文 | 读书君

12月21日，我们将迎来冬至节气。

冬至，是北半球一年之中白天最短、黑夜最长的一天。因为节气特殊，所以在民间有“冬至一阳生，三九补一冬”的说法。

那么，到底什么意思呢？要怎么补呢？2024年冬至将至，我们又该如何度过呢？一起来看看吧。

在古人看来，冬至是天地间阴气最盛、阳气初生的转折点。虽然外界环境依然寒冷，但自然界的阳气已经开始逐渐增强。

一如古人对冬至三候的总结一样：

一候蚯蚓结，二候麋角解，三候水泉动。

这些自然现象的变化，都能反映出阳气的增加。怎么理解呢？简单描述一下：

在冬至后的第一个五天，虽然阳气有所增加，但阴气压制上风，蚯蚓还交缠成结，蜷缩在土里；到了第二个五天，阳气越来越蠢蠢欲动，麋感阴气渐退，开始脱下了角；到了第三个五天，阳气更旺盛，山泉中的泉水也开始变得温热起来，缓缓流动了。

在古代，冬至，又称“冬节”“长至节”“亚岁”等。这一天，太阳直射地面位置到达一年的最南端，几乎直射南回归线，北半球得到的阳光最少，白昼达到最短，且越往北白昼越短。从冬至开始，北半球的白昼逐渐变长，黑夜逐渐变短，标志着冬季的正式开始和春天的逐渐临近。

“冬至一阳生”这句俗语，充分地突出了我国古代传统的阴阳哲学思想。

在中国传统文化中，阴和阳是构成世界的两大要素，它们相互依存、相互制约，不断变化发展。冬至被视为天地间阴气最盛、阳气初生的时刻。

在这一天，虽然外界的环境还是寒冷的，但是自然界的阳气已经开始慢慢萌动、回升了。一如《汉书·五行志下之下》中所提到的：“冬至阳爻起初，故曰复。”

冬至日阴阳循环返回起点，寓意天地间又到了万象更新的起点，故而说“一元复始”。

所以，在古代，这个节气，被视为是一个非常重要的时间节点，有“冬至大如年”的说法。

“三九补一冬”，这里的“三九”，也就是指数九寒天中的第3个九天，这句俗语点明了冬季进补的黄金时期，即三九阶段。

三九，冬至开始后的第3个九天，即冬至后的第19天到第27天。在中国传统民俗文化中，有“冷在三九、热在三伏”的说法，也就是说三九这段时间是一年中最为寒冷的阶段，也是人体阳气最为虚弱的时候。

由于三九时节天气最为寒冷，人体的新陈代谢减慢，抵抗力相对较弱，因此古人认为此时是滋补身体的最佳时机。

传统中医认为，阳气是人体生命的动力，冬至时节阳气初生。 此时进补身体，不仅可以增强身体免疫力，抵御严寒，还能调节体内的物质代谢，使营养物质转化的能量最大限度地贮存于体内，有助于体内阳气的升发。俗话说“三九补一冬，来年无病痛”，说的大概也是这个意思。

那么，冬令进补有哪些食材呢？

羊肉、鸡肉、鸭肉，银耳、枸杞、大枣等都是不错的滋补食材的选择。可以将其用来炖汤、煮粥，为身体提供足够的热量和营养。

当然，进补的方法多种多样，但应以温补为主。进补时要注意适当原则，切勿盲补，大补特补，同时还要注意营养均衡，蔬菜、水果、粗粮等应合理摄入。

此外，除了合理的饮食调养外，还应该进行适当的运动锻炼，以提高身体免疫力。

在古代，冬至不仅是个节气，还是个重大的节日。在这一天，天子会率百官举行大祭，祭祀天神、地神、祖先和八神等。

此外，还有不少的饮食习俗。比如冬至到，北方地区有冬至宰羊、吃饺子、吃馄饨的习俗，老话说“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，说的不过如此。南方地区则在这一天吃汤圆、冬至米团、冬至长线面等。

在苏州等地，人们还有冬至夜喝冬酿酒、吃团圆饭的习俗。冬酿酒是一种用桂花酿造的甜酒，象征着吉祥如意；团圆饭则是一家人围坐在一起共享的美食盛宴，寓意着团圆和幸福。

除了祭祀和饮食习俗外，冬至还有一些独特的庆祝方式。

如在古代，文人雅士会在冬至时聚会消寒，吟诗作对，赏梅观雪。此外，还有一些地区会在冬至时节进行藏冬冰、九九消寒图等民俗活动。

九九消寒图，即一种描红书法或填写诗词的雅趣游戏。藏冬冰，即在冬至这天凿冰储藏，以备来年夏天使用。

现代人们则会在冬至时组织各种活动，如包饺子比赛、冬至游园等，以增进人与人之间的情感交流。

总言之，冬至不仅仅是一个节气或节日，更蕴含了丰富的人文历史意义。它是自然界阴阳转换的关键时刻，也是人们寄托希望的重要时刻。冬至的到来，标志着一年中最寒冷的阶段即将开始，但同时也预示着春天的脚步正在悄悄临近。

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