虾这种甲壳类小动物经常出现在人们的餐桌上，不仅样子特别，味道也十分鲜美。
这不禁让人想知道，为什么虾会长成这么适合被人类食用的样子呢？虾属于十足目，这可是一个庞大的动物群体，包含了超过9000种不同的物种。
这些物种主要分为两大类，一类是像大虾那样的，我们称之为“虾化”的十足目；另一类则像螃蟹，被称为“蟹化”的十足目。
虾化的十足目动物是许多吃货的心头好，它们拥有为快速弹射而生的身体结构，能在瞬间爆发出极高的速度，从而躲避捕食者的追捕。
这种以速度取胜的生存策略让它们不必太依赖环境中的掩体，可以自由地探索更广阔的海洋。
为了达到这种速度，它们需要一块肥厚且发达的肌肉，因此它们的身体几乎被这块肌肉占据，而其他器官则被挤压到头部的小空间里，这种结构的一大好处就是方便我们处理。
相比之下蟹化的十足目则选择了不同的生存方式。它们不以速度为生，而是四处寻找掩体来保护自己。
为了更好地进入石头缝隙等隐蔽处，它们拥有一个压缩的扁平腹部，并覆盖着甲壳类的标志性外壳。这种生存模式不需要强大且集中的肌肉结构，因此它们的器官可以分散在身体真正需要的地方。
虾和一些贝类的进化真是既有趣又奇妙，虾的皮薄馅大，肉质鲜甜弹牙，而贝类则像是自带炊具。
更有趣的是，它们还会通过变色或张开壳来告诉我们它们是否新鲜，是否已经煮熟。其实虾的腹部有强力的肌肉，这使得它们在被捕食时有机会强力弹开逃之夭夭。
如果大家曾经煮过活虾，就或许曾被它们跳出来溅了一身汤。虾类在进化过程中，似乎也在努力变得不适合被吃，这在生物学上有个类似的概念，可以理解为它们试图通过改变身体结构来减少被捕食的风险。
虾类也在努力把尾巴变小或缩起来，希望像硬壳螃蟹一样，让捕食者觉得它们不好吃。
然而这样的进化策略似乎对帝王蟹来说并不奏效，因为人类发现它们的腿肉非常美味。
同样的，贝类、海胆、螺类也不会想到，有一天保护自己的壳竟然会变成装自己的碗。
深海的鱼虾更是想不到，它们的捕食者竟然是来自遥远大陆。而辣椒这种植物，也想不到会有动物专门为了寻求刺激而去吃它。
虾之所以常被人们当作食材，另一方面还与它们的生命周期短、繁殖能力强有很大关系。
大部分的虾都能很快地产下后代，而且它们的生命过程既短又快。这样在自然环境中，虾的数量能迅速恢复，即使人们大量捕捞，它们也能很快重新多起来。
正因为这个特点，虾不仅在自然界扮演着重要的角色，还非常适合人们进行可持续的捕捞和养殖。总的来说虾进化成这样是自然选择的结果，被吃只是个意外。
