在这个快节奏的世界里，压力似乎是不可避免的。长期的压力不仅影响我们的日常生活，还可能导致严重的健康问题，如抑郁和阿尔茨海默病。那么，如果能在家轻松检测自己的压力水平，岂不是很方便？得益于纳米粒子技术的最新进展，这一可能性正逐渐变为现实。

在《Talanta》杂志上发表的一项新研究中，来自中国和英国的研究团队开发了一种改进型的检测器，能够准确测量血液中的皮质醇水平。这项研究的首要作者，中国西安交通大学利物浦大学的兼职博士生和高级技术员童骥表示：“长期以来，人们一直在寻找一种成本效益高、易于复制且易于使用的现场检测设备，以准确测量皮质醇水平。”

现有的设备通常包含在不同条件下（如pH值和温度变化）稳定性差的电极，这限制了它们的商业化生产和货架寿命。在这项研究中，科学家们使用了铱氧化物纳米粒子来覆盖银层，这种改进提高了现场检测设备中皮质醇检测的稳定性、灵敏度和可重复性。

西安交通大学利物浦大学的助理教授、该研究的通讯作者Dr.董秋辰补充说：“这是首次将铱氧化物以这种方式使用。我们的团队已经生产出了一种简单、低成本的皮质醇测量设备，能够检测到比正常皮质醇范围低3000倍的浓度，这使得我们的设备足够灵敏，可以商业化使用。”

此外，铱氧化物改性的电极还提高了测试的选择性。西安交通大学利物浦大学的副教授、该研究的共同作者Dr. Graham Dawson解释说：“当前解决方案的一个问题是皮质醇和其他激素（如孕酮、睾酮和皮质酮）之间存在很大的相似性，这使得检测器难以区分它们。我们的铱氧化物改性电极具有足够的选择性，能够区分不同的激素，从而解决了这个问题。”

这项研究不仅挑战了关于遗传调控的长期假设，还为研究动物可见特征的演化开辟了新的途径。随着科学家们对基因“暗物质”的深入了解，我们有望揭开更多生物学的奥秘。

参考资料：DOI： 10.1016/j.talanta.2024.126776