赛季初，费城76人曾满怀希望。他们在休赛期创造了超过6000万美元的薪资空间，围绕恩比德和马克西打造了一支真正的争冠球队。76人总经理莫雷完成了一项许多管理层梦寐以求却难以实现的任务：明智地使用薪资空间。他们击败了金州勇士和奥兰多魔术等竞争对手，签下了自由市场上最炙手可热的球员——保罗·乔治。
此外，莫雷还以性价比极高的合同签下了几位老将，包括在2024年巴黎奥运会上表现出色的盖尔雄·亚布塞莱，并在选秀中摘下了贾里德·麦凯恩。
然而，3胜14负的开局彻底打乱了76人的计划，所有的乐观情绪也随之烟消云散。球队内部矛盾频发，从恩比德与记者的冲突到更衣室会议的泄密事件，一切都显得雪上加霜。
12月，76人似乎迎来了一丝转机，他们在13场比赛中赢下了10场。乔治在此期间的表现有所回暖，但效率依然低下，场均贡献16.3分、5.5个篮板和4.7次助攻，投篮命中率为42.6%，三分命中率仅为33.8%。乔治的累计正负值为+1.5，而拿着老将底薪的亚布塞莱在同一时期的正负值则为+2.4。
然而，好景不长。进入2025年1月，76人再次陷入低谷，12场比赛中输掉了10场。尽管如此，这却是乔治本赛季表现最为亮眼的一段时间。他场均得到20.8分、6.5个篮板和5.3次助攻，投篮命中率提升至46.0%，三分命中率更是高达43.5%。现在的问题是，乔治的这种状态能否持续，还是只是昙花一现？
与此同时，恩比德的膝伤问题依然困扰着76人。尽管76人在与他续签三年1.929亿美元的顶薪合同时，已经清楚他的膝盖问题，但莫雷仍然希望通过组建三巨头来分担压力。然而，乔治四年2.12亿美元的合同并未带来预期的回报。
更糟糕的是，76人2025年的首轮签（前六顺位保护）已经归属俄克拉荷马城雷霆，这意味着他们必须在本赛季保持竞争力。因此，76人迫切需要做出改变。
巴特勒乔治互换吉米·巴特勒与热火的矛盾无疑是当下最热门的话题。巴特勒已经明确表示，如果热火不与他续约，他的未来将不在迈阿密。巴特勒试图推动自己加盟菲尼克斯太阳，但交易面临诸多障碍，其中最大的问题在于热火对布拉德利·比尔的兴趣寥寥。他们此前已经拒绝过一次比尔的交易，莱利对球队目前的后场配置还算满意。
然而，用巴特勒交换乔治的方案或许比太阳的报价更具吸引力。毕竟，乔治在休赛期曾是众多球队追逐的目标。热火可能会将他视为巴姆·阿德巴约和泰勒·希罗的完美补充。
热火本赛季三分出手数排名联盟第九，命中数排名第七，而乔治职业生涯场均出手6.8次三分，命中率达到38.4%。相比之下，巴特勒的三分能力一直平平（场均出手2.4次，命中率33.0%）。此外，乔治在防守端也具备一定威胁，尽管他的防守声誉可能高于实际表现，但在斯波尔斯特拉的体系中，他依然可以成为一枚重要的棋子。此外，76人还可以通过附加选秀权来促成这笔交易。
巴特勒上一次为76人效力是在2018-19赛季，当时那记著名的科怀·伦纳德弹框绝杀终结了他们的赛季。巴特勒在76人只待了不到一年，中途从明尼苏达森林狼加盟。如今，他的回归或许能拯救这支濒临崩溃的球队。
当恩比德健康时，巴特勒的存在可以让76人成为联盟中最具造犯规能力的球队之一，同时也能减轻恩比德的常规赛负担，尽管这只是理论上的优势，毕竟巴特勒以季后赛模式著称，常常在常规赛中划水。
说到季后赛，“季后赛吉米”正是76人突破瓶颈所需的关键人物。在恩比德时代，76人最接近东部决赛的时刻，正是巴特勒在队期间。如果他能再次成为球队的催化剂，带领76人突破瓶颈，那将是一段极具诗意的故事。
结语
上一次巴特勒离开76人时，球队选择了本·西蒙斯和托拜厄斯·哈里斯，而不是他。这一次，76人或许可以通过他摆脱一笔失败的签约，并为这个令人失望的赛季重新点燃希望。
