8月22日，国产SA750U大型无人运输机首飞成功，标志着国产无人机大型化又向前迈出了坚实的一步。这一步后面是国产航空发动机技术进步，SA750U大型无人运输机配备国产AEP100A涡桨发动机，可以说这个进步更让人感觉欣喜。

AEP100A涡桨发动机是中国航发研制的900KW级涡桨发动机，主要用于大型无人机、通用飞机发动机。这型发动机研制成功填补了国产航空发动机的空白，完善了国产航空发动机谱系，解决了国产大型无人机、通用飞机依赖进口发动机的问题，为国产大型无人机、通用飞机发展提供了充足的动力储备。

新世纪国产无人机进入大发展时代，各型无人机如雨后春笋不断涌现。目前中国无人机已经占据了相当一部分国际市场，成为中国制造一後“名片”。不过国产无人机发展也存在一个非常大隐患，那就是发动机依赖进口严重。国产中小型无人机发动机采用奥地利ROTAX发动机，而大型无人机发动机需要从加拿大普惠公司进口PT6A系列涡桨发动机。

国产发动机使用进口发动机，不但增加了价格和成本，也受制于人。由于这些发动机均来自西方，也影响国产无人机开拓国际市场。在这种情况下，我们决定发展国产无人机发动机，实现国产无人机自主可控。经过努力，国产中小型无人机发动机研制成功，国产中小型无人机成功实现全国产化，避免了受制于人。国产大型无人机发动机国产化也取得了一定进展，国产AEP60涡桨发动机研制成功，它的起飞功率达到600KW，配套国产翼龙-2等大型无人机，为国产翼胧-2无人机出口中铺平了道路 。但是AEP60涡桨发动机功率相对较小，技术水平偏低，难以适应2020年之后的运用环境。在这种情况下，我们决定研制AEP100A涡桨发动机。

AEP100A涡桨发动机由国产AES100涡轴发动机发展而来，后者是国产第四代涡轴发动机，采用了一系列先进技术，包括先进压气机和涡轮、轴承共腔、环下供油、集成化附件传动和油滤组件、低成本双通道全权限数字式电子控制（FADEC）系统、健康管理系统（性能预测和寿命管理）等等，因此性能优异。

根据相关资料AES100涡轴发动机起飞耗油率≤0.276kg/(kW·h)，空中起动/飞行高度≥7000m，首翻期≥3000h，达到国际先进水平。由于发动机可靠性提高，首翻期超过3000小时，为国产无人机高强度运用打下了坚实的基础。即便无人机每天任务小时超过10个小时，那么发动机也能持续使用近300天，也就是接近1年时间，避免频繁维护发动机，这样就可以大大降低后勤保障难度和成本。

AEP100A涡桨发动机研制成功，为国产无人机大型化提供了充足的动力储备。以SA750无人机为例子，它最大起飞重量7500公斤，这个数字几乎是MQ-9B无人机的2倍，最大商载3200公斤可以装载大型货物。最大巡航时速308公里/小时，最大航程2200公里。因此凭借AEP100A涡桨发动机，我们可以发展国产MQ-9B大型无人机或者更大的无人机，进一步提高国产无人机的性能。

AEP100A涡桨发动机还可以用于通用飞机，例如国产运-12F多用途通用运输机，该机最大起飞重量为8.5吨，有效载重为3吨，载客19人。最大巡航时速为380公里/小时，最大航程2200公里。目前该机发动机是加拿大普惠公司PT6A-65B涡桨发动机，起飞功率大约850KW。现在AEP100A涡桨发动机研制成功，完全可以替代PT6A-65B涡桨发动机，实现国产化替代，从而降低运-12F运输机的成本和价格，还能避免受制于人。

AEP1000A涡桨发动机还具备较好的升级潜力，通过对压气机、涡轮等关键部件进行升级和提高，它的功率还能进一步提高到1200KW以上，从而为国产无人机、通用飞机进一步发展铺平道路。