从独山子到克拉玛依，再往乌尔禾北上，我们一路行进在准噶尔盆地西北部，连绵的戈壁滩上的城市、建筑、设施均与石油工业相伴而生。独山子有大型石化工业基地，这里不仅使用克拉玛依油田的产出，也炼制从中亚进口的石油。
站在独山子城郊的泥火山上，山下是望不到边的石化厂；山上有泥火山遗迹，彩色岩层等。
克拉玛依至乌尔禾之间的白碱滩，有长达150公里的油田作业区，1956年勘探找油到此地，眼见遍地白茫茫盐碱，遂起名“白碱滩”。当年白碱滩第一口井实现投产，随后探明白碱滩为克拉玛依重点含油区之一，含油面积290平方公里，是我国发现大庆油田前最大的油气田。
公路边到处都可以看见采油机（俗称“磕头机”），不过平面视角显得比较杂乱。最好的观景点是一个高几十米的观景平台，放眼望去，四野密布采油机、输油管道，还有炼塔等，可以充分领略中国西部第一个千万吨大油田的风采。
正在工作的磕头机
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