绍兴十二年的梅雨在临安府连绵不绝,雨丝如织,仿佛要将整个天地都笼罩在一片朦胧的水雾之中。
柳家绣楼的雕花窗棂上,水珠凝结成串,顺着木纹缓缓滑落,滴在青石板上,发出细微的“滴答”声。
十七岁的柳如茵坐在梳妆台前,手中握着一把象牙梳,轻轻梳理着乌黑的长发。
铜镜中的少女眉目如画,肤若凝脂,然而就在她低头整理发髻的瞬间,铜镜突然泛起一阵涟漪,仿佛水面被风吹皱。
她抬起头,镜中的倒影竟自行绾起了一个灵蛇髻,发髻间隐约可见一支玉簪,簪头雕着一朵并蒂莲。
柳如茵心头一颤,手中的梳子险些掉落。
她眨了眨眼,镜中的倒影依旧是她自己,仿佛方才的幻象从未发生过。
然而,她的手指无意间触碰到镜框内侧,竟摸到一道闪电状的裂痕,暗红的碎屑从裂痕中剥落,沾在她的绢帕上,洇出十二点血痕,宛如十二滴泪珠。
夜深人静时,雷声骤起,一道惊雷劈中了院中的老槐树,树干裂开一道焦黑的缝隙。
柳如茵被雷声惊醒,披衣起身,走到窗前。
铜镜在雷光中闪烁,镜面竟映出一个穿茜色嫁衣的女子。
那女子的湿发紧贴在惨白的脸上,唇角渗出的黑血染红了嫁衣的前襟。
柳如茵惊恐地后退一步,铜镜“轰隆”一声坠地,镜面裂纹中渗出腥臭的黏液,在地砖上蜿蜒成“七月半”三个字。
次日清晨,管家赵伯走进绣楼,见到地上的铜镜,镜面裂纹纵横交错,宛如一张破碎的蛛网。
他蹲下身,沟壑纵横的手背青筋暴起,指尖轻轻抚过镜框,低声喃喃:“这物件二十年前从钱塘江底捞出时,镜框缠满水草,老爷说这是不祥之物,可小姐偏偏喜欢……”
柳如茵裹着织锦披风,轻抚镜框,腕间的翡翠镯子叮咚作响。
她忽然想起昨夜那女子发间的玉簪,低声说道:“赵伯,那女子发间的玉簪,我似乎在库房见过。”
赵伯闻言,手中的茶盏“啪”地一声摔在地上,碎瓷片四散飞溅。
他弯腰收拾时,后颈露出一道水草勒过的旧疤,疤痕深深刻在皮肤上,仿佛一条蜿蜒的蛇。
柳如茵的目光在那疤痕上停留片刻,心中隐隐生出一丝不安。
夜深人静时,柳如茵悄悄摸进库房。
月光透过窗棂洒在地上,映出十二支并蒂莲玉簪,簪头幽光浮动,宛如十二朵盛开的白莲。
她伸手拿起一支玉簪,指尖触到簪身时,地砖下忽然传来一阵女子的啜泣声,声音凄婉哀怨,仿佛从地狱深处传来。
柳如茵心头一紧,手中的玉簪险些掉落。
“小姐不该来此。”赵伯的声音在身后响起,他手中的灯笼在穿堂风中摇晃,火光忽明忽暗。
柳如茵转过身,见赵伯的脸色苍白如纸,眼中满是恐惧。
他低声说道:“那年商船行至黑沙湾,江面忽掀十丈浪,船上十二名绣娘手挽手沉入江底,将哭嚎的难民推出江心……老爷为了保全柳家九族,断了缆绳,绣娘们的尸身被江水卷走,再也寻不见……”
话音未落,库房中的十二支玉簪齐颤,簪头并蒂莲幽光暴涨。
柳如茵腕间的翡翠镯子“咔”地一声碎裂,碎玉溅落在地,化作猩红的血珠。
十二双沾着江泥的绣鞋从尘雾中浮现,鞋尖绣着金线莲花,鞋底沾满湿漉漉的泥沙。
赵伯拽着柳如茵的手腕,转身狂奔,回廊上的灯笼在风中摇晃,火光一盏接一盏熄灭。
青石地砖渗出腥咸的江水,水渍蔓延成一片汪洋。
十二道湿淋淋的身影穿过月洞门,为首的女子脖颈缠着水草,白骨手指点向柳如茵的眉心,声音沙哑而冰冷:“该还债了。”
柳老爷持青铜剑冲入院中,剑身铭文青光暴涨,剑锋直指那十二道身影。
黑雾裹住柳如茵的脚踝时,铜镜腾空而起,镜面映出二十年前的惊涛骇浪——十二名绣娘手挽手沉入漩涡,将哭嚎的难民推出江心。
柳如茵泪眼模糊地望着镜中父亲年轻的面容,声音颤抖:“爹爹骗我说她们是失足落水!”
柳老爷跪地咳出黑血,脸色苍白如纸:“当年若不断缆绳,柳家九族都要问斩……我……我别无选择……”
赵伯突然夺过青铜剑,划破掌心,鲜血溅在铜镜上。
镜面映出真相:绣娘们为救人甘愿赴死,她们的尸身被江水卷走,魂魄却被困在铜镜中,无法超生。
铜镜“咔嚓”一声裂成两半,夹层中飘出一张泛黄的婚书,婚书上写着十二个名字,末尾按着猩红的官印。
赵伯颤抖着揭开往事:“她们本是送往西夏和亲的绣娘,老爷用她们的尸身顶替了失踪的贡品……”
祠堂烛火骤然大亮,镜框鎏金纹深处滚出十二粒珍珠,每粒珍珠上都刻着婚书上的名字。
柳如茵将玉簪投入钱塘江,浪涛中升起十二朵白莲,莲心绽放出柔和的光芒。
雾中传来缥缈的渔歌:“白莲开,冤魂散,绣娘归去莫回看……”
江心浮起一口红木棺材,棺盖上整整齐齐摆着十二套金线嫁衣,衣襟上绣着并蒂莲,莲瓣上沾着未干的血迹。
柳家散尽家财重修河神庙那日,工匠掘出一个青铜匣子。
匣中静静躺着十二把缠着青丝的绣剪,刃口还沾着褪色的胭脂。
庙中神像手持铜镜,脚下白玉雕的绣娘掌心托着刻字珍珠,眼角嵌着细小的珊瑚泪滴。
十年后,清明细雨纷飞,已成为绣庄主人的柳如茵正在描花样。
北疆商队送来一只樟木箱,箱中十二幅雪绸展开时,格桑花丛中隐现窈窕身影。
暮色里,柳如茵对镜梳头,忽然听见吴语低吟:“七月半,嫁新娘,金线绣衣泪千行……”
她抬起头,铜镜中映出十二张熟悉的面容,眉眼含笑,仿佛在向她道别。
柳如茵轻轻抚过镜面,低声呢喃:“愿你们来世,不再受这世间之苦。”
镜中的身影渐渐消散,化作十二朵白莲,随风飘向远方。