说到“中华第一剑”这样的名号，你会想到哪一把宝剑？是传说中的轩辕剑、赤霄剑、鱼肠剑？还是已出土的越王剑、秦王剑、龙泉剑？

嗯，反正应该不会想到这样一块锈迹斑斑，看起来像个“烤红薯”的剑吧。

别看它其貌不扬，甚至还有“丑”，等你了解它背后的故事，就知道它为什么能称为“中华第一剑”了。

你好哇！我是南兮。河南博物院镇院之宝系列还有最后3件没讲完，我们今天接着更新这九大镇院之宝之一的玉柄铁剑。

与之前讲过的莲鹤方壶、云纹铜禁、贾湖骨笛、妇好鸮尊、武则天金简、四神云气壁画等第一眼带来的震撼不同，这玉柄铁剑第一眼看上去实在是平平无奇，放在博物馆里很容易就被看漏了。

不过众所周知，河南博物院的九大镇院之宝是通过专家评估以及公众建议层层挑选出来的，所谓“地下文物看河南”，在河南博物院如此多重磅文物中还能脱颖而出，确实不容小觑。

玉制的柄，铜制的剑芯，铁制的身，剑身和剑柄的结合处镶嵌有绿松石。这几种材料集于一身，放在2800年前的西周时期，绝对是炸裂般的存在。

它身上有“三个最”，它是迄今发现的最早的铁剑、最早的玉具剑、还是我国出现的最早的人工冶铁制品。它的出现说明早在西周时期，我国就已经掌握了人工冶铁技术。

我这么说你可能还没什么感觉，换个说法，它身上承载着划时代的人类文明变革。

考古学家将漫长的人类社会划分为石器时代、青铜器时代、铁器时代等三个阶段，分别对应原始社会、奴隶社会、封建社会等三种社会形态。

而玉柄铁剑身上同时皆有三种社会形态，从剑柄到剑身依次是玉器、青铜器、铁器。它的发现标志着作为社会生产力代表的铁器已经萌芽，预示着奴隶社会行将过去，封建社会即将来临。

在它未发现之前，最早的人工冶铁制品是出土于1957年甘肃灵台景家庄秦墓，距今2600年前春秋早期的铜柄铁剑，而玉柄铁剑的出现，把中国人工冶铁的的历史向前推进了近两个世纪。

从这个角度上来看，很多铁质的剑虽然看起来更精美，但玉柄铁剑胜在了时间早。

你可能还会疑惑，不就是铁吗？现在到处都是，也不值几个钱，有什么了不起的。的确，今天的铁器很常见，不过要放在历史上，铁器的出现绝对是一件划时代的大变革。

在铁器时代之前是青铜时代，因为青铜器很珍贵，所以主要是用来做礼器和兵器。当时的生产力工具，也就是农具，大部分还是木头和石头，粮食的产量并不高。

在铁器未普及之前，中国的大部分国土是没有被开发的。但人工冶铁出现以后，铁犁、铁锄可比木犁，石锄高效多了，越来越多的森林和荒地被开垦，社会生产力大大提高，人口爆炸式增长，铁器的使用极大地推动了社会的进步和发展。

青铜时代形成的国家，规模通常比较小，国与国之间也没有边界，属于点状式管理。而铁器出现后，荒野被开垦成片，各国的边界也就连在了一起。接下来就是争夺领土，而铁作为兵器也加速了战争的进程，统一国家成为必然趋势。

玉柄铁剑昭示着铁器时代的来临，昭示着“铁军”的诞生与生产力的巨大变革，昭示着周初“封建亲戚，屏藩宗周”即将成为过去，新的大一统的秦、汉帝国，行将崛起于东方……

了解了玉柄铁剑的重要地位后，我们再来细看这把剑，慢慢看就顺眼了很多。

玉柄铁剑1990年出土于河南省三门峡市虢国墓中。1990年2月，三门峡市公安局查获了一起盗墓案，为了查明被盗墓葬的情况，追回被盗的文物，公安人员配合考古人员对盗墓现场进行了抢救性发掘。

而玉柄铁剑就埋在盗洞正下面，极其幸运地躲过了盗墓贼的搜查，因为只差一铁锹土它就要被挖到了。

玉柄铁剑的剑柄由和田青玉制成，玉质细腻，温润透亮，上面刻有精美的竹节纹饰。它被发现的时候是倒着插入地下的，剑柄坐地，剑锋深埋地下，像一根破土而出的翠竹。

剑柄和剑身的连接处是铜制的剑芯，由于年代久远，已经断开了。铜的后面是玉器代表的原始社会，前面是铁器代表的封建社会，是文明进程的高度体现。

至于这铁质的剑身为何看起来如此臃肿，因为剑身被丝织品包裹插入了剑鞘里，剑鞘则是由牛皮精制而成，藏在地下2000多年，剑身与鞘身融合到了一起，已经无法剥离了。

玉柄、铜芯、铁身，一把剑贯穿三个时代，在烈火淬炼之下，人类文明生生不息。