有「日本辛德勒」之称的日本外交官杉原千亩，相传在1940年在立陶宛签发签证拯救多名犹太人
以色列和日本学者指出，有「日本辛德勒」之称的日本外交官杉原千亩1940年在立陶宛签发签证拯救6000多名犹太人的英雄事迹，被日本政府夸大渲染，他可能没有救那么多犹太人，日本政府的目的是为了讨好在美国具有影响力的以色列人和犹太人。
南华早报报导，以色列海法大学教授龚纳今年3月在「美国历史评论」期刊发表的研究报告指出，日本政府将杉原千亩捧为国家英雄，也为了在国内外扭转日本在1930和1940年为侵略者的形象，军国主义的日本被指控犯下南京大屠杀、强征慰安妇和奴工，以及虐待盟军战俘等罪行。
报告指出，「杉原千亩在日本被视为英雄，并在其他一些国家被视为美德的模范，但日本政府刻意操作他的英雄行为」。
史蒂芬史匹柏1993年的电影「辛德勒的名单」获得奥斯卡最佳影片，电影讲述一名身为纳粹党员的德国实业家，在波兰占领区救了在他工厂工作的至少1200名犹太人。
「辛德勒的名单」卖座后，杉原千亩的事迹在1990年代中期出现在日本历史教科书，内容指称他利用他在立陶宛的职位，发给6000多名犹太人签证，帮助他们越过西伯利亚安全抵达日本。
根据官方说法，杉原千亩每天工作20小时，直到1941年9月4日被迫离开立陶宛考纳斯(Kaunas)领事馆为止。
在以杉原千亩的故事改编的电影中，杉原在他搭的火车离站时，将签证从车窗抛出。也有一说他在离开前，将官方签证印章交给犹太人。
杉原的儿子信树于2019年在明斯克接受以色列时报访问表示，这两件事都没有发生，有关他父亲的故事是根据母亲由纪子在1995年，也就是父亲去世9年后出版的书。信树说，母亲当年不在立陶宛，她想写「一本小说，而不是纪实」，但杉原千亩的故事立刻在日本暴红。
以色列时报报导，海法大学教授龚纳，以及日本名古屋明治大学的稲叶千晴和耶路撒冷希伯来大学的梅德兹尼都找出日本政府说法的漏洞，包括只字未提当时在考纳斯的荷兰外交官兹瓦滕迪克的角色，他签发文档协助数千名犹太人前往日本，最终抵达荷属的古拉索(。
日本政府声称杉原在返国后因违抗命令被外务省开除，但这些学者坚称，其实是在日本投降后，外务省大裁员，才没有他的位置，他在日本国内继续升官。
杉原千亩1940年在立陶宛考纳斯领事馆签发签证给犹太人。图为考纳斯的杉原千亩故居博物馆
