漫画改编影视剧，如今已经是国内外影视圈的一大热门类型，好莱坞的漫改超英电影曾一度很辉煌，港台内地也有《风云》、《中华英雄》、《异人之下》等案例。
但其实这种电影类型由来已久，不止外国影视圈流行，国产电影也早有探索。纵观中国电影史，漫画改编电影的鼻祖当属这一部——《王先生之欲火焚身》Mr.Wang's Burning Desire
旧社会的十里洋场上海滩，有个大名鼎鼎的王先生。在他身上衍生出了太多荒诞滑稽、令人啼笑皆非的故事。
而且这位王先生长相奇特，大街小巷流传着一首描绘他外貌特征的打油诗：锃亮光头象灯泡，八字胡子翘又翘。倒挂眉毛抖又抖，走起路来摇三摇。屋里住在石库门，日子过得蛮风光。喜欢女人偏又怕老婆，欲火焚身差点命报销。透过这首打油诗，不难听出其中的挖苦嘲讽的意味。王先生嘴上说自己是上海滩的“名流”，可说到底他只是个做着白日梦的小人物。提起他的性格为人，倒是几句话难以讲清楚。
有人说他精明狡黠，却又贪小惧内。有人说他老于世故，却又胆小怕事。有人说他喜欢沾花惹草，却又看见漂亮女人说话都结巴。他什么好事都想沾点光，却又常常落个倒霉的下场。总之，王先生是个挨老婆骂的受气包，尽出洋相的老实人，活脱脱一个上海滩典型的小市民。
王先生如今人到中年，生活稳定衣食无忧。可他身在福中不知福，总觉得自己过得不快乐。只因王先生是个很怕老婆的受气包，偏偏他和妻子之间早已是同床异梦。王太太整天忙着跟牌友一起搓麻将，似乎在她眼中，没有比打牌更重要的事情。王先生对于妻子痴迷麻将很是不满，却又不敢真的在她面前发脾气。只能在内心暗自吐槽妻子，一辈子活在世上最快活的只有两件事。第一是打牌，第二是跟老公要钱花。一天到晚除了睡觉就是赌钱，就连吃饭也是在牌桌上进行的。
王先生跟妻子之间的关系越发冷淡，偏偏女儿也不让他省心。女儿阿囡是老王的心头一块肉，也是心上一块病。她正值青春韶华，却不肯好好念书，反而整天学着画报里的审美潮流追求摩登与时髦，总是打扮得花枝招展，什么袒胸露臂的衣服都往身上穿，什么莫名其妙的化妆品都朝脸上抹，什么新思潮新流派她都喜欢。王先生的家事一团乱麻，他和妻子的房事也不和谐。王太太每天在麻将桌上打得天昏地暗，回家躺在床上鼾声如雷。
王先生看着身旁呼呼大睡的妻子瞬间兴致全无，觉得这样的生活太过苦闷。只是深谙精神胜利法的老王很快就又面露笑容，他又一次想起了自己的倒霉好友小陈。每当王先生情绪低落的时候，只要一想到小陈的遭遇，就会让老王的内心瞬间平衡不少。
小陈原来在南京当官，可他能力平平更不得领导的赏识，一直属于高不成低不就。谁知前不久小陈的老丈人突然失势，连累女婿小陈也被牵连罢官免职。职场失意的他回到家里，老婆也不待见。导致家庭地位岌岌可危，在妻子面前仿佛老鼠见了猫。王先生和小陈臭味相投，是一对很合得来的活宝损友。老王身材高瘦像竹竿，小陈身材矮胖像树墩。
两人如今同病相怜，都觉得生活苦闷、夫妻房事受挫，苦闷的他们各自做着能够邂逅女神投怀送抱的白日梦。百无聊赖之余，没有女人相伴，王先生带着小陈笃悠悠来到歌舞厅，在家受恶气，何不来此乐逍遥？小陈怕回家挨老婆骂，王先生煞有介事教唆制服老婆的妙法：先喝个酩酊大醉以酒壮胆，然后借酒发挥，破口大骂“身为女流不尽妇道，养你何用！头发烫得象鸡窝，能孵小鸡吗？”接着就乘胜追击，一顿老拳把老婆的曲线美打成直线美，叫她从此俯首贴耳，唯命是从。一番话调教得小陈五体投地。
忽然，他的眼睛象电灯泡一样直射酒吧舞台，原来一阵急促的爵士鼓声中，舞台中央如梦似幻般走出歌女伊雯。一曲《夜上海》把在场所有人镇得大气都不敢出。谈起这歌女，娱乐圈内无人不知无人不晓。
伊雯近年虽然大红大紫，可她原本是穷苦人家出身，逃荒上海在街头卖艺遭到流氓凌辱，幸被青梅竹马的恋人袁达生相救，才得以脱身解难。达生杀了流氓远走他乡，相约5年后定来接伊雯逃离苦海。伊雯独身在上海滩苦苦挣扎，被商会沈会长捧为红歌星，强颜欢笑，象囚在笼中的金丝鸟一样任人摆布。
伊雯越唱越欢，沪上巨富名流都不惜为这位美貌歌女一掷千金，沈会长出高价点歌，肆想黑帮头子陆天宝也来捧场，强龙碰上地头蛇，争风吃醋，大打出手。混战中王先生与小陈拔刀相助，救走了伊雯，自此如湿手沾面粉，捏不得也甩不得。
王先生把伊雯救到家门口，霎时犹豫起来，把个窈窕美女弄到家里，雌老虎太太岂不闹翻了天？果然，王太太岂容丈夫有这般花心，自是一番洒东狮吼，大吵大骂，让王先生领教了厉害，也让伊雯落得个尴尬。小陈脑子活络，佯称伊小姐打麻将一只鼎，王太太马上转怒为喜，拉了麻将搭子就走。
王先生演成了“英雄救美女”一幕，心中颇感得意。没安稳几天，外面风声吃紧，几路恶势力均在搜寻伊雯，商会会长早把美女视作玩物，“金丝鸟”突然不翼而飞，这老贼岂肯罢休？帮会头子陆天宝如馋猫寻踪而来，早想把伊小姐占为已有。他们磨刀霍霍，杀气腾腾，谁都想先下手为强抓到歌女，以示在上海滩的势力。
王先生情知不妙，暗暗叫苦，救美女原本心血来潮，如今却欲火焚身、进退两难。管他呢，既然美女妇就在家中，何不再来一场“密室幽会”？于是，他深更半夜来到厢房间，借故送蚊香对伊雯问寒问暖大献殷勤，嘴里在不停嘀咕“老太婆太霸，小姑娘又太傻，这屋子唯独你最通情达理……”
正当向伊雯靠拢，响起了敲门声，他惊得一跳，一骨碌钻到床下。来者不是别人，正是“情敌”小陈，不料小陈前脚进屋，脚步声又响，他赶紧躲进床底下，与王先生钉头碰光头，怒目而视。好不容易躲过上楼的女儿，还没来得及争风吃醋，王太太又上楼来，吓得这对宝货抱头鼠窜，跳窗逃走。可怜这对多情男子面对喜欢的女人却可望不可及，双双哀叹人世间太多不平事。
王先生打呼噜睡大觉，梦中娶美女，与伊雯相约芦苇地，你有情我有意双双坠入爱河，可扣子怎么也解不开，急得满头大汗索性把衣服撕了。梦醒了，眼前只是模糊一片。屋里乱成一团麻，屋外风声鹤唳，沈会长、陆天宝龙虎相争。前者倚仗美英老板不可一世：后者有青红帮作靠山，人多势众，如苦真的追寻伊雯到此地，不来是满门抄斩，起码也是血肉横飞。
王先生、小陈既迷恋伊雯之美色又担忧自己的处境，两难之间伤透脑筋。情急之中想出一计，将美女送至乡下来个“金屋藏娇”，谁料弄巧成拙，一路上受密探、打手追杀，险遭毒手。山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村，正当王先生与他的伙伴们绝望之间，没想到半路杀出个程咬金，居然是消失了5年的袁达生。
这位伊雯的昔日情人从天而降，当初祳落魄人如今摇身一变成了日本驻上海情报机关的头目，他亦在四处寻找伊雯，并以其铁腕和军刀制服了商会会长和黑帮势力，终于与患难情侣重新相见。伊雯见到达生就像陈白露见到方达生一样欣喜万端，可她万万没想到当初的烈血男子如今却变硦了汉奸、魔鬼，她痛不欲生，万念俱灰，自己再穷再难也不能接受一个倭寇的帮凶作为恋人。
她训斥达生，大义凛然，愤然离去。伊雯与王先生、小陈依依惜别，她忘不了这对尽出洋相惹是生非的善良人，决心重找生路，因为天底下总有一块干净的去处。
王先生与小陈忙乎了半天，终是竹篮打水一场空，又去追捧新歌女了。电影《王先生之欲火焚身》拍摄于1993年，由上海电影厂摄制完成。
影片改编自漫画家叶浅予创作的漫画《王先生》系列，漫画连载了长达十年之久，是民国时期风靡一时的漫画故事，原作漫画凭借幽默的构思，犀利的笔锋针砭时弊、鞭挞丑恶，以造型滑稽奇特的主人公王先生为主角，与另一代表人物小陈为搭档，演出讽喻当时社会世俗的一幕幕闹剧，被誉为“三十年代的上海世相图”。《王先生》同时也是中国漫改电影的鼻祖，早在1934年，天一影片公司的老板邵醉翁就以漫画为基础，改编拍摄了一部真人电影，影片大获成功后又连续拍了十余部续集，在当年可谓风靡。
时隔六十年后，上影厂决定再次翻拍《王先生》真人电影，影片由著名导演张建亚自编自导。他出身于著名的北京电影学院78级，跟张艺谋、陈凯歌、田壮壮是同学，也就是日后的第五代导演。但和第五代其他导演致力于艺术探索不同，张建亚一直坚持走商业娱乐路线。
早在八十年代就拍摄过《少爷的磨难》和《绑架卡拉扬》两部喜剧电影。
这部《王先生之欲火焚身》是张建亚导演的「后现代三部曲」的第二部，另外两部分别是同为漫画改编的电影《三毛从军记》和经典抗战喜剧《绝境逢生》。
演员方面，王先生的扮演者林栋甫原本是一位配音演员，曾经为动画片《变形金刚》中的声波、钢锁配音，《王先生之欲火焚身》是林栋甫第一次作为演员主演电影。
小陈的扮演者是上影厂的演员宗晓军，女主角伊雯的扮演者张瑜，是八十年代红极一时的女演员，但在八十年代后期选择去美国发展，《王先生之欲火焚身》是她回国后接演的第一部电影。值得一提的是，张瑜和导演张建亚曾经有过一段婚姻，拍摄《王先生》时两人已经离婚多年，当时张瑜回国以后演艺事业停滞，最后还是这位前夫主动邀请，才让她能顺利重回演艺圈。
片中反派佐佐木的扮演者，是《亮剑》中的“政委赵刚”何政军，黑帮陆老大的扮演者，是跨界的滑稽戏演员周立波。张建亚导演的后现代三部曲，是国产电影史上被低估的无厘头喜剧经典，无论是风靡一时，成为不少人童年经典回忆的《三毛从军记》，还是荒诞中增添市井风情的《王先生之浴火焚身》，都包含其招牌漫画式的荒诞喜剧风格。
由于《三毛从军记》的成功，让导演张建亚决心继续探索国产喜剧的创作方向。到了《王先生》中，整部电影涉及了很多喜剧电影的代表性元素。如：解构经典、戏仿恶搞、漫画式夸张、真人与动画相结合、打破第四面墙等创作手法。而且编导恶搞开涮的素材范围相当广泛，从外国名片到第五代电影，从武侠、黑帮、抗日元素到滑稽喜剧样板戏，整个故事天马行空荒诞离奇，各种喜剧元素满天飞。
在当年的国产电影领域而言可谓非常前卫大胆。从类型题材上来说，《王先生》算是一部带有海派滑稽戏风格的市井喜剧，影片的主题内核是探讨中年男人的欲望，电影中的王先生和小陈在旧式文人的矜持与新派绅士的虚荣间反复横跳，表面上装作清高正经，内心却又无法压抑对男女之事的欲望。
他们有自己的小聪明小算盘，但真正遇到大是大非需要他们面对时，小男人也会良心发现，选择更为正义的举动，但却并不标榜高尚，反而给自己的理由则是金钱美女这些形而下的物质东西，代表了小人物的真实欲望。最后值得一提的是，《王先生》系列在1997年，被上海电视台翻拍成一部电视短剧《王先生和小陈》，剧版中饰演王先生的演员是阿Q的扮演者严顺开。
