万安滩虽然只是一个完全隐于水下的暗礁,却有着南海门户之称,作用堪比美国关岛,甚至一直有着控制万安滩就相当于控制整个南海的说法,日前中越还在此进行对峙,一时间,万安滩又成为万众瞩目的焦点,那么万安滩究竟有何价值,为何会引得邻国如此关注呢?
东方关岛-万安滩,万安滩位于南沙群岛最西端,地处南海九段线第七段的内侧,是一个形似新月形的暗礁,低潮时也完全淹没于水下,水底礁盘东西长63公里,南北宽度约为11公里,水深一般在37米以上,最深处能够达到111米,也有几处点礁距离水面仅有17米,礁盘面积为700平方公里左右,如果万安滩能够成功填海造陆,将比美国关岛的面积还要大。
关岛位于西太平洋,地处马里亚纳群岛最南端,总面积为549平方公里,向东距离美国本土高达9800公里,向东距离夏威夷5300公里,距离日本2500公里,距离我国大陆约为3010公里,是美国在太平洋地区的重要海上堡垒,以及美国在亚太地区的重要军事基地,随着美国印太战略的提出,关岛的地位也再次得到提升,未来仍将是美国在太平洋地区的重要情报收集站以及监视防控中心。虽然万安滩并不同于关岛,并不是一个露出水面的岛屿,但其价值却不亚于关岛,甚至时常被称为东方关岛。
万安滩的战略价值及开发潜力,万安滩东北距离永暑岛422公里,而永暑、渚碧、美济三大人工岛已在南海形成铁三角,并成为我国南海的定海神针,防御能力坚不可摧,西北和东北又能与永兴岛、黄岩岛形成另一个三角防御区,从而捍卫整个南海,在此基础上,如果能够利用万安滩,将永暑、美济、渚碧形成的铁三角,再与万安滩以及永兴岛联结的话,那么我国南海西侧也将形成一道没有破绽的三角屏障,届时我国南海防御范围将向外扩大一圈,届时便可以掌控整个南海的局势,有利于进一步维护领海安全,战略价值可想而知。
除了战略价值外,万安滩经济价值也不容忽视。万安滩距离马六甲海峡约1000公里,马六甲海峡是夹在马来半岛和苏门答腊岛之间的狭长水道,呈西北至东南走向,全长1080公里,呈漏斗状,西北开口处最宽,能够达到370公里,东南仅有37公里,目前由新加坡、印尼及马来西亚三国共同管辖,新加坡就位于东南最窄开口处,该海峡是非洲、欧洲以等地区与东亚、东南亚交流的最短航道必经过此海峡,且中东地区的能源要想运往中日韩等国家,都要通过印度洋穿越马六甲海峡,然后进入南海送往这些地区,因此有着海上生命线之称。
且马六甲又处于赤道无风带,全年基本不会出现大风浪天气,海底地势平坦,水流平缓,因此外来商船都愿意从此地穿行,每年的通行船舶超10万艘,而连接马六甲海峡的南海,也因此成为世界上最繁忙的海域之一,全世界至少37条国际航运线都会通过该海域,万安滩恰好位于马六甲海峡与南海航道的交汇处,因此,这里也是大部分船舶通航的必经之路,如果能够对万安滩进行开发建设,未来成为南海海运的一座重要中转站,其价值不言而喻。
万安滩还拥有丰富的油气资源。据勘探,南海海底拥有超250个油气田,保守估计储量高达600亿吨,大部分都集中在南海边缘陆块、浅山等地区,尤其是靠近东南亚的西沙地区,主要集中在靠近菲律宾的礼乐盆地,马来西亚以及越南附近的万安、沙巴、及曾母几大盆地,据消息称,越、菲、马等周围邻国每年在南海钻井开采石油量超5000万吨,但是越南在南海的石油开采就占该国每年生产总值的30%,小小的文莱更是凭借南海丰富的油气资源,成为东南亚一座非常富裕的国家,人均GDP高达3.14万美元,其国内60%的收入都来源于石油开采。
不过在这里超200多家石油钻井企业和1000多座海上油气平台中,却没有一座是中国的,而万安滩恰好就位于油气资源富集的万安盆地南侧,距离曾母盆地也非常近,如果能够对其进行填海造陆,未来或将成为我国开发南海油气资源的一大重要支点,从而缓解我国对石油的进口依赖,马六甲困局也将得以缓解。在万安滩1000公里范围内,无论是经济、贸易、还是战略都可覆盖和联系南海大部分战略据点,堪称南海心脏,对我国来说是绝对不容忽视的南海要地。
不过万安滩距离我国大陆非常遥远,直线距离最近也要1700公里,距离三沙市驻地永兴岛1079公里,因此联系十分不便,但距离周围邻国却非常近,西南距离越南胡志明市仅有490公里,向东距离菲律宾巴拉望岛800公里左右,向南距离马来西亚500公里,距离纳土纳群岛450公里,处于周围邻国以及重要岛礁的中心位置,其本身又有极高的战略以及经济价值,因此引来多国觊觎。
尤其是越南,越南认为万安滩及西侧岛屿都处于越南大陆礁层上,理应属于该国,并以此为由私自占领万安滩,从80年代末开始,还在此地修建多座高脚平台,万安滩也因此成为南海诸多岛屿中,被别国侵占距离我国大陆最远的岛礁。不过万安滩地处九段线之内,属于我国是不争的事实,未来随着我国综合国力的不断加强,相信很多岛礁都将被一一收回。