政治专家说，本周末在泰国举行的大选被视为一个关键的考验，将决定选民是欢迎被赶下台的前总理他信(Thaksin Shinawatra)的政治工具重新掌权，还是选择在现任保守派政府的领导下维持现状。
在星期天举行选举之际，现任总理巴育(Prayut Chan-o-cha)和他的联盟正面临主要政党为泰党(Pheu Thai party)领导的强大反对派。巴育正在一个新的政党领导下竞选连任。
为泰党预计将赢得众议院的大多数席位，而在年轻选民中受欢迎的较小的自由主义政党前进党在民意调查中也很强势。
报道地区事务的资深记者卡维·崇基塔丰说，他认为即将举行的这次选举将使泰国完全跻身“民主国家的行列”。
2014年5月，巴育发动政变，推翻了为泰党领导的民选政府，当时他是陆军总司令，随后成为军方政府的临时总理。2019年大选后，他在文官政府的领导下重新掌权。
卡维说:“这个周末，泰国选民可以投票，按照他们希望看到的方式改变这个国家。”他补充说，年轻选民可能会投票给进步政党，而婴儿潮一代则会选择保守派政党。
这次受到密切关注的选举将选出议会下院的500名议员。
在谈到选举的前景时，保守派智库国王普拉贾迪波研究所民主创新办公室主任斯提索恩·塔纳尼希特说，他预计为泰党会获胜，但不会以压倒性优势获胜，因此该党很难组建政府。
他说:“为泰党将获得大约170-200个席位，或略高于200个席位，因此它需要在组建政府时找到盟友，而盟友可能是它的政治对手之一，比如执政党人民党。”
在最近的民意调查中，他信最小的女儿、36岁的Paetongtarn Shinawatra和42岁的“前进”党(Move Forward)领导人Pita Limjaroenrat成为最受欢迎的总理候选人，而69岁的巴育则落后于这两位年轻的政治家。
选举总理的权力属于参众两院的议员，需要在议会联席会议上获得半数以上议员的批准。
据斯特索恩说，为泰党预计将与前进党分享选票，前进党在其前身——现已解散的未来前进党——2019年的选举中赢得了大约80个席位。
斯特索恩说，如果为泰党以压倒性优势获胜，一直代表流亡中的父亲团结为泰党的Paetongtarn就有可能成为总理。
但是，如果为泰党不能以压倒性优势赢得选举，也不能组建联合政府，斯提索恩说，在目前执政的联合政党的支持下，巴育将再次出任泰国总理。
巴育作为新政党“泰国统一民族党”的总理候选人参加了民意调查。不过，他不会竞选议会席位。
这位政治专家补充说，在巴育领导的看守政府的领导下，他信回国的希望将变得渺茫，这个政府一直对这位被驱逐的领导人持批评态度。
这位逃亡的前总理星期二在推特上说，他将在7月生日前不久返回泰国。此前，他逃脱了逃税和腐败案件的审判，并在自我流放中度过了近17年。
他信面临大约10年的监禁，而一些案件仍在审理中。
但杜拉基Pundit大学的法学教授杰德•多纳瓦尼克认为，巴育重新掌权的可能性“很小”，因为泰国统一党不太可能获得足够的席位，以确保他能够成为组建联合政府的领导人。
