从前，有个放牛娃给一个财主家干活，一年累到头，平时三顿吃不饱，年尾工钱也被克扣。放牛娃恨透了财主的刻薄，终于想出了个办法，要戏弄财主一番。
这天，放牛娃告诉财主：“山背后的小河里有一块宝镜，是观音菩萨投梦告诉我的，菩萨叫我今天不吃饭，到天黑下河就能捞起宝镜。有了宝镜，要什么有什么。”
财主听了这番话信以为真，这天他三顿不吃不喝，坐在山头等天黑。当夜幕降临，他便脱了衣裤，跳下河里摸宝镜……
再说放牛娃早躲在山上的树丛里，看见财主跳下了河，马上跑到河边把财主的衣裤抱起就跑，跑回财主家告诉财主的老婆说：“不好啦，老爷被淹死了，我把老爷的尸体捞了上来，你看，这就是老爷的衣服。”
财主的老婆一听，抱着财主的衣服汪汪地哭……
“哎呀，你别只顾哭，快抱床棉被去裹尸吧！”
放牛娃见财主老婆回屋去抱棉被，转身又急急地跑到河边，见财主还在河里摸呀捞呀，便大声地喊：“老爷，不好啦，你家着火了。”
财主一听，便爬上岸问道：“到底怎么回事？”
放牛娃装着害怕的样子说：“老爷，你家房子都烧光了，就剩太太抱了床棉被出来。”
财主一听拔腿就跑，半路上，财主见自己老婆手里确实只抱了床棉被，边走边哭，只以为家里被烧光了，气得昏了过去。
财主的老婆突然看到老爷光着身子的样子躺在大路上，也以为老爷真被淹死了，便抱着“尸体”又汪汪地痛哭……
机灵的放牛娃看到此景，在山头畅快地大笑。
