唐朝宰相元载:从寒门才子到贪官巨贪,他是如何走向毁灭的?

一五一史 2024-10-25 16:36:43

元载,字公辅,生于今陕西凤翔县,是中国唐朝中期一位极具争议的政治人物。他的生涯堪称一部从底层奋斗至权力巅峰的传奇,同时也揭示了一个政治家在权力面前如何一步步走向堕落的故事。

幼年家贫,勤奋博学

元载出身于普通家庭,父亲早逝,母亲改嫁员外官景升。尽管家境贫寒,元载从小就表现出了非凡的学习天赋,尤其是对道家学说有着浓厚的兴趣。

他的才华得到了名将王忠嗣的赏识,将女儿王韫秀许配给了他。然而,由于家境贫寒,元载在岳父家中并未受到重视,甚至遭受冷落。

但他并未因此气馁,反而更加坚定了出人头地的决心。

政治才能崭露头角

天宝初年,唐玄宗广征精通庄、老、文、列四子学问的人才,元载凭借自己的学识考中进士,被任命为邠州新平县尉,从此开启了仕途之门。此后,元载遇到了多位赏识他的恩人,如监察御史韦镒和东都留守苗晋卿,他们先后推荐元载担任判官、大理评事等职。

余皑磊饰演元载

元载在这些职位上表现出色,逐渐崭露头角。

安史之乱结束后,元载开始在朝中担任要职。随着唐肃宗即位,元载因处理漕运有功,逐渐受到了重用,不久后又加命他为御史中丞。数月后,元载又被提拔为户部侍郎兼度支使和转运使,财政大权尽握其手。

为了进一步巩固自己的地位,元载开始与肃宗身边的宦官李辅国结盟。李辅国的妻子元氏是元载的宗亲,这种宗亲关系以及共同的政治目标使两人走到了一起。李辅国自己也有“宰相心”,时任宰相萧华强烈反对他任宰相,这让李辅国怀恨在心。

公元762年,肃宗重病在身,李辅国多次诬陷萧华专权,最终说服肃宗罢免了萧华的宰相之位。随后,李辅国大力举荐元载,使得元载取代萧华担任宰相,同时兼任度支使和转运使。

欲望膨胀,走向贪婪

余皑磊饰演元载

元载成为宰相后,原本可以凭借其政治才能为国家做出更大贡献,但他却逐渐迷失了初心。

公元762年5月,肃宗驾崩,代宗即位。李辅国多次在代宗面前称赞元载,元载也善于察言观色,深得代宗器重。代宗褒赠元载为银青光禄大夫,赐爵许昌县子,元载的权力达到了顶峰。

李辅国遇刺身亡后,元载又结交了代宗的贴身宦官董秀,通过贿赂获取代宗的喜好和动向,从而更好地迎合代宗的心意,巩固了自己的地位。

贪婪妄为,罪行累累

然而,随着权力的增长,元载逐渐迷失了初心。他开始追求更多的私利,与一些佞臣结党营私,导致朝政日益腐败。他的罪行主要有四宗:

强刮民脂民膏:元载在户部任职期间,强行征收江淮地区的赋税,不顾百姓疾苦,甚至任用地痞恶霸担任县令,用暴力手段征税,导致许多百姓逃亡山林,沦为山寇。元载将搜刮来的财富孝敬给皇帝,以换取更多的权力和荣誉。

卖官败坏风气:元载利用手中的权力,大肆卖官鬻爵。他提拔了许多贪鄙之人,排除忠良,使得朝政日益腐败。例如,官员陈少游为了换一个更好的职位,送给元载的儿子元仲武金帛十万贯,并承诺每年馈赠给元载金帛十万贯,最终如愿以偿。

修建豪宅,生活奢靡:元载不仅在长安修建了多处豪宅,还在近郊拥有数十所别墅,生活极为奢侈。他家中囤积的胡椒竟达六十吨之多。豪宅内部装饰豪华,养着衣着光鲜的奴婢百余人,奢靡程度令人咋舌。

纵容家人,横行朝野:元载不仅自己贪得无厌,还纵容家人肆意妄为。他的三个儿子在外横行霸道,生活淫乱,严重损害了朝纲。元载的家人甚至参与了不法活动,进一步败坏了社会风气。

悲剧的结局

公元777年,代宗对元载的种种恶行忍无可忍,终于下决心将其铲除。元载被捕后,被判处死刑,其妻子和三个儿子也被赐死。

临刑前,元载曾请求“愿得快死”,但刽子手将臭袜子塞进他的嘴里,羞辱了他一番,方才执行死刑。元载死后,代宗派人毁掉了他的祖坟,彻底断绝了他的一切荣耀。

元载的一生,从一个家境贫寒的学子成长为权倾朝野的宰相,最终因贪婪和专权走向了毁灭。

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