下图的百岁老人,是中国第一位女教授陈衡哲的长女任以都,她大小是个名人,可因为她长期寓居国外,极少有国人知道她。 任以都曾在1974年短暂归国,并与母亲陈衡哲团聚。可因为当时的中国政治环境复杂,她很快再度出国,两年后,她的母亲陈衡哲病逝。母亲去世后,她再未归国。 “不回国的华人是否不爱国”?任以都用一生做出的回答是否定的。任以都因为种种原因没有回国,但她一直在想方设法为国家做事。 任以都获得哈佛大学博士学位后,曾把中国明代科技名著《天工开物》译成英文,这一译本后来被美国宾夕法尼亚州立大学出版社出版。它是《天工开物》的第一个英文全译本,它的出现,让全世界多了一个了解中国的窗口,也让中国技术真正令全世界瞩目。 任以都翻译的《天工开物》后来被多次再版,截至2021年10月,该书已被全世界588家图书馆收藏。 任以都从不忘自己是中国人,并热衷于公众的事。她始终记得母亲曾经对她说过的话: “我们那一代人出去留学,都有一个理想,就是学成归国,要为国家、人民尽点心力、做点事。你们这一代却根本对公众的事,没有什么理想,只愿念个学位,找份好差事,这算什么?” 任以都在中国长大,她和母亲陈衡哲的好友胡适长期保持着良好的交往,幼年时,她就经常与胡适有书信往来。 年纪越大,任以都便越想念家乡,没事的时候,她喜欢在窗边翻看那些发黄的相册,那些照片都是幼年时她和家人在国内拍下的。 任以都和母亲一样,创下了很多个“第一”,其中的一个”第一“是:她后来成为了宾夕法尼亚州立大学第一位华人女性终身教授。 熟悉任以都的国人不多,但学界却极认可她。1993年,中央研究院近代史研究所出版了《任以都先生访问记录》,这本书里记载的全是她的回忆文字。 任以都活了100岁,离世那天,她依旧耳聪目明。生前,被问及长寿秘诀时,她曾半开玩笑地说:“我们那一辈人,想得更多的是自己以外的人事,所以把年龄都给忘了,故而活得久。” 图为任以都与李星沅长孙女李文泱(二人为姑侄关系)
