在古代社会中，统治者往往将老百姓视为乌合之众，而并非真正的个体。这种现象可以从多个角度解读。一方面，统治者对百姓的看法可能源于他们对社会的深刻认识。涯友曾说，统治者看透了百姓的本质，知道只要不过分压迫，大多数百姓很难掀起什么风浪。这种观点有一定道理。

古代百姓习惯了逆来顺受，他们习惯听从权力的安排，从不主动掌握自己的命运。他们总是期盼着圣德君主或者青天老爷的帮助，希望能够脱离苦海。这种被动的心态并不能完全归咎于百姓自身，而是受到了千百年来传统伦理和纲常的束缚，对皇权天命的深入敬畏。

古代百姓被称为草民，正是因为他们像草芥一样微不足道，任人宰割。这种对百姓的轻视和忽视在社会中得到了体现，尤其是在礼仪方面。古代发明了非常有代表性的礼仪，如磕头、叩拜等。这些礼仪之中蕴含着深刻的门道，可以支撑一部长篇巨作。

从商鞅的驭民五术到汉武帝罢黜百家，再到程朱理学，统治者通过礼仪将底层百姓的抗争意识逐渐控制在自己的掌控之中。百姓只要有口饭吃，被当牛还需入马也无所谓。即便遭受冤屈，他们第一时间的反应也不是据理力争，而是可怜兮兮地祈求统治者的同情，试图用卖惨来维持苟活的生活。这种根深蒂固的本能反应，甚至在现代社会中仍然存在。

然而，这种对百姓的轻视和压迫也带来了负面影响。长期以来，百姓被剥夺了血性和自主权，对朝廷的忠诚度也大打折扣。因此，每当一个封建朝代灭亡时，除了既得利益者外，很少有人会去缅怀。百姓并不在乎皇帝姓朱还是爱新觉罗，他们更关心的是能否减少地租的收取，官府是否催促摇役的过紧。对于一个连基本生存都艰难的人来说，要求他们保持高尚的精神显然是强人所难的。因此，在清朝末年，面对外敌入侵，那么多的百姓麻木不仁，这并不令人意外。

总的来说，古代大多数统治者将百姓视为不值一提的存在，并以此为基础建立起一种压迫性的统治体系。然而，这种对待百姓的态度也导致了百姓对朝廷的不忠诚。因此，当一个朝代灭亡时，除了既得利益者，很少有人会为之感到惋惜。百姓更加关心的是自己的生计和权益，而不是统治者的身份。这种现象在古代社会中普遍存在，对于我们理解历史和社会演变有着重要的意义。