1. 起源与背景

宋帝王是中国古代神话中的十殿阎王之一，主掌黑绳大地狱。他的前世为唐朝工部尚书余懃，江西余干人。余懃自幼聪颖好学，经过刻苦努力，在唐中宗神龙元年（公元705年）高中进士，被封为上柱国。他在为官期间，以清廉著称，关心民众疾苦，广受百姓爱戴。因其卓越的政绩和高尚的品德，玉皇大帝赐封他为“第三殿阎王宋帝王”，掌管黑绳大地狱，专司处理在阳间忤逆尊长、背信弃义、教唆兴讼等罪行。

2. 外观描述

宋帝王的形象威严肃穆，具有独特的神话特征。他常被描绘为横眉怒目，双手于胸前捧笏的姿态。这种形象不仅体现了他的威严与权力，也象征了他在地府中的重要地位。捧笏的姿势则代表了他作为冥界法官，手持权杖，象征司法权威。

3. 能力与特点

作为黑绳大地狱的主宰，宋帝王拥有审判和惩罚的能力。他的职责是对那些在阳间忤逆尊长、背信弃义、教唆兴讼等恶行进行审判和惩罚。在他的管辖范围内，设有各种小地狱，每个小地狱专门惩罚不同类型的罪行。比如咸卤小地狱、麻缳枷纽小地狱、穿肋小地狱等，每个地狱都有独特的惩罚方式，以确保罪犯在死后得到应有的报应。

4. 重要时间与故事

根据《十王经》记载，亡者在冥途中，在第三个七日会来到位于二江岸上的宋帝王大殿，接受审判。宋帝王的诞辰在农历二月初八，这一天通常会有祭祀活动，以祈求他的庇佑。

在《西游记》第五十八回中，记载了真假齐天大圣因无法分辨真伪，闹到阴曹地府，惊动了包括宋帝王在内的十殿阎王，最终请地藏王菩萨来分辨。这一故事不仅体现了宋帝王在地府中的重要地位，也展示了他在神话传说中的角色和影响力。

5. 象征意义和文化影响

宋帝王在中国传统文化中象征着公正与威严。他的形象和传说强调了因果报应的观念，提醒人们在阳间要行善积德，遵守伦理道德。宋帝王作为十殿阎王之一，反映了古代中国对于死后世界的想象和对正义审判的期望。