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你有没有想过,人类为什么会比其它动物聪明呢?
人类自称自己为高等智慧生物
人类发展起属于自己的文明,几乎成了地球的“霸主”,这种简历可不是用“锦鲤本鲤”四个字就能解释的。
有生物爱好者表示,人类能够在灵长类中脱颖而出,不外乎是靠复杂的脑结构及其出众的脑容量。
人类刚起源时,脑容量只有450毫升左右,进化成智人的时候,脑容量却扩大到了1300毫升。如果依靠神经元数量来计算人类大脑内存的话,人类大脑约有八百六十亿个神经元,相当于66亿TB左右的内存,也难怪数据处理能力这么强。
随着人类进化,脑容量也在慢慢变大
但是你知道吗?
如今有关于人类大脑的研究却称,现代人的大脑没有继续扩大了,反而在不断萎缩。
人类的大脑在萎缩?此前中日友好医院神经内科的医生表示,正常人成年之后脑容量在1400到1650毫升之间。这个数据看起来,人类进化了不少,但让我们把时间轴往回拨一拨看,你会有可怕的发现。
曾经称霸欧洲20万年的尼安德特人的脑容量阈值,一度比智人还大,他们最大能达到1750毫升。配合现代人的脑容量数据来看,这种进化明显有了下降趋势。
现代人的脑容量处在尼安德特人和晚期智人之下
此前香港的《文汇报》也曾经发表过一篇报道,称人现在的大脑容量跟两万多年前比,大幅度地缩小。这个数据刚好对应上尼安德特人消失的时间,而居住在欧亚大陆的人身上还有1%到4%的尼安德特人基因。
从这些证据看,虽然尼安德特人并没有进化出文明,但拥有他们的基因,并发展出高度文明的现代人,大脑的确在不断萎缩。
这明显跟曾经的演化思路相悖,让不少人感到担忧:如果大脑发生了萎缩,人类是不是会越变越笨呢?要是人变笨了,人类文明会不会倒退回史前时期的水平呢?
人类大脑萎缩,会不会影响智商呢?
人类越来越笨了吗?关于人类是否变笨这个问题,目前相关领域其实持两种观点。
支持变笨的一方认为这已经是一种普遍的状态。英国广播公司曾报道,人类的智商的确在变低,这个结论是根据英国、荷兰、芬兰、法国等几个西方国家的共同调研得出来的。
他们测试了不同年代出生的人,发现1975年是个分水岭,这年以后出生的人,平均智商都在他们的父辈之下。
实验结果显示,1975年是一个分水岭
位于挪威的拉格纳.弗里希研究中心做过智商测试实验,他们的测试对象有73万成年男子,包含了各个年龄阶段。而结果显示,1990年之后出生的人,智商确实低于1975年的前辈,且大约每一代人都会下降7个点。
但明明早前就有研究显示,现代人类的智商曾在二战之后有过一次显著提升,并在逐年稳定上升。那为什么仅仅几十年,人类的智商就出现断崖式下跌了呢?
导致人类智商变化的因素会是什么呢?
有人认为,人的智商下降,跟生活方式的改变有关。
现代人生活节奏快,工作时间长,户外活动相应减少,繁重、过量的脑力活动消耗了人类的智商,再加上环境污染的影响,大脑萎缩,智商下降的情况很正常。
还有观点认为,大脑萎缩是科技发展的负面影响。
科技太发达,人们学习工作可以借助人工智能,不用全部自己思考,大脑功能便退化了。
科技太发达,很多事情甚至不需要人脑去思考
这个观点就跟人们锻炼身体一样,肌肉要有规律地持续锻炼,才能保持健康,甚至越来越发达,当人长时间不运动,肌肉就萎缩了。
比如骨折患者,打上石膏在床上躺三个月,拆掉石膏后会发现,骨折过的那条腿明显比另一条腿细的多,这不是脂肪减少,而是肌肉萎缩。所以大脑的发展也一样。
但支持另一观点的一方却不这么认为。
智商测试的标准并非恒定不变的,我们生活的环境在变,教育模式也在不断改进,智商测试方式肯定也随着环境改变而改变。
智商测试的标准并非恒定不变的
而且,现代的科技已经发展到了一定的水平,人类可以借助计算机代替曾经全靠人工的活,比如大量的数据演算、翻译等。减少了复杂的思考和记忆,曾经的智商测试题就不再适用了。
美国加州大学的凯瑟琳.普森教授认为,现在社会衡量一个人的智力,不能再以演算数学题,或者记住大量的词汇为标准。现代人的学习工作方式已经改变,是以高科技作为工具帮助我们产生新的思考,所以并不代表我们在越变越笨。
凯瑟琳.普森认为智力测试不能只看常规学术知识学习能力如何
大脑萎缩可能让人更聪明跟凯瑟琳.普森有差不多观点的,是美国威斯康辛大学的霍克斯博士,他不仅认为人类没有变笨,反而进化得更加聪明了。
大脑萎缩了一部分,同时消耗的能量也减少了,节约的这部分能量可以供给到身体其他部位,让人提高发育速度。
人的大脑重量大约占人体重的2%,但它却要消耗身体总能量的25%。大脑的容量越大,消耗的能量自然也越大。所以,大脑出现了萎缩,身体的能量就能更好地分配给其他器官。
大脑重量虽然占比不大,但是消耗的能力却很多
从人类的进化史来看,人的脑容量也不可能再扩大,到了一定的极限,它就得智能地进行精简。这正是大脑越来越聪明,效率不断提高的表现。
来自密苏里大学的格里利博士也赞同霍克斯的观点。
他认为,人类社会发展到现在,已经是非常复杂的整体了,这导致人类分工越来越细,工作质量要求也越来越高,因此负责不同工种的人就要更加专注于自己的领域,无暇也无需兼顾太多的工作,掌握的技能虽少,但精。
于是,大脑便跟随人类的分工不同而让某一部分功能退化。
大脑会跟随人类分工不同而退化某部分功能
也就是说,每个人都在集中精力发展一项特长,没有全面发展,却能成为某个领域的专家。
这从某一方面来说,人的确变笨了,但另一方面,人又是非常聪明的存在。有句话叫“专业的事交给专业的人做”,正是这个意思。
根据这样的理论,凯瑟琳.普森才认为,测试现代人的智商发展,首先不能再用过去的方法;其次,要拉长时间线;再者,还要将智商测试分类进行。我们应当制定不同的智商测试标准,才能测试不同的智力类型。
智商测试应当分类进行
而且,发达国家的测试和发展中国家的测试也有所不同,因为这些国家的教育水平不同,劳动力分工程度也不同,并不适用于同一种测试方式。
其实,我们可以把大脑萎缩看做是科技发展下,电脑体积越来越小的道理。
第一台计算机诞生时,体积大到要占几个房间,而现在,轻薄的笔记本电脑可以随身携带,处理工作的效率反而高了。
电脑中的芯片也是如此,随着电脑体积缩小而缩小,但各条“神经”的连接却优化了不少。
所以我们可以这样认为,大脑的缩小,是因为利用率在变高,不再需要过多的体积去浪费身体能量。
人类大脑缩小了,但是利用率变高了
而且事实也摆在眼前,人类文明越来越发达,并没有因为大脑萎缩而产生退步,这就证明,大脑萎缩人会变笨的说法站不住脚。
也许人的深度思考能力确实因为有人工智能的辅助,在逐渐降低,但目前人类对大脑的了解并不多,我们的大脑究竟是退化了还是进化了,还得做进一步的研究。
那么对此,你怎么看呢?