苋（学名：Amaranthus tricolor L.），为苋科苋属的一年生草本植物。茎粗壮，绿色或红色，常分枝；叶片卵形、菱状卵形或披针形；叶柄绿色或红色；花簇腋生，直到下部叶，或同时具顶生花簇，成下垂的穗状花序; 花簇球形，雄花和雌花混生；苞片及小苞片卵状披针形；花被片矩圆形，绿色或黄绿色；胞果卵状矩圆形，环状横裂，包裹在宿存花被片内。种子近圆形或倒卵形，黑色或黑棕色，边缘钝。花期5-8月，果期7-9月。

苋原产于亚洲南部沿海地区，后引种于欧洲西部、非洲、大洋洲西部及亚洲中部等地区，在中国全国各地皆有栽培，有时逸为半野生，常生长于海拔2100m以下的农田、园圃、村边等地。苋喜温暖湿润的气候条件，耐干旱，不耐寒，喜湿润向阳及通风良好的环境，忌水涝和湿热。

苋叶内含维生素和色素，具有一定营养价值，嫩茎叶可作蔬菜、作汤或炒菜用，味鲜美。其具有一定观赏价值，供作花坛、花境背景的配色材料极佳，也可盆栽摆设观赏，或切叶用于插花，是布置平面毛毡花坛和立体景物花坛最基本的材料。

别    名：三色苋、老来少、老少年等

‌苋菜象征着健康、长寿和幸福。‌ 苋菜在中国古代被称为“长寿菜”，因为它具有多种保健功能。此外，苋菜还寓意着家人的团圆和幸福，特别是在中秋节等家庭团聚的时刻，吃苋菜象征着家人在来年的身体健康、平安幸福。

苋菜的象征意义主要体现在以下几个方面：

‌健康长寿‌：苋菜被认为是一种具有保健作用的蔬菜，能够清热解毒，因此，苋菜象征着健康和长寿。

‌家庭团圆‌：在中秋节等家庭团聚的节日里，吃苋菜寓意着家人的团圆和幸福。采摘新鲜的苋菜，烹饪成美味佳肴，享受团聚的快乐。

‌辟邪避暑‌：在端午节等传统节日中，有些地方有吃“五红”的习俗，其中就包括苋菜。这寓意着辟邪避暑，希望日子红红火火。

‌吉祥幸福‌：苋字的结构中有“见”字，象征着食用苋菜后眼睛会更明亮，寓意着幸福和美好的生活。

综上所述，苋菜不仅是一种营养丰富的蔬菜，还承载着人们对健康、长寿、团圆和幸福的期盼。