司的ALF-502型涡轮风扇发动机，同时加装了一部7阶段轴、1阶段离心的燃烧器，整体干重仅为377千克，按照功率的不同可以分别4777马力级别(3562千瓦)的T55-GA-714型、5000马力级别(3729千瓦)的T55-L-714A型；6000马力级别(4500千瓦)的T55-GA-714C型和6500马力级别(4800千瓦)的T55-GA-715型。

后者作为T55发动机的最新改型，未来将替换美军所有的CH-47直升机，其在海平面时功率增加20%，在高海拔和炎热地区功率增加近10%，耗油率降低9%，可靠性与维修性大幅提升，同时还强化高原和高温性能，在功率提升、性能优化的情况下还能减少油耗，这确实充分体现了美国航空发动机技术的先进和强大。鉴于新式T55发动机的优异性能，美军现役超过1000架的CH-47也会陆续换装该发动机，而CH-47直升机的性能无疑还将迎来大幅提升。