2005年的上海滩，山雨欲来。申花国际分庭抗礼的局势正在酝酿巨变。申花依然是黄浦江边的扛把子，在连沪争霸的最后时光，依然紧随大连实德，夺得联赛亚军。在末代甲A痛失冠军的国际则有些心灰意懒，成绩已经滑落到了中游。更令人唏嘘的是，这竟然是他们在上海的最后一年，来年他们就将奔赴陕西，成为中国足坛著名的“流浪者”。迫使国际远走他乡的一个重要原因，是2005年的上海滩又多了一支中超球队——上海中邦。一个城市三支中超球队，即使是在魔都，也显得过于拥挤了。然而正是初生牛犊的上海中邦不会想到，他们仅仅在中超生存了两年，就成为了老板的弃子……

2000年，从万达变为实德的大连队开启了自己第二个三连冠伟业，丰富的人才储备也让俱乐部的年轻人很难有出头之日。为了不浪费人才，一支叫做大连足球特区大连足球队的球队出现在了乙级联赛中，其实就是大连实德的青年队。2001年，球队更名为大连赛德隆，同名俱乐部也正式成立。赛德隆是实德旗下一家电器公司，所以大连赛德隆俱乐部的成立实际上标志着搅动风云的“实德系”的开始。只不过实德在甲A，赛德隆在乙级，一时半会没有引起大家的注意。

大连足球的实力当时实在是太强了，董方卓、赵旭日都曾在赛德隆效力。更名的当年，赛德隆就获得了乙级联赛的冠军，升上了甲B。2002年，野心爆棚的实德集团又以旗下大河公司收购了四川全兴，“实德系”正式浮出水面。球队之间的裙带关系不仅影响了联赛的公平，更滋长了赌球的横行。在实德老板的算盘里，大连队是用来要成绩立牌坊的，四川队嘛，就是用来操控比赛赚钱的。当年9月1日，联赛第19轮大连实德主场迎战四川大河，四川队黎兵、魏群、高建斌等主力都没有上场，大连5:1获胜，结果与澳彩盘口遥相呼应。大连和四川的作为引发众怒，年底中国足协迫于压力要求两队剥离关系。2003年，四川大河变成了四川冠城，表面上与实德系剥离。然而，冠城队的实德痕迹不减反增，四川老臣都被清洗，赵旭日、冯潇霆、阎嵩等大连球员纷纷入蜀，主教练也变成了原大连队和国家队双料队长徐弘。同样在2003年，身在甲B的大连赛德隆被以3600万元的价格卖给了珠海安平，也宣布剥离“实德系”。和四川冠城如出一辙，珠海安平从球员到教练几乎全部由大连实德一手包办。实德系的膨胀还不止于此，在赛德隆冲上中甲后，他们又以年纪更小的青年队员注册了大连三德俱乐部，参加乙级联赛。于是“实德系”集齐了两家中超俱乐部、一家中甲俱乐部和一家中乙俱乐部，在中国的足球江湖里，要风得风，要雨得雨。实德系的膨胀也刺激了其他足球投资人，深圳健力宝老板张海先后注资辽宁和上海国际，中超赛场上又出现了一个“健力宝系”或者叫“张海系”。一时间，中超赛场派系林立，乌烟瘴气。2004年，当大连三德也成为中甲球队后，中国足协意识到了“实德系”坐大的严重性，勒令该队转让，为了保住中超的大连实德和四川冠城，实德集团不得不丢車保帅，将大连三德转让给大连长波，也就是后来被王珀用作赌球工具的西藏惠通的前身。而珠海安平被卖给了上海中邦集团，不过当年球队主场依然留在了珠海。因为中邦老板卫平说，集团在珠海有“大项目”要做。

卫平是上海滩足球的一个奇人，他曾经结缘五支上海球队，其中以中邦名义三度投资足球（另两次分别以上海浦东足球俱乐部和上海东亚足球俱乐部特莱士队的名义），所以上海先后出现过三支名为中邦的球队，但这三支上海中邦队其实不是一支队伍。从珠海迁到上海的中邦队是第一支，卫平将中邦队留在珠海的诺言只遵守了一年。2004年珠海中邦取得中甲联赛亚军，升入中超，第二年卫平就迫不及待地将球队迁回了上海，于是形成了2005年上海同时拥有申花、国际、中邦三支中超球队的局面。这一年，中邦队保住了中超资格，但卫平却没能保住球队，上海滩的另一个大佬，九城公司的老总朱骏看上了中邦队。朱骏是个狂热的球迷，2003年，朱骏组织第九城市的一些员工以“上海九城”的名义参加了中国足球丙级（也就是业余）联赛。同年，上海另一支球队上海天娜参加乙级联赛但是未能冲入甲级，赛季结束后被朱骏收购。2004年，以原天娜为班底的新上海九城再次参加乙级联赛，以不败成绩夺冠，升入中甲。2004年12月，祁宏、江津、武明从中超的上海中远转会至上海九城。2005年，上海九城队中途改名为上海联城，以示与已经成为纳斯达克上市公司的第九城市公司的区别，表明投资足球的行为是朱骏用个人财产进行，与九城公司无关。赛季结束，朱骏从卫平手中买下中邦并改名联城，祁宏、姜坤等几名球员也被他带到了中超。中甲的联城则被朱骏转卖，在兜兜转转之后到了卫平手中，成为了第二支上海中邦。

朱骏的上海联城只存在了一年，因为一年之后他成了上海申花的最大股东。那是一个名为增资扩股，实为老股东抽身的游戏。在朱骏看来，同样是花钱，花在“联城”身上远不如花在“申花”身上获得的回报大，所以当申花在找接盘侠的消息传出后，他毫不犹豫地扑了上去。朱骏入主申花的代价就是放弃联城，这一次，他甚至都没有转卖的想法，而是直接向中国足协注销了联城的参赛资格。在接连成为实德、中邦和联城三位大佬的弃子后，这支充满了悲情色彩的球队结束了自己被嫌弃的一生，上海联城的时钟永远地停在了2007年。朱骏则在中超进入金元时代后选择了退出，正处在“最好”时代的房企绿地成为了申花新的操盘手。朱骏后来又组建了个业余队上海橘橙赛更达，已经连续两年出现在中冠赛场上，队里有不少老上海队球员，已经50多岁的朱骏也经常“亲自”上场，过一过球瘾。