《香水》这本书讲述了一个关于气味和谋杀的离奇故事。

十八世纪的法国，有个名叫让 - 巴蒂斯特·格雷诺耶的人，他出生在巴黎最臭的地方，一出生就被母亲抛弃在鱼摊下，母亲因此被斩首。格雷诺耶后来被送到孤儿院，在那里他展现出了异常灵敏的嗅觉。

长大后，他被卖给制革匠格里马，过着悲惨的生活。一次偶然的机会，他被巴尔迪尼相中，带到了香水店。在巴尔迪尼的店里，格雷诺耶展现出了非凡的香水制作天赋，他通过自己的努力和才华，帮助巴尔迪尼的店铺生意兴隆。然而，他并不满足于此，他渴望制作出世界上最独特的香水。

为了追求完美的香味，格雷诺耶开始了他的疯狂之旅。他离开巴黎，前往南方，在康塔尔山上找到了自己心目中的理想之地。但在那里，他做了一个可怕的梦，梦到自己的气味无法被自己嗅到，这让他感到极度恐惧。为了摆脱这种恐惧，他决定回到人类社会。

格雷诺耶来到了格拉斯，在一家小香水作坊里工作。他学会了各种香水制作技术，并开始秘密地进行自己的实验。他猎获各种生物，试图提取它们的香味。同时，格拉斯城发生了一系列可怕的凶杀案，许多美丽的少女被杀害，凶手一直没有被抓到。

格雷诺耶盯上了城墙后花园里的一个少女，她的香味让他着迷。他计划着如何占有她的香味。与此同时，少女的父亲安托万·里希斯察觉到了危险，他带着女儿离开格拉斯，试图躲避凶手。但格雷诺耶凭借着自己的嗅觉，追踪到了他们的行踪。

在一个夜晚，格雷诺耶潜入了里希斯他们投宿的客栈，成功地杀死了少女，并获取了她的香味。里希斯发现女儿被杀后，悲痛欲绝。警方最终逮捕了格雷诺耶，认定他就是凶手。

在行刑当天，发生了一件令人难以置信的事情。当格雷诺耶被带到刑场上时，他身上的香水味发挥了神奇的作用，让所有人都陷入了一种疯狂的喜爱之中。人们不再认为他是凶手，反而对他顶礼膜拜。里希斯甚至跪在他面前，请求他的原谅。格雷诺耶却对这一切感到厌恶和憎恨，他渴望的是真正的憎恨，而不是这种虚假的喜爱。

最终，格雷诺耶在人们的欢呼声中失去了知觉。当他醒来时，发现自己躺在里希斯的床上，里希斯希望他能做自己的儿子。格雷诺耶假装答应，然后偷偷离开了。他来到了巴黎，在一个夜晚，他出现在圣婴公墓附近。他身上的香水味再次引发了人们的疯狂，人们把他当作天使，一拥而上，将他分食殆尽。

这本书通过格雷诺耶的故事，展现了人性的复杂和欲望的可怕。格雷诺耶对香味的追求近乎疯狂，他为了得到自己想要的香味，不惜杀害无辜的生命。而人们在面对格雷诺耶的香水时，也展现出了人性的弱点，他们被香味迷惑，失去了理智和判断力。整个故事充满了悬疑和惊悚的元素，同时也让人思考人性、欲望和道德的问题。