赤壁大战失败后，曹操曾感叹道，若郭奉孝在，不使孤至此。由此看来，曹操认为如果郭嘉还活着，他定不会在赤壁遭此大败。事实上，郭嘉虽然英年早逝，但曹操阵营其他谋士都在线。在是否发动赤壁之战前夕，贾诩和程昱都曾发表过不同的意见，只是曹操没有采纳他们的意见而已。
曹操在赤壁之战中失利的最大原因就是缺乏对整体局势的一个清晰的洞察，而这正是郭嘉的强项所在。在曹操征吕布灭袁绍讨徐州等军事行动上，郭嘉都帮助曹操作出了正确的判断。而在赤壁一战中如果郭嘉还在的话，同样会为曹操出谋划策做出正确判断。
相比之下，贾诩提出过不应急于南下，而是应该好好经营荆州。而程昱同样说过，应先集中力量消灭刘备，再考虑威慑孙权的事情。但贾诩程昱和郭嘉相比有一个他俩都没有的特点，那就是郭嘉更加能揣测对曹操的真正想法。这是因为曹操和郭嘉不仅是君臣关系更是亲密的朋友，而且郭嘉的谋划更为全面也更为深刻。
换句话说，如果郭嘉还在，郭嘉很大程度上会让曹操放弃急于攻打孙权的计划，而这是避免赤壁失败的最好办法。如果没能劝住曹操，也可使曹操在赤壁大战中不败的那么惨，但要想改变赤壁战役的结局，恐怕不是一两个人能改变的。
