日本借“威胁论”之名，布局太空监视棋局
在国际地缘政治的棋盘上，日本正以“中俄高超音速武器威胁”为借口，悄然展开一场针对太空监视能力的大规模强化行动。这一动态在国际军事领域掀起波澜，引发多方关注。
《日经亚洲》网站于13日的一则报道，犹如投入平静湖面的巨石，揭示了日本防卫省的一项特殊计划。据悉，日本将为新一代HTV - X货运飞船配备先进的红外传感器。该货运飞船本由日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）精心研制，主要承担为国际空间站运送补给的重任。按原计划，首艘HTV - X货运飞船将于2025年9月搭乘日本H - 3运载火箭升空，执行补给任务。但如今，防卫省的介入，使其被赋予了额外使命——充当“太空科技的测试平台”，用于测试从太空监视高超音速导弹的技术。
当HTV - X货运飞船完成国际空间站的补给使命后，它并不会立刻结束太空之旅。相反，它将在近地轨道继续盘旋约1年时间。在此期间，日本计划发射模拟高超音速导弹的靶弹，以此检验HTV - X货运飞船搭载的红外传感器，能否精准探测、追踪高超音速导弹独特的红外特征。
高超音速导弹，因其飞行速度极快，超过5倍音速，且飞行轨迹相较于常规弹道导弹更低，还具备任意改变速度和方向的卓越机动性，无疑成为现代防空反导系统的棘手难题。日本媒体宣称，当前俄罗斯、中国、美国、朝鲜均已成功研发高超音速导弹，印度、法国、澳大利亚、日本与德国也在积极投身于测试与研制工作。日本防卫省妄称，“中国与俄罗斯大规模装备高超音速导弹，对日本安全构成重大威胁”。但现实的军事逻辑是，一旦对手发射此类导弹，日本若想有效拦截，必须在第一时间探测到并发出预警。然而，受地球曲率影响，传统陆基远程预警雷达存在探测盲点，这促使日本将目光投向太空，期望借助太空居高临下的优势，尽可能减少探测遗漏。
事实上，日本对高超音速导弹的担忧由来已久，且一直在积极推进相关拦截能力的建设。2024年5月，美国与日本签署了一项价值高达30亿美元的合作协议，目标是在21世纪30年代前，共同开发一套旨在拦截高超音速导弹飞行滑翔阶段的防御系统。日本防务省在声明中强调，近年来日本周边国家在高超音速武器领域技术突飞猛进，强化针对此类武器的拦截能力迫在眉睫。
为实现提前发现高超音速导弹的目标，日本可谓绞尽脑汁。由于高超音速导弹能在大气层内滑翔飞行，导致传统雷达有效探测距离大幅缩短。早在2021年，日本《产经新闻》就曾披露，日本防卫省提出利用无人机搭载红外探测系统的探测方案。计划将携带有红外探测系统的无人机部署到离潜在对手更近的空域，通过长时间滞空，实现对高超音速导弹的早期侦察与发现。该方案具备诸多优势，如无人机可依据气候、空域变化灵活调整飞行路线与滞空区域，多架无人机还能在特定空域构建空中红外探测网络，实现对高超音速导弹的区域全覆盖探测；而且无人机制造成本相对较低，即便被敌方发现并摧毁，也不会造成人员伤亡；其搜集的数据还能便捷回传至后方地面系统，必要时可搭建中继通信网络。但日本在长航时无人机技术方面积累不足，且平时难以持续将无人机部署到他国周边进行侦察，因此防卫省后续又陆续推出多种探测计划。比如研发可从水面舰艇上探测跟踪高超音速导弹的雷达技术，若将装备该雷达的舰艇部署到对手附近海域，便能将探测雷达位置前移，争取更多预警时间。此外，日本还计划打造由小型低轨卫星组成的卫星星座，构建太空、水面和空中的多层次监视跟踪体系。
此次日本防卫省利用HTV - X货运飞船测试红外传感器技术，有分析认为，这是在为未来构建近地轨道卫星星座做铺垫。值得注意的是，这一举措与五角大楼的“多域传感器网络”计划极为相似。美军认为，当前部署的天基红外系统虽对大型弹道导弹发射时产生的明亮热成像探测效果良好，但面对高超音速导弹在大气层中相对暗淡的红外特征，却显得力不从心。为此，五角大楼提出构建由数百颗卫星、多层天基传感器组成的新一代探测和跟踪系统。一旦对手发射高超音速导弹，高地球轨道的红外预警卫星将率先发出警报，随后近地轨道上的数百颗跟踪卫星接力捕捉导弹飞行时的红外信号，实时计算并更新其飞行轨迹，这些数据同步传递至地面站，为地面拦截系统提供有力支持。
有趣的是，日本在大力发展针对高超音速导弹的探测和拦截系统的同时，自身也在积极研制高超音速武器。早在2018年，日本防卫省便立项开展高超音速导弹的研发工作，确立了高超音速巡航导弹和高超音速助推滑翔导弹双轨并行的研发路线。其中，高超音速巡航导弹采用超燃冲压发动机推进，体积小巧，便于从飞机上发射，预计2030年列装。而高超音速助推滑翔导弹的研发分两个阶段：2026年将列装早期装备型，该型采用圆锥形气动构型弹头，并配备小型尾翼以调整飞行轨迹；2028年计划列装性能升级型，届时将采用更为先进的乘波体弹头，具备更为复杂的机动变轨能力。2024年7月，日本防卫省防卫装备厅甚至首次对外公布了在美国进行的高超音速导弹发射试验视频。
日本这一系列动作，无疑引发了国际社会的高度警惕。俄罗斯副外长安德烈·鲁登科就曾发出警告，日本计划部署的高超音速导弹，其射程足以将整个远东地区纳入攻击范围，这一举措无疑将进一步加剧地区局势的紧张与升级。
