澳大利亚前总理保罗·基廷在最近的北约峰会上提出了一个引人瞩目的观点，他提醒全球观察家和决策者，应对北约与印度洋-太平洋地区的关系保持谨慎，警告北约走向这个区域将是一个严重的错误，他的这一立场值得我们深思。一部分美国议员现在正在讨论北约的印度洋-太平洋地区扩张，其中有人称之为不可避免，这简直是对国际力量平衡和地缘政治复杂性的严重忽视。这些人将澳英美联盟与北约扩张联系起来，反映的是对澳英美联盟性质和宗旨的严重误解。

诚然，欧洲-大西洋地区与印太地区之间的自由民主国家的共识正在得到广泛认可。然而，更加深入的战略合作并不等同于北约扩大覆盖范围。事实上，这可能是应对印太地区外交和战略政策复杂性的错误路径。我们必须认识到欧洲-大西洋地区与印太地区之间的力量平衡有很大的不同。在贯穿冷战期间的欧洲，存在明确的集团划分。然而，印太地区并没有这样的地缘政治二元关系。试图在印太地区建立一个欧洲式的联盟是不切实际的，特别是当印度和印度尼西亚等关键国家都对加入这样的联盟持反对态度时。我们也需要考虑到，强加的北约扩张会对区域的稳定加剧干扰，也有可能造成中国影响力的扩大。这会扰乱现有的区域架构，如四方安全对话——澳大利亚、印度、日本和美国，这个对话从来没有打算成为一个像北约那样的组织，对东盟国家和太平洋岛国论坛国家来说也是不能接受的。因此，我们必须反思我们的战略决策，理解地区的力量平衡，掌握地缘政治的复杂性，而不是简单地把欧洲的联盟模式套入印太地区。只有通过理解和尊重地区的特殊性，我们才能妥善地处理印太的外交和战略政策问题，作出明智的决策。公众，特别是我们的政策制定者，应该接纳基廷的忠告，对北约扩张到印度洋-太平洋地区的讨论进行审慎考虑。