太平洋战场的中流砥柱——航空母舰

1941年12月日本政府发动了一场蓄谋已久的军事事件——偷袭珍珠港，以此拉开了太平洋战争的序幕。太平洋战争爆发之后，一种以航空母舰为海上作战中心的新的作战体系逐步登上了历史舞台，进一步成为整个太平洋战争的决定性力量。

从日本偷袭珍珠港到两军珊瑚海交锋，以及后来具有转折性意义的中途岛海战都使用到了航空母舰，航空母舰逐渐取代战列舰成为远洋舰队的核心。于是二战时期一些大国便争先恐后的设计制造了大批航空母舰，不仅数量是前所未有的，而且作战形式也是千奇百怪，为后来航空母舰的更新换代奠定了坚实的基础。

第二次世界大战太平洋战争局势

珍珠港事件标志着大型战列舰决战的时代已经过去，航空母舰取代战列舰成为新的海战王牌，海军航空兵作为新的决定性力量登上了海战舞台。这次珍珠港偷袭事件日本共派出了6艘航空母舰，分别为赤城号、加贺号、苍龙号、飞龙号、翔鹤号和瑞鹤号，共搭载414架舰载机，在12月7日位于珍珠港北面大约220海里的海域发起了袭击，珍珠港内美军96艘舰艇成为了日军攻击的活靶子。在历时一小时五十分钟的袭击中，直接击沉美军战列舰4艘，重创1艘，炸伤3艘，巡洋舰驱逐舰以及各种辅助战舰也相继被炸沉。不仅如此，美军还损失180多架战机，伤亡人数更是高达3400多，但值得庆幸的是当时珍珠港内并没有美军的航空母舰，企业号航空母舰幸免于难。与此同时，日军仅仅损失了29架战机和5艘潜艇以及数十人伤亡。珍珠港偷袭展现了日本方面的虎狼之心，想以此摧毁美国在太平洋的军事力量，以此获得太平洋的霸主地位，但另日本政府万万没有想到的是美国拥有无比强大的工业制造能力，短时间内就将被动挨打化为了主动进攻。

珍珠港被袭，亚利桑那号和西弗吉尼亚号战列舰被炸弹击中，燃起熊熊大火。

这其中最典型的莫过于杜立特空袭，这是美国遭受珍珠港事件之后首次对日本本土发动的袭击，极大地振奋了美军的士气，同时也加速了日本帝国主义的灭亡。1942年4月美国“大黄蜂”号航空母舰上搭载着16架经过改装的B-25米切尔中型轰炸机逐渐逼近日本海域，轰炸机在距离日本本土约650海里的海域从航母起飞，对东京，横滨，名古屋等6座城市进行了小规模轰炸，并没有一架战机被击落，这其中有一架飞机被苏联当局扣押，其余15架均迫降或者坠毁在中国沿海地区。杜立特空袭虽然对日本带来的破坏不大，但是从另一个方面证实了从航空母舰上起飞的战机可以直接威胁到日本本土。

美国B-25米切尔中型轰炸机

珊瑚海海战是一次真正意义上的航空母舰对决，双方虽然没有进行近距离炮击，但是双方航空舰载机进行了激烈的交锋。日军“祥凤”号航空母舰被击沉，“翔鹤”号身中数弹被击伤退出战斗，而美军损失了一艘大型航空母舰“列克星敦”号。珊瑚海大海战从数据上来看，日军确实占得优势，但是美军击沉了日方一艘航空母舰，成功挫败了日军南下的企图，摧毁了日军不可战胜的神话，同时也让美军看到了日后航空母舰的发展模式，以航空母舰为核心，大力发展航空舰载机技术，并最终为太平洋战争赢得胜利奠定了基础。

约克城级航空母舰上的F6F战机

珊瑚海海战图

中途岛海战是美日双方在太平洋战场上进行的大规模海战之一，直接扭转了整个太平洋战场的局势。日本为了获得太平洋战场的主动权迫切需要和美军决一死战，于是日本联合舰队司令山本五十六投入了他所能调集的最大兵力，但美军早已破译日军情报，完全摸清了日军的作战计划，静候日军的到来。美日双方在中途岛展开了激烈的交战，南云中一指挥的四艘航空母舰被全部击沉，而美军仅仅损失了一艘“约克城”号航空母舰。中途岛海战之后日军仅剩余两艘大型航空母舰和4艘轻型航空母舰，至此日军在太平洋战场上完全失去了战略主动权，从根本上扭转了珍珠港事件之后美军节节败退的局面，为下一步的全面反攻奠定了基础。

中途岛海战一架无畏式俯冲轰炸机从大黄峰号航空母舰上准备起飞。

莱特湾大海战从盟军和日军双方投入的舰艇总吨位来看堪称历史上最大规模的海战，总吨位超过了200万吨，在同盟军绝对的军事优势之下日军完全处于被动形势。最终日军四艘航空母舰被全部击沉，仅剩的几艘战列舰、巡洋舰以及驱逐舰仓皇逃窜，日军妄图从海、空两方面阻止美军登陆的计划全部以失败告终。至此，日本的海军力量基本就不复存在了。

莱特湾海战中占有绝对优势的美军航母。

第一次世界大战是战列舰的时代，第二次世界大战才是航空母舰的舞台。

时至今日，航空母舰依旧是大国综合国力的象征。航空母舰的发展也是日新月异，由常规动力航母过渡到核动力航母，由滑跃式起飞到蒸汽弹射起飞、再到更先进的电磁弹射起飞方式，每一次重大技术变革都离不开前人对其的探索和改进。