董卓，陕西临洮人，原本是河东太守，黄巾军起义作乱时，朝廷任命他为中郎将，前往广宗代替卢植作战剿匪。

但是他指挥无方，被黄巾军匪首张角击败，幸运的是，在逃跑的途中，他被刘备、关羽、张飞三兄弟救下。

得知救命恩人的身份是“白身”（平民百姓，无官职），董卓对三兄弟很是轻视，非常傲慢无礼，连马都没下，性如烈火的张飞大怒，挺起长矛，就要刺死他，刘备将三弟劝住，董卓才捡了一条命。

董卓继续领兵剿匪，又屡屡兵败失利，终于被朝廷换下，结束了他不光彩的剿匪经历。

董卓带兵打仗的本领实在有限，但是溜须拍马的本事很强，剿匪不力，朝廷欲将他治罪，他托人用重金贿赂权势滔天的“十常侍”（十位当权的宦官），反而加官晋爵，被加封为前将军、鳌乡侯、西凉刺史，统领西凉州二十万大军，成为地方上的大军阀。

此时，朝中的大将军何进与十常侍的斗争正进行得如火如荼，何进一心想除掉干预朝政、祸乱国家的“十常侍”，他号召各地诸侯进京，一同翦除这些阉党。

这个诏令给了董卓一个绝好机会，董卓马上向皇帝进表，表示愿意进京，愿意帮助大将军共同翦除“十常侍”，随后率领大军开赴洛阳。

他还尚未开进洛阳城，大将军何进与“十常侍”的较量已经结束，愚蠢的何进被十常侍用计杀害，十常侍自己也被何进的部将剿灭，他们两败俱伤，恰好便宜了刚刚进京的董卓。

董卓进了京，手握重兵，一支独大，他随意出入宫廷，皇帝也不能拿他怎么样，他已经有了独揽大权的资本和能力。

为了进一步巩固权势地位，他废掉刚刚登基五个月的汉少帝刘辩，改立皇子刘协，是为汉献帝。

至此，董卓独掌朝政，登上权力巅峰。

他独揽朝政，却不思为国家出力，反而骄奢淫逸，每天夜里闯进皇宫，奸淫宫女，睡觉都睡在皇帝的御榻上。

有一次，他带兵出城，到了一个叫阳城的地方，恰逢那里的人们正在赶集，董卓竟然命令军士将老百姓围住，男人全部杀死，女人和财物全部掠走。

回到洛阳，他冒领军功，对外号称“剿匪”得胜而归，将妇女和财物赏给将士，笼络人心。

董卓如此倒行逆施，必然引得天怒人怨。

曹操借献刀之名刺杀他，未获成功，逃回家乡，号召各地诸侯共同讨伐董卓。这就是轰轰烈烈的“十八路诸侯讨董贼“。

但是，各路诸侯人心不齐，各怀心机，终于功败垂成，却也迫使董卓挟持汉献帝，迁都长安。

最后，还是司徒王允巧施“美人计”加“反间计”，先将自己家的舞女貂蝉许配给董卓的义子吕布，然后，又将貂蝉献给董卓。聪慧的貂蝉从中挑拨，成功激起董卓与吕布的矛盾。

终于，吕布与王允、李肃等人将董卓诛杀。

见到老百姓赶集，就纠集军士将其全部杀害，然后冒领“剿匪”战功，这哪儿是一个权倾朝野的高级官员所为？简直就是一个十恶不赦的恶魔。

再来纵观董卓的一生，他有一定的能力本领，能从一个地方的小军阀一步步攫取到最高权力，绝不是仅凭血气之勇就能做到。但是，他暴虐残忍，置人民和国家的根本利益于不顾，屡屡挑战良知和人伦的底线，必然会遭到人民的唾弃、正义之士的讨伐。

古人所说：“德不配位，必受其殃”，董卓最后身败名裂，亲族皆遭斩首，正是这句论断的生动而且有力的证明。