小时候家家户户都穷，生孩子多，一年一个，跟着队里挣工分。我家兄弟姐妹六个，我排老四，上面三个姐姐，下面一个妹妹。
父母都是地地道道的农民，成天围着地里的庄稼转。我们小的，放学回家也没啥玩乐，全都下地干活，挑草、喂猪，年纪小小的，农活倒是样样精通。
可说来也怪，咱们村那几年男娃特别少，大家都说是“闹阴盛阳衰”，但不管怎么说，男孩子就是吃香。
母亲从小就给我灌输：“你是家里的独苗，将来得撑起这个家。”
我那时候也争气，成绩算不错，虽然读书少，但能考的全都考了，只是可惜遇上了高考停了，最后高中没毕业，就回家干活了。
可干了一年，心里总觉得这样下去不是个头。
后来赶上村里贴了征兵的通知，我没多想，就跑去报名了，想着去部队混个出路，哪怕回来能拿个铁饭碗工作，那也是给家里争光。
我去报名那天，正好遇上邻居大力，他也在排队。大力比我大两岁，家里是村里有名的“人精家庭”。
他妈大力妈，那是我们村一号“名人”，出了名的爱占便宜又爱显摆，不管是谁家有点什么好事，她都得跟着凑热闹。
平时没少在我妈面前炫耀他们家多厉害，搞得我妈挺烦她，可人家是邻居，抬头不见低头见的，也没法真撕破脸。
大力个头不高，胖乎乎的，干活不咋地，倒是一嘴甜话特别会讨好人。他也不是个老实人，平时就爱偷懒，干啥事都想着省力。
不过这次来征兵，我是真没想到会碰上他。大力见到我，热情地打招呼：“老四，你也来啦？咋样，想着出去当兵给家里争光啊？”
我点点头：“可不嘛，在家干活没啥盼头，总想着能换条道走走。”
那天报名的人挺多，大家挤在一块儿排队。体检、测试啥的搞了一整天，最后结果出来，我和大力都被录取了。
消息传回村里，算是件大喜事。我家高兴得很，毕竟村里男娃少，当兵算是给全家争了脸。
可大力家更夸张，他妈大力妈逢人就说：“我们家大力要去当解放军了，将来准是有出息的！”
后来，我和大力一起去部队报道。起初我还挺高兴，想着有个老乡作伴，可没几天我就发现，大力这个人是真的让人烦。
他什么事都爱占便宜，一有好事就往上凑，出了问题就躲得远远的。刚进部队的时候，大家都是新兵，苦活累活干得要命。
可大力每次都能想方设法偷懒，不是说肚子疼，就是假装生病，搞得班长气得不行。
偏偏他还嘴甜，见了指导员、连长叫得特别亲，谁也不好真训他。
不过，我也懒得管他，部队讲究的是看表现。我自己踏踏实实干活，训练也认真，没多久班长就记住了我。
后来部队搞评比，我还因为射击成绩好，拿了个小奖状，连长特意点名表扬我。这事让大力特别不爽，背后跟人嘀咕，说我是个爱出风头的“傻子”。
可我才懒得理他，心里想着：咱们一个兵，能不能提干就看表现，我才不跟他一般见识。
后来有一次机会，我被调去当文书。连长看我识字多，字写得也工整，就让我专门写报告。
文书的活虽然不累，但责任大，我不敢马虎，连长和指导员经常手把手教我，我一边学一边做，慢慢也干得像模像样。
可就在我被连长和指导员表扬的时候，大力又在背后说风凉话：“老四这人啊，命好，有人罩着！换我当文书，肯定干得比他好！”
部队里一晃五年，我从普通士兵提干成了军官，而大力却一直没啥起色。后来赶上裁军的通知，部队要精简人员。
对我来说，这事多少有点遗憾，毕竟部队是个好地方，但裁军没办法。退伍的军官是有安置工作的，这算是给咱老百姓的福利。
大力也在退伍名单里，不过他只是一名普通士兵，按理说安置的工作肯定不如我好。
退伍那天，我和大力一起回了家。
过了两天，安置办让我们去选工作，说有两个岗位，一个是镇上供销社的售货员，一个是去守水库的警卫员。
供销社的工作谁都知道是“金饭碗”，工资高，还有不少油水，守水库就没那么好，工资低，地方偏，除了拿份死工资，没啥其他好处。
我当时一听供销社的名头，就毫不犹豫选了供销社的工作。
工作人员说按级别分配，我作为军官，选供销社的岗位是理所当然的。大力没得选，只能选守水库。
不过我看他一路上阴着脸，心里估计在琢磨什么事。
果不其然，几天后分配通知下来的时候，我竟然被安排去守水库，而大力却拿到了供销社的名额！
这事不对劲，我去安置办问了，工作人员不耐烦地说：“这是领导安排的，不是你说去哪就去哪！”
我气得不行，可也没办法，只能认了命。后来才知道，大力家那段时间忙着“活动”，他妈大力妈偷偷塞了不少钱给安置办的一个人，把名额换了过去。
我当时心里不是滋味，可也没办法，只能带着通知书，前往那个陌生的水库，开始了我新的生活。
我拿着分配通知书，背着包去了那个水库。第一眼看到水库，我心里有点不是滋味：这地方四面环山，连个村子都没有，就一座小水坝，一间几平米的值班室，孤零零的杵在那里。
别说人烟稀少了，连只鸡都看不见。我心想，这活真是“没人愿意干的活”，难怪当初分配的时候，供销社的岗位这么抢手。
水库的领导是个四十来岁的老头儿，看到我是退伍军官，还挺高兴。他拍拍我的肩膀，说：“年轻人，这里虽然清苦，但水库是咱国家的命根子，你这岗位重要着呢！”
我听着心里虽然不太认同，但嘴上还是点头答应：“一定干好工作！”
守水库的日子，比我想的还要枯燥。每天早上巡查一圈，检查坝体和水位，看看有没有什么异常，晚上在值班室里守着仪表盘，听听动静。
这一天天的，连个说话的人都没有，日子简直无聊透了。
不过慢慢地，我也发现了水库的好处：山清水秀，空气里带着一股湿润的青草香，白天工作不累，晚上也清静，除了有时候蚊子多点，别的还真没啥毛病。
大概过了几个月，我和水库的同事们也熟了。值班的同事里，有一个跟我一样是退伍军人，名字叫云汐。
她是个女兵，岁数比我小两岁，短头发，皮肤晒得黝黑，说话利索干脆。刚认识的时候，我还有点不好意思，毕竟大男人和女人搭班，总有点拘束。
可云汐这个人很随和，经常开玩笑，说她来守水库是为了“躲清静”，说在城里烦透了那些人情世故。我听着她的话，也跟她渐渐聊开了。
有一回，我问她：“云汐，你在部队干得好好的，怎么会想到来这水库？”
她眯着眼看了看水面，笑了笑：“还不是想图个自在。这活虽然清苦，但比那些勾心斗角强多了，起码心里踏实。”
听她这么一说，我心里也有点开窍了。虽然这地方偏远，可真要比起那些繁忙的机关单位，这里还真是一方净土。
日子一天天过去，我和云汐的关系也越来越好。工作上有啥事，她总是主动帮我分担，生活里也是有说有笑的。
有时候天黑了，她会拿出她自己做的小零嘴，说是招待我的“夜宵”。
有一回她递给我一片干巴巴的烤红薯片，问我：“好不好吃？”
我咬了一口，差点没噎住，但还是笑着说：“好吃，好吃！”
她看我那样，自己倒是笑得前仰后合，说：“还真是老实人！”
就这样，我和云汐的感情逐渐深了。后来有一天，我鼓起勇气跟她说：“咱俩试试处对象吧？”
她愣了一下，接着就笑了，说：“好啊，我也正愁没对象呢。”
就这样，我们成了大家眼里的“一对”，水库里的人见了，总爱打趣我们，说我是“水库守护神”，云汐是“水库仙子”。
转眼间，守水库两年了，我和云汐也结了婚，日子过得虽然不富裕，但很甜蜜。
我们的小日子和气得很，每天一起巡查、一起吃饭，偶尔看看星星，聊聊天。
那时候我才明白，生活的幸福，不是靠外头那些“名利”堆出来的，而是看你心里有没有那份踏实和满足。
可就在我安安心心过日子的时候，听说了大力的消息。他在供销社上班的第一年，风头很盛，仗着那个“金饭碗”，大力家日子过得一天比一天好。
大力妈更是逢人就吹：“我家大力能干啊，供销社里人人羡慕他，什么好处都捞得到！”
可越是这样，我心里越平静了。那些所谓的“风光”，不过是表面热闹，真到十年二十年后，还不知道是福是祸呢。
我不嫉妒，也不后悔。守着水库，守着云汐，我觉得这一切都是我应得的。
几年后，我因为表现好，被调到了县水利局当科员，生活慢慢步入了正轨。
而大力那边，供销社开始走下坡路了，他原本靠着供销社赚的钱风风光光，可现在经济市场化了，供销社没了独占权，慢慢就不行了。我听说，大力开始为自己的未来发愁了。
日子过得飞快，转眼我已经在水利局干了几年了。云汐也从水库转到了镇上的水务站，虽然是普通科员，但工作轻松稳定，我们的小日子过得红红火火。
儿子已经上了小学，机灵得很，一家人其乐融融。
这几年，市场经济改革了，供销社的独占生意也没了。以前被人吹得天花乱坠的“金饭碗”，如今成了个鸡肋，不仅没油水可捞，连工资都一压再压。
我偶尔听村里人提起大力，说他最近脾气特别大，成天抱怨供销社效益不好，还听说他跟领导闹了几次。
后来，他干脆辞职不干了，想靠着这几年积攒下来的钱做点生意。
可大力天生不是个做生意的料，别看他当年在供销社风风光光，其实就靠着站柜台混日子。他拿着钱开了家小卖部，结果没半年就赔了个精光。
接着他又拉着亲戚合伙做批发，但因为眼光不行，进的货卖不出去，最后把亲戚的钱也赔了个干净。
大力妈一见日子越过越差，急得不得了，天天念叨：“早知道不该让大力辞职，那供销社就算差，好歹还有个旱涝保收啊！”
再后来，大力甚至不得不去建筑队打零工。他一个年近四十的人，整天扛砖搬瓦，风吹日晒，把自己折腾得又黑又瘦，哪还有当年那个风光售货员的样子。
有一回，我回老家探亲，正好在村口碰见了大力。他看见我，愣了一下，然后勉强挤出个笑：“老四，你现在在水利局干得挺好吧？”
我笑着点点头：“还行，稳定着呢。”
说话间，他低头看了看自己的手，那双手已经满是老茧，甚至还有几道深深的裂口。
他叹了口气：“唉，当年我是真没想到，供销社会变成这样……早知道，我就不该……”
他话没说完，脸上一阵复杂的神色。我知道他想说啥，但我没接话，拍了拍他的肩膀：“生活嘛，不就这么回事，谁都不容易。”
后来，我才从村里人嘴里听到，大力妈在家里发牢骚，说当年他们一家为了抢供销社的名额，花了好几百块钱“疏通关系”，现在回头想想，真是赔了夫人又折兵。
这话让村里人听了都觉得讽刺，毕竟那时候他们家为了这个“铁饭碗”，可没少嘲讽我去守水库的事。
而现在，反倒是我靠着水库的工作走上了正轨，不仅生活稳定，还在县城有了分配的房子，儿子也考上了重点学校。
云汐偶尔会开玩笑，说：“看来咱们得感谢大力，要不是当年他抢了那个岗位，你哪有现在的好日子？”
我听了哈哈一笑：“可不是嘛，这叫因祸得福！”
如今，我和云汐都已经退休了。县里分的房子宽敞明亮，退休工资也够我们老两口花销，儿子在城里有了自己的事业和家庭，日子过得比我们当年强多了。
每次闲下来，我都会和云汐聊起那些年守水库的日子，她总是笑着说：“如果没有当年那段日子，咱俩说不定还遇不上呢！”
我听了心里也感慨万千，有时候觉得，人生这东西还真是有趣，走哪条路、遇见谁，往往都不是自己能完全决定的，但总有因果轮回。
至于大力一家，听说现在过得挺不容易，家里的房子年久失修，他也没了什么收入来源，连他妈见了我都不敢像当年那样炫耀了。
我也不计较这些，毕竟人活一辈子，谁能说得准未来会怎样？
有些事，真是应了那句话：“吃得苦中苦，方为人上人。”
我如今回头看，只觉得当年的苦没有白吃，反倒觉得，一切都是最好的安排。
