在NBA这个竞争白热化且局势瞬息万变的赛场上，每场比赛无疑都是检验球队实力的绝佳标尺，而每位年轻球员的成长之路更是成了球迷们热衷谈论的焦点内容。就在北京时间1月8日这天，对于火箭队来讲，那可真是收获颇丰，迎来了令人无比振奋的双喜临门时刻。
NBA常规赛里，火箭队和奇才队上演了一场激战。赛场上，火箭队全员像是被灌注了满满活力，团队协作极为流畅，打出了典范式的团队篮球。杰伦格林宛如灵动绿电，在球场穿梭，靠犀利突破与精准投射破防；申京似坚固堡垒，守好篮下还能妙传盘活进攻；阿门活力满满，冲击力打法带来激情；范弗利特经验丰富，关键调度稳节奏。最终，火箭队以135 - 112大胜奇才，凭此胜获2连胜，战绩24胜12负，在西部联盟排第2，仅次于雷霆队。在竞争激烈的西部获此成绩不易，火箭队目标是坐稳第2，守住此位能在西决前拥有主场优势，这对季后赛很关键。
就在同一天，20岁的谢泼德作为火箭队的“潜力宝藏”，在发展联盟赛场表现极为出色，有力地证明了自身实力。他被火箭队高顺位选中后，就备受期待。然而赛季开始后，其赛场发挥起伏大，未达球迷预期。本赛季他场均上场仅11.6分钟，数据欠佳，场均3.3分、1.3个篮板、1.2次助攻，投篮命中率32.2%，三分命中率27.9%，让期待的球迷失望了。
火箭队把谢泼德下放到发展联盟，背后有着两大方面的考虑。其一，当下火箭队阵容强大，可用球员众多，即便贾巴里·史密斯因伤缺阵，也有阿门·汤普森及时补上，在此人员状况下，谢泼德很难获得足够上场机会。其二，谢泼德以探花身份进入联盟，天赋出众，火箭队管理层希望他能在发展联盟这个“试炼场”重树投篮信心、提升技艺，未来更成熟地回归NBA赛场。
就在这一天，发展联盟的赛场上，火箭旗下的毒蛇队和雷霆发展联盟的队伍碰上了。虽说最终毒蛇队以125比130输掉比赛挺遗憾的，可谢泼德的发挥那叫一个惊艳无比，差一点儿就带着队伍绝地翻盘啦。整场比赛，他就跟变成了得分机器似的，球技高超展露无遗。他在人堆里灵活穿梭，面对对手严密的防守，高难度投篮轻松搞定，太让人惊叹了。全场下来，谢泼德手热得很，33次出手命中17球，砍下49分，还拿到5个篮板，送出6次助攻，有3次抢断，三分线外19投8中，这表现一下就把全场气氛带起来了。要明白，发展联盟虽说没NBA那么星光闪耀，但对抗强度可不低，好多怀揣梦想的年轻球员都在这儿全力拼搏，盼着能出人头地呢。谢泼德刚被下放就这么猛，可不是偶然的，说到底，他就是缺足够的上场时间和能放开打的出手权。
从目前的情况去看，谢泼德在近期回归火箭队的可能性很大。火箭队的主帅乌度卡对此应该也是心里清楚的。谢泼德之前在赛场上的表现确实不太让人满意，但这并不是因为他实力不行，主要是上场时间太少了，使得他的天赋没办法充分发挥出来。就像前两年火箭队着重培养杰伦格林与申京那样，给了他们充足的表现机会，让他们能尽情施展天赋，于是漂亮的数据就轻松拿到了，在赛场上的战斗力也是不断提升。
谢泼德的天赋可不比杰伦格林差，这位1米91的后卫在球场上就像灵动精灵。他既能靠娴熟技巧持球突破，又有出色组织能力，可给队友传好球盘活进攻。但他没赶上火箭队重建，如今火箭求胜心切，培养新人精力有限。等谢泼德回火箭队，乌度卡教练可循序渐进增加其上场时间，每场安排20至25分钟合适。在胜负悬念不大的场次，还可大胆给谢泼德无限出手权，助其释放潜能加速成长。这对谢泼德个人蜕变有好处，长远看也能为火箭队发展添动力。就算火箭队不把谢泼德当未来核心，多给他上场机会刷出漂亮数据，在交易市场上他也能更有价值，为球队换来想要的资产。
