85年，26岁的我依旧单身一人，这样的年龄在农村，已经一只脚踏进了单身汉的门槛里了。
我有三个哥哥，我是家里的老幺，在我之前，三个哥哥陆续长大，父母咬着牙关给他们成家，然后按部就班地分门立户。
虽然这种做法是地方的传统，但对种地人家来说，每分一次家就要分走不部分资源。于是到三哥分家后，父母带着我就几乎成了一穷二白，
唯一的一间正房被分成两个小间，前面一间是伙房，后面一间就是父母的卧室，然后在旁边搭了个偏檐屋，也被分成两间，前头是杂物猪圈，后头是我睡觉的地方。
这样的条件，在农村怎么能娶到老婆？初中毕业后，我就开始跟着父母种地干农活，时间一年年过去。
到我20岁的时候，父母先后“含恨”而去，他们临走前唯一的遗憾，就是对不住我这个小儿子，因为20岁的我，竟然从来没有人给我说亲。
父母走了，我除了悲伤之外却并没有太多的焦虑，家里的那一亩三分地，真正需要花在上面的时间并不多，于是，我便琢磨着找点门路。
我们村口有条大河，天气好的时候，河水也就那么一米来升，人们在河上架了座木桥，那是我们村进出的必经之地。
一条大路刚好又从我们村经过，临近好几个乡、甚至临县的人也经常从我们这里过河，然后去到更远的精彩世界。
大河上的小木桥，河里稍微涨点水就塌了，想要过河就得走下游十来里路的石拱桥，要不就得花钱雇请竹排或者渡船。
以前我们村也有条小木船供人过河，可自从前些年破烂之后，又是包产到户的年代，就没有人在提议公家搞渡口。
我瞧准的木门就是弄条小竹排，只要木桥倒了，人们要过河就得找我。虽然木桥不会经常倒，但平时我也可以驾着它去河里的深潭里打鱼啊。
就这样，从山上砍了一些“排竹”回来，在湾里几个老水手的指导下，我自己弄好的竹排很快下水。
连续几个月都是雨水调和，河里偶尔长点水，却远不到冲倒木桥的地步，我的竹排却还是有用武之地。
作为一个从小就在河边长大的人，精通水性已经是我的一种本能，于是每天都撑这竹排在河里打鱼，还专门往那些深水潭里钻。
大河的鱼很多大个头小，深水潭的鱼个头大，但不是一般人能抓得到。我却每天都能抓到几条大鲤鱼。
活蹦乱跳的野生鲤鱼拿到街上，价钱要比塘鱼翻倍，人们还抢着要。
于是，半年多点的时间，我竟然挣了好几百块钱。心底里偷偷计划，按照这样子发展下去，明年就可以建两间像样点的房子，或许还能娶个老婆了。
除了打鱼，我唯一的爱好就是喜欢读书。三个哥哥和乡亲们都经常说我，不是读书的的料，装什么斯文人？以前在学校不上紧，如今成了庄稼人，却经常捧着本书是什么意思？
对别人的评价，我不屑一顾。人怎么能没有点爱好？再说了，现在读的是小说，书中精彩的情节故事，怎么是学校那些课本能比的呢？
撑着竹排在河里打鱼的日子，对我来说简直是乐不思蜀，干脆就在竹排上搭了个窝棚，几乎把自己的“家”都搬到了竹排上。
反正是夏天，也不用担心着凉，热得受不了直接往河里一跳，然后躺在河边的杨树荫下看一阵书，那日子简直不要太逍遥。
85年秋天，天气渐渐转凉，我不得已也只能“回家”住。想不到连续几天都下起了秋雨，河水终于暴涨，我的竹排迎来了原本载客目的的第一次开张。
想不到这份正经营生干了不到两天，我就兴致寥寥了。
因为过河的基本都是熟人，我也不好意思开口要钱。虽然大多数人都会主动给点，多半也就是一毛两毛的，这样的收入，还不如我去水潭里抓几条鲤鱼呢？
心里对这个一失望，我对撑竹排送客就不怎么在意了，除非有人跑到家里来叫我，我总是在家里睡懒觉。
当然，一旦出了门到了排上，我马上又生龙活虎起来，渔网鱼叉之类，总要在河里折腾到天黑才回家。
那天又是一样，中午前后才被人叫来撑排过河，之后我又在河里倒腾，中间陆续接送了几个熟人，大部分时间都在深水潭里抓鱼。
收获还不少，心情也不是一般的好，眼见得天黑了，哼着小曲把竹排绑好准备回家。
突然，耳里传来一阵隐隐约约的哭声，侧着耳朵听了一阵，那个哭声还是个女的，而且还是从我以前看书的那片杨树林里传来。
都这个时候了，谁会在这里哭呢？
我心里一咯噔：难道是谁家的女人受了委屈，想要来这里寻短见不成？
都是乡里乡亲的，我当然不能坐视不管，再说了，我们村这段河流可从没有发生过溺亡的事，如果真的有谁想不开在这里寻短见，今后我在这里抓鱼挣钱也膈应啊。
于是放下鱼篓朝杨树林走去，一边走一边喊：谁在里面哭咯？天要黑了，还是早点回家吧……
也就那么十来米的距离，我么积极下就到了，而那哭声也随之停下。我走近了也就看清楚，一个陌生的女孩坐在杨树下，脸上还带着明显的泪痕。
她见我走过来，眼神却并没有什么慌乱，但也没有回答我。
我原本以为是村里的熟人，想不到是个不认识的外地女孩，一时间不知道说什么，两人互相打量了几下，最后还是我开口说：天要黑了，你在这里哭也不是办法，还是早点回去吧。
女孩这才站起来指着我们村后的方向对我说：我家还在李家仑上，想去对岸的亲戚家，却没想到河里涨水过不去……
原来是为了过不了河而在这里哭，那对我来说不就是举手之劳？直接就笑着说：你要去河对岸那个家里？我们这里现在没有渡船了，但我的竹排可以送你过去。
女孩破涕为笑地说：真的？那就台 感谢你了，我要去对岸陈芳的家里……
“你要去陈芳家里”？我很惊讶，因为对岸的陈家村只有一个叫陈芳的，而且还是我的亲戚，陈芳的母亲是我的姑妈。
眼前的女孩不好意思地说：我和陈芳是中学的同学，我想去看看她。
既然这样，我就带着女孩转身到了河边，上了我的竹排，顺利过了河，干脆还顺道把她送到了姑妈家，从鱼篓里拿了两条鱼出来当礼物，
表妹陈芳见到女孩很是惊讶：李艳梅，真的是你啊，你怎么突然来了我这里？
叫李艳梅的女孩一听这个问题，脸上很不自在，眼神左右扫视地说：我爹竟然要把我嫁给一个瘸子，我不同意就跑了……
表妹见她说这么隐私的话题，为了避免尴尬，连招呼都来不及和我打，就挽着她的手进了屋，两个人说悄悄话去了。
姑妈留我吃了晚饭再回家，菜也就是带来的鲤鱼炖了汤。
吃饭的时候，姑妈又“旧病复发”唠叨起我来，说你这么大了还不找个媳妇，你爹妈在地下怎么安心之类的话。
我三口两口吃完就和姑妈告别，临走前，李艳梅拉着陈芳一起把我送到河边，说了很多感谢的话。
虽然就那么匆匆一遇，可李艳梅竟然就在我的心里扎下了种子。当天晚上，我躺在床上总是睡不好，脑子里一直浮现着李艳梅姣好的面容，即使是伤心流泪的样子，在我心里也惊为天人。
第二天，我无精打采地撑着竹排送完一个客人，连去水潭里捞鱼也没有兴致，坐在竹排的窝棚里看书打发时间。
意料之外的是，表妹陈芳竟然带着李艳梅来了，在河那边喊了一句，我就如有神助地生龙活虎起来，赶紧把竹排撑到了河对岸，把她们俩“请”到了竹排上。
虽然竹排上的空间也就那么点，但陈芳还是神秘兮兮地凑到我耳边说：李艳梅今天一定要让我带她来看你，说是要好好感谢你，你可得把握住机会哦？
李艳梅倒是大大方方地对我说了声谢谢，然后打量了一下窝棚，一眼就看到我身边的那几本书，很是好奇地问我说：你在看书？能不能借给我看看？
我赶紧把身边的书全部抱起来递给她，不好意思地说：这几本我都翻烂了，你要喜欢看就拿去，送给你也无妨，我家里还有很多。
李艳梅更是不可思议，翻了翻手里的书，最后停留在一本《沉重的翅膀》上，似乎很随意地问我说：你喜欢郑子云还是陈咏明？
我马上就知道，李艳梅肯定看过这本书，甚至还非常喜欢这本书，便直接说出了自己的答案：
我更喜欢叶知秋。要不是她把陈咏明的改革故事报告出去，他们最后能取到那么大的成功么？
我的答案似乎让李艳梅眼前一亮，无形中就把我们的距离拉近了。我们就那么聊了起来，气氛相当的融洽。
最后还是表妹出来“打岔”说：你们别光顾着聊天，还是说说正事吧。
李艳梅脸上露出一丝羞涩，低头不语，表妹却大大咧咧地说：
表哥，你帮艳梅想想办法，她爹要把她嫁给一个四十岁的瘸子，就因为人家愿意给五百块彩礼。而艳梅的大哥就指望着那五百块彩礼娶亲，这可是把艳梅推进了火坑啊。
听了这话，我心里不由得就是一声叹息：天底下的幸福或许不一而同，但不幸其实都是一个原因，那就是钱。
三分钱难倒英雄汉，李艳梅的父母，为了五百块钱彩礼，看似是把女儿“卖了”，其实最根本的原因，还不是因为家里没钱？
如果他家自己能拿出一笔钱给儿子娶媳妇，哪个爹娘会设的把二十出头的女儿嫁给一个四十岁的瘸子？
我看了看李艳梅，此时的她在我眼里，更让我有种我见犹怜的柔情，心里一荡不由得就说：不就是五百块钱彩礼么？我借给你，你拿回去给你爹帮你大哥娶媳妇，你也不用嫁给瘸子了。
我的话不但让李艳梅不知所措，同时也把表妹给震惊了：表哥，你哪来的那么多钱？你真要是有钱，怎么还不给我找个嫂子回来？
表妹一边嚷嚷，眼光却一边往李艳梅身上瞟，李艳梅当然察觉到了，脸上一红地低下了头，两只手紧紧地捏着，不知道在想什么。
我很是大气地说：我原本也没钱，今年这竹排抓鱼赚的。我也看开了，光靠种地翻不了身，过完年就出门搞副业去，那样才能发家致富。
我不着边际的话，李艳梅和表妹却听得满眼的小星星。说了一阵，我带着她俩回了家，从被窝底下掏出来自己的家当，数了五百块强行塞到了李艳梅手里。
李艳梅咬了咬牙，竟然收下了我的钱，临走前对我说：黄大哥，你的钱我会还给你的，你等几天，我还会来找你。
她和表妹急匆匆超外走，走到门口，李艳梅又掉头回来，拿起桌子上的那本《沉重的翅膀》对我说：这本书借我看几天……
过了三五天，李艳梅又来了我家，这一回没有让表妹带路，她自己一个人来的，美其名曰是来还书的，却很高兴地告诉我：
因为大哥有了彩礼钱，很快就会娶嫂子进门，父亲已经答应不再逼我嫁给那个瘸子了。
我也为李艳梅的“重获新生”而高兴，李艳梅却问我：你说过完年就要去外面搞副业，你想去哪里，到时候能不能捎上我？
她甚至还俏皮地说：你要想我能早点还钱，那就不能瞒着赚钱的门路，那样才能早点把自己的钱拿到手。
我心里其实只是有了那么一个想法，在她的“督促”下，脑子里飞速旋转，马上就想到了南方那个改革开放的最前沿：去那边肯定能找到机会。
李艳梅也很认同我的想法，我们当天就约定：迟走不如早走，干脆准备准备就出发，不用等过完年了。
一个月后，一切都准备完毕，我去了一趟李艳梅的家里，出乎意料的是，她父母家人竟然没有难为我，很爽快地答应让她跟我去赚钱。
我们一起来到了深圳，很顺利地找到了一份不错的工作，虽然只是普通的员工，但收入比起在老家种地来说，完全是天壤之别。
经过两年的打拼，我们俩都有了一定的提升，先后成了厂里的班组长，算是个打工的小头目了。
这时候，我已经快三十了，虽然这两年来，我和李艳梅几乎每天都见面，她借我的那五百块钱也早就还清了，但从未说过什么情爱方面的话。
88年中秋节，我们一起过节，在吃月饼的时候李艳梅突然对我说：要不我们回家一趟，把事办了吧……
我心里一震，故作不解地问道：办什么事啊？
一直对我礼敬有加的李艳梅，突然发发火了：你都三十岁了，难道就这么打光棍下去，没想过找个老婆么？
我还是装糊涂地说：我也想，但找不到啊……
李艳梅手一伸就揪住了我的耳朵：让你装糊涂！我能跟你“浪迹天涯”，难不成你啥都不懂？
我这才不敢再装下去了，顺势搂住了她的蛮腰。那一刻，时间就此专为我俩停驻……
