明朝洪武八年，诚意伯刘基（刘伯温）感染了风寒。朱元璋得知后，派胡惟庸带着御医开的药去看望刘基。结果刘基喝完胡惟庸的药后，腹中肿胀像有石头，没几天就病逝了。《明史·刘基传》云：

基在病时，惟庸以医来，饮其药，有物积腹中如拳石……

刘基之死，对于诚意伯刘家来说，是个不小的打击。好在刘基的长子刘琏仍能撑起门庭。可万万没想到的是，四年之后，刘琏也死了，而且还是“坠井而死”。

祸不单行，刘琏去世的时候，年仅32岁，他的去世，对刘家来说好比是天塌了一般。从此，明朝开国勋贵、诚意伯府在朝堂上开始没落。

然而，刘琏年仅32岁，怎么就死在井里了呢？他的去世，背后到底有什么疑云呢？本文，博史君大量搜集史料，来写刘伯温的天才儿子刘琏，希望能给大家带来新的体会。

刘琏，字孟藻，浙江温州青田（今属文成）人。他是刘基的长子。

元朝至正八年，刘琏生于青田，其母陈氏是刘基的继室，因为刘基的原配夫人富氏无子早丧，刘琏也就是刘基的嫡长子。刘琏有个同母弟弟叫刘璟，比他小两岁。

刘琏生于元朝至正八年（1348年），他的童年也不是很顺遂。其父刘基本是元朝的进士，还曾做过县令。只是，刘基为人高洁，看不惯元末官吏欺压百姓，又无力改变，后来干脆辞官来到杭州隐居。刘琏出生的时候，刘基在浙东士子中已经很有名气，他和宋濂、章溢、叶琛并称为“浙东四先生”。

刘琏3岁那年，红巾军起义爆发。两年后，南方红巾军元帅徐寿辉攻占杭州，刘基便带着妻儿回到故乡青田。当时，盐贩子方国珍在台州起兵，青田很快被纳入方国珍的势力范围。

与此同时，朱元璋投奔红巾军，成为濠州红巾军元帅郭子兴的女婿，从此南下定远，成为一方豪强。

因为刘基名声在外，方国珍曾几次派人请刘基入伙，刘基认为方国珍没有大志，不肯出山。直到至正二十年，朱元璋占领南京，攻入浙江金华之后，派人邀请刘基、宋濂等人到南京。《明史·刘基传》中说：

及太祖下金华，定括苍，闻基及宋濂等名，以币聘。

值得一提的是，最初朱元璋是派人带着“币”去邀请刘基的，但刘基并没有答应朱元璋。后来朱元璋派一个叫孙炎的官员再次登门邀请，刘基才同意到南京。这一年，刘琏12岁。

从3岁到12岁，刘琏一直随其父在青田老家。根据《青田县志·本传》记载：

刘琏，字孟藻，诚意伯基长子。少颖敏，读书二三过即成诵，终身不忘。年十余，为诗文操笔立就，烁烁有奇气。

从这段记载来看，刘琏少年时聪慧过人，颇有读书天赋。在其父刘基的教导下，他的才华很快显现。

这样的刘琏，很符合古代士大夫对“长子”的要求。（下图为永嘉郡刘氏宗谱中的刘基世系图，博史通今注。）

需要说明的是，刘基被朱元璋请到南京时，刘琏和他的母亲、弟弟并未一起到南京。根据《参政孟藻公传》记载：

外应门户、抚乡里，无一不中度。于时，永嘉为方氏所据，乡之群无赖子弟，煽于方氏，将相挺为变。公出其不意，先其未发，一夕扑灭之，无得脱者，而阖境遂以奠枕。

“孟藻”是刘琏的字，“参政”是刘琏后来的官职。这段话的意思是说，刘琏在父亲不在家的时候，他支应门庭，招抚乡里。家乡百姓对他无有不服。当时，温州被方国珍占据。有一些地痞无赖，受方国珍的煽动，打算祸害乡里。刘琏虽然只有十来岁，但他出其不意，将这场灾祸扑灭，家乡因此回归宁静。

古代所谓的“长子”，严格来讲是嫡长子，并非年龄之长，更是责任之长。刘基所在的刘氏家族，在青田已经经营数代。刘琏作为刘基精心培养的长子，他拥有如此的品格和能力，自然让刘基非常骄傲。

朱元璋曾把李善长比作他的“萧何”，把刘基比作他的“张良”。虽然刘基投奔朱元璋的时间整整比李善长晚了6年，但是，刘基很快就在朱元璋跟前站稳了脚跟。

至正二十年，刘基刚到南京不久，徐寿辉被陈友谅在九江弑杀，陈友谅自称汉王。他带领20万大军，沿江而下，突破安庆、太平，直逼南京。《明史纪事本末》记载：

友谅自江州引兵东下，建康大震，献计者，或谋以城降，或以钟山有王气，欲奔据之。

当时，陈友谅兵强马壮，朱元璋麾下的文臣武将们都认为不是陈友谅的对手，有人建议投降，也有人建议暂时逃到钟山避战。只有刘基不说话。

后来朱元璋私下召刘基，刘基献计，让康茂才诈降，把陈友谅引入河道狭窄的龙湾。朱元璋依计行事，在龙湾大胜陈友谅，史称“龙湾之战”。此战之后，朱元璋彻底在南京站稳了脚跟，刘基也成为朱元璋的座上宾，朱元璋以“先生”来称呼他。

此后，刘基为朱元璋频繁献计，运筹帷幄，为朱元璋征讨陈友谅、消灭张士诚立下不世之功。

而作为刘基的儿子，刘琏却在家中，一方面支应门庭，照顾母亲和弟弟，另一方面埋头苦读。《青田县志·本传》记载：

性和易，凡几明决。虽待人无忤，而内怀刚正，于非义之际，毅然不可夺。

意思是说，刘琏不仅学问好，而且性格也非常平和，做事情很果断，心怀正义。

刘基整日忙于外事，把家庭交给长子刘琏，可谓非常放心（下图为刘琏祠）。

刘琏在18岁的时候来到南京。当时，距离朱元璋称帝还有两年，朱元璋已经灭掉陈友谅，正在准备扫平张士诚和方国珍等人。刘基可能是怕到时候两军对垒，会波及家眷。因此让刘琏带着全家来到了南京。

朱元璋听闻刘基的家眷来了，非常高兴，还特地召见了刘琏。看到刘琏温润尔雅，又博学多才，朱元璋对刘基说“非卿焉有是子”，意思是，不愧是你的儿子，果然很优秀。

两年后，朱元璋在南京称帝，建立大明。当时，徐达、常遇春等人仍在北伐元朝，因北方未定，并未大封功臣。待到洪武三年，朱元璋封赏诸臣，刘基被封为诚意伯。此时刘琏已经20岁，早已娶妻生子，刘基让刘琏回乡守业，并没有让他过早地进入仕途。

其实，朱元璋刚立国时，曾有意让刘基来做丞相，《明史·刘基传》记载：

帝曰：“吾之相，诚无逾先生。”基曰：“臣疾恶太甚，又不耐繁剧，为之且孤上恩。天下何患无才，惟明主悉心求之，目前诸人诚未见其可也。”

朱元璋说：“大明朝的丞相，必须是先生来做。”刘基却以自己性“格孤高，疾恶如仇，又不喜欢繁重的政务”为由，拒绝了朱元璋。

刘基是比较了解自己的。洪武初年，朱元璋所倚重的淮西勋贵们逐渐从战场上转移到政务上，这帮人打仗还行，但一旦富贵，就暴露了不少毛病。刘基身为言官之首，自然要弹劾他们。所以，一来二去，以李善长为首的淮西勋贵们开始站在刘基的对立面。特别是在刘基上奏诛杀李善长的亲信李彬之后，李善长开始疯狂地攻击刘基，刘基逐渐被勋贵们孤立。洪武四年，刘基告老还乡，朱元璋应允。

根据《参政孟藻公传》记载：

诚意伯之得请归老于家也，即遣公上谢恩……上为倾听而任用之意，昉于斯矣。

这句话的意思是说，刘基回到家乡之后，特地派遣长子刘琏去京城谢恩。从这个时候，刘琏开始进入朱元璋的考察范围。

从此，朱元璋高坐庙堂，刘基隐居江湖，而刘琏则作为朱元璋和刘基之间的传话人，在两地之间来回奔走。

刘基和刘琏二人，一退一进，也符合家族的新老更替。不过，当时刘琏并没有在朝中担任官职，他只是走进了朱元璋的眼帘而已。洪武四年，刘基退隐之后，朱元璋派傅友德、汤和兵分两路讨伐四川。当时四川仍在明夏政权的控制之下。这期间，刘琏多次往返京城和青田，传递朱元璋和刘基之间的通信。《参政孟藻公传》云：

“自诚意伯家居，公将命朝谒无虑八九至，上见其进止安雅，应对明敏，未尝不以为贤，而极为皇太子所重……”

意思是，刘琏在这一年往返少说也有八九趟，朱元璋见刘琏举止安雅，回答问题敏捷明辨，认为他是个贤才。当时的太子朱标更是看中刘琏。

换句话说，当时朱元璋或许有把刘琏留给朱标未来使用的想法。

可是，几年后，刘家就发生了变故。洪武六年，胡惟庸任右丞相，他素来和刘基不对付。因此，他一上任，就派人监视刘基。巧合的是，当年发生了“谈垟巡检司案”。这起案子，直接要了刘基的性命。当时，刘基让儿子刘琏代替自己给朱元璋上奏，说在瓯括之间有一片山地名叫谈洋。这里在悬崖边，很多流民草寇聚集于此，官府不好征剿。建议在这个地方建立一个巡检司（相当于一个维护治安的大队）。

朱元璋看完，觉得也不是什么大事，既然刘基这么关心乡民，就答应刘基，把当地的流民迁走，设置一个巡检司在那里。

不承想，刘琏没有将奏折给中书省，而是直接给了朱元璋。胡惟庸知道这个消息后，非常不开心，他开始诬陷刘基，《明史》说：

胡惟庸方以左丞掌省事，挟前憾，使吏讦基，谓谈洋地有王气，基图为墓，民弗与，则请立巡检逐民。

便对朱元璋说，“谈垟之地有王气”，刘基想借设置巡检司的机会，将这块地圈为己有，将来还给自己做墓地。

胡惟庸的这番话，刺激到了朱元璋的敏感神经。朱元璋很生气，下旨撤回巡检司，并且停发刘基的俸禄。

这件事还没完，刘基赶忙拖着老迈的身体去南京解释，刘琏作为长子，自然要陪父亲同往。在南京，朱元璋看似原谅了刘基，但也没有让刘基再回青田。直到两年后，也就是洪武八年，刘基生病，再次告老还乡。朱元璋“亲制文赐之，遣使护归”，对刘基还是比较礼遇的。回家后，刘基在病中写了一本《天文书》，并对刘琏说：“你把他交给皇上，千万别让后人学习里面的内容。”

不久，刘基病重。朱元璋派胡惟庸带着太医开的药来看望刘基，刘基吃完药后，觉得腹中像有石头一样，不久便病死了。《明史》曰：

其后中丞涂节首惟庸逆谋，并谓其毒基致死云。

多年后，胡惟庸案爆发，御史中丞涂节承认，说是胡惟庸下毒毒死了刘基。

刘基死后，刘琏服丧三年（27个月）。到了洪武十年，刘琏带着那本《天文书》来到京城，献给朱元璋。朱元璋先任命刘琏为考功监丞，又让他担任监察御史。洪武十二年，朱元璋提拔刘琏为江西参政。刘琏被称为刘参政，也是从这个时候开始的。

《明史·刘琏传》特地说了一句话，“太祖常欲大用之”，意思是，朱元璋打算重用刘琏。这才将他放到江西历练。或许，朱元璋希望刘琏在地方上积累足够的经验后，好回到京城委以重任。不过，朱元璋没有想到 ，他把刘琏送到江西，江西竟然成了刘琏的殒命之地。史载：

为惟庸党所胁，堕井死。

这句话的意思是说：刘琏被胡惟庸在江西的党羽所胁迫，最终坠井而亡。

呜呼，从洪武八年刘伯温之死，到洪武十二年刘琏之死，诚意伯刘家两代家族在四年之间连续殒命，而且，都疑似被胡惟庸所害，实在让人扼腕。

关于刘琏之死，《明史》中的记载太过笼统。根据《青田县志·本传》记载：

十二年，刑部尚书沈立本为江西布政使。立本素谄附胡惟庸，性奸邪，而不知大体。琏以忠信介直自处，临事决议，不为俯仰。虽出语侵之，不变一号一令。忖度利病便不便而后从违。

意思是说，洪武十二年，朱元璋把刑部尚书沈立本调到江西任布政使。布政使乃一省行政长官。而刘琏身为参政，分管粮储、屯田、军务、驿传、水利、抚民等事，是地方行政副长官。换句话说，刘琏是副职，而沈立本是正职，后者是前者的顶头上司。

沈立本这个人性格奸猾，不识大体，依附丞相胡惟庸。而刘琏和他父亲刘基一样，性格耿直，不愿屈服于权贵。刘琏和沈立本很明显不是一类人，二者“三观不合”。再加上刘琏身为诚意伯刘基的嫡长子，他怎么可能会和奸佞之辈同流合污？

于是，当沈立本以上司的名义压制刘琏的时候，刘琏并不搭理上司。沈立本多次指责刘琏“不听话”，刘琏就反驳说：“我受朝廷之命担任江西参政，对于那些不利于百姓的事情，我是不会做的！”

事实上，刘琏在江西也的确做了很多利国利民的好事。史载，他让贫困的百姓来制造城砖，不仅增加了江西的城防，还让贫民得到了养家的工钱。在他的督导下，吉安的粮食大丰收。他清理冤狱，让牢狱都空置起来。一桩一件，足以说明，他是一个务实的好官。

可是，在封建社会的官场上，“和光同尘”比“务实”要现实一些，刘琏虽然得到了朝廷的褒奖，但是，也架不住上司给穿小鞋。沈立本千方百计找刘琏的错处，然后上奏弹劾他。《明太祖实录·卷一百二十三》就有记载：

壬申，江西参政刘琏以罪逮下狱。琏，诚意伯基之子也，上以基故，特宥之。

意思是，刘琏最终还是被下狱问罪。但因为他是诚意伯刘基的儿子，有“光环护体”，朱元璋还是宽恕了他。

沈立本这下郁闷了，好不容易抓到刘琏的错处，结果皇帝竟然宽宥了他。明的不行，只有用暗的了。于是，便有了刘琏坠井而亡的消息。

明朝洪武十二年六月，在炽热的阳光下，刘琏冰冷的尸体被从井里打捞上来的时候，谁又能说清楚他是怎么“坠”到井里的呢？

赣水潺潺，鄱阳寂寂。32岁的刘琏在江西戛然而逝，当他的棺椁被运到青田老家时，他的妻子和孩子该是多么痛苦！

刘琏去世后，朱元璋也感叹太可惜。一年后，胡惟庸案爆发。涂节告发胡惟庸曾毒杀刘伯温。胡惟党羽的伏诛，意味着刘氏父子之仇终于得报。

而后，朱元璋封刘琏之子刘廌为诚意伯。永乐时期，由于刘琏之弟刘璟反对靠“靖难”登基的朱棣，刘家再次遭难。直到明世宗嘉靖帝在位期间，刘家才得以继续袭承“诚意伯”爵位。而此时袭承爵位之人，是刘基的八世孙刘瑜。

《堂吉诃德》中有一句名言：

我的丰功伟绩，值得浇铸于青铜器上，铭刻于大理石上，镌于木板上，永世长存。当我的这些事迹在世上流传之时，幸福之年代和幸福之世纪亦即到来。

明朝两百余年，刘基为明朝统一天下、收复燕云立下定鼎之功，刘琏更是继承父志，可惜天才殒命。当代读史人能做的，就是记住这些人，学习他们的忠义与忠直，将他们的功绩铭于后世。

本文乃博史通今原创，参考资料：《明史·刘基传》《明史纪事本末·卷三》《参政孟藻公传》《明太祖实录·卷一百二十三》《青田县志·本传》。