《红楼梦》中有一副对联：“世事洞明皆学问，人情练达即文章”。书里到处充斥着人情世故，世态炎凉。即使是过生日，也免不了有人情世故、远近亲疏、贫富贵贱的区别。

以第62回为例，说说生日宴上的人情世故。

《红楼梦》第六十二回，是贾宝玉的生日，还是薛宝琴、邢岫烟和平儿四个人的生日。虽然四人同时生日，但是身份、等级、地位的不同，致使四人的生日规模大小不相同。

贾宝玉是贾府的凤凰蛋，贾母的心肝宝贝，他的生日，提前好久就有人筹备给他过生日。有许多人给他送生日礼物。王子腾、薛姨妈、尤氏、凤姐，道士、和尚、尼姑、女先儿和姐妹们纷纷给贾宝玉送来了礼物。

早晨起来，宝玉拜过长辈房后，就有人陆陆续续地来给宝玉祝寿。正如丫头们说的“拜寿的挤破了门了”。

不仅荣国府的大厨房给宝玉准备一桌寿宴。大家还给宝玉张罗了两场隆重的寿宴。

一场是：白天的红香圃寿宴。红香圃中，筵开玳瑁，褥设芙蓉，欢声笑语，热闹非凡。

一场是：晚上的寿怡红群芳开夜宴。

宝玉寿宴如此隆重，是因为他的地位高，在荣国府得宠。大家都争着抢着和宝玉交好。

薛宝琴，是薛宝钗的堂妹，也是王夫人的干闺女，又独得贾母宠爱，所以贾府的主子们，也提前知道了她的生日时间，早早地为她准备了生日贺礼。

荣国府不仅给宝琴准备了礼物，而且按照宝玉的标准给宝琴准备了一桌寿宴。柳家媳妇说：“外厨房都预备了。”探春解释这是给主子准备的寿宴。

邢岫烟是邢夫人的侄女，出身贫寒，没有人撑腰，她的生日无人知晓。贾府也没有为她准备生日礼物。邢岫烟也来给贾宝玉祝寿。如果不是湘云说今天也是邢岫烟的生日，邢岫烟这个生日就只能默默度过，无人祝福，没有贺礼。

探春忙问：“原来邢妹妹也是今儿，我怎么就忘了。”忙命丫头：“去告诉二奶奶，赶着补了一份礼，与琴姑娘的一样，送到二姑娘房里去。”

邢岫烟的生日礼，是临时准备的。虽然与薛宝琴相同，但是毕竟是后补的。她的生日不过是随帮唱影的，走过场罢了。反映了贾府当家人对邢岫烟的怠慢。

平儿早起来给宝玉祝寿。袭人对宝玉笑道：“这是他（平儿）来给你拜寿，今儿也是他的生日，你也该给他拜寿。”宝玉听了，喜的忙作下揖去，说：“原来今儿也是姐姐的芳诞。”平儿还福不迭。

探春说道：“平儿的生日我们也不知道，这也是才知道。”

平儿笑道：“我们是那牌儿名上的人？生日也没拜寿的福，又没受礼职分，可吵闹什么！可不悄悄地过去？今儿他又偏吵出来了，等姑娘们回房，我再行礼去罢。”探春笑道：“不敢惊动，只是今儿倒要替你过个生日，我心里才过得去。”宝玉、湘云等一齐都说：“很是。”

主子的生日都记载在生日牌上，每到生日这天，贾府的当家人就会给这位主子张罗过寿的事情。丫头等人不在这个生日牌上，所以主子们是不会给他们过生日的。而且由于她们地位低，也没有接受众人拜寿的资格。因此主子们是不会操心某个丫头、或者媳妇过生日的。

高贵如平儿这样的管家助理都没有资格宣传自己的生日。

当然了，在仆人里，平儿的地位是最高的。她有管理仆人的权力。因此平儿过生日的时候，平儿手下的管家媳妇和丫头们都会给平儿过生日，也会给平儿送寿礼。

这天平儿过生日是时候，也收到了贺礼。

有赖、林诸家送了礼来。连三接四，上中下三等家人来拜寿送礼的不少。平儿忙着打发赏钱道谢，一面又色色的回明凤姐儿，不过留下几样，也有不收的，也有收下即刻赏与人的，忙了一回，又直待凤姐儿吃过面，方换了衣裳往园里来。

在下人中间，平儿的生日就是最隆重的了。然而，这天生日，探春又给了平儿更多的脸面。请看以后的文章。

宝玉、宝琴、邢岫烟和平儿的生日，宝玉的生日最隆重，热闹；薛宝琴借宝玉的光儿，也跟着过得热闹、体面；邢岫烟被忽视，她的生日无人知晓，荣国府给她过的生日是后补的，是礼节性的，更多的是走过场。

红香圃寿宴中，四位寿星上坐。宝琴、岫烟二人在上，平儿面西坐，宝玉面东坐。虽然薛宝琴和邢岫烟坐在最上座，但是她们俩是借了坐在两边的贾宝玉和平儿的光儿。

探春张罗给平儿过生日。那么探春为什么给平儿过生日呢？请关注后面更新的文章！平儿江湖救急，探春红香圃报恩。