北宋长城，这是为了防御北方游牧民族入侵而修建的，但这段长城建在了山西。
“岢岚军，治岚谷县，在岚州北百里。隋大业中置岢岚镇，捍草城川贼路……草城川，川口阔一里條，川中有古城。景德中，筑长城，控扼贼路”这是宋人曾公亮、丁度编纂的军事著作《武经总要》中的文字。
意思是隋朝时期，山西就有岢岚镇；宋真宗年间，大约是公元1004至1007年，朝廷在岢岚一带修筑了长城，文中的草城川就是现在忻州市岢岚县。
北宋建立之初，中原一带有后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等政权割据势力。宋朝实行的是先南后北、先易后难的策略。公元979年，宋太宗赵光义讨伐北汉，结束了五代十国四分五裂的局面。
这时候北宋的边疆与契丹等游牧民族接壤，山西忻州一带成为军事防御的前沿阵地。公元1004年北宋与契丹订立澶渊之盟，双方维持了相对和平。
但是有了和平并不意味着可以放弃武备。大约980年，北宋设立岢岚军，控制了从山西南下的游牧民族必经之路，因为这里有历朝历代的长城，比如北齐时期的长城，这一点前文书有所提及；隋文帝也曾在北齐长城基础上修筑长城。
有调查显示，岢岚县境内的长城起始自王家岔乡王家岔村，自西向东共有两段：第一段由王家岔村至荷叶坪；第二段由王家岔村前至岢岚县城。
这两段长城都是从低到高的走势，四周都有悬崖峭壁，地势险要。不同的事，第一段长城侧重于对北部的防守，第二长城起伏较大，看上去比较隐蔽，比第一段多了防守中的保障撤退作用。
