大约20年前曾跟德勤的同事一起到过承德游玩，在木兰围场骑马、吃烤全羊的欢乐景象记忆犹新，但对避暑山庄的印象就很模糊了，故从克什克腾旗回程再访避暑山庄。
承德避暑山庄以前称为“热河行宫”，是清王朝的夏季行宫。始建于清康熙四十二年（公元1703年），清雍正时暂停修建，清乾隆年间（公园1741年-1792年）扩建完成。它是由众多的宫殿以及其它处理政务、举行仪式的建筑构成的一个庞大的建筑群，包括湖泊、牧场、森林与寺庙，一起构成了中国现存规模最大的古典皇家园林，占地面积约564万平米。
山庄本身分为宫殿区和苑景区，宫殿区是办公居住之地，位于上图正中最南端，正对着丽正门。虽是最重要的部分，但面积仅占2%，对于熟悉故宫的人来说，宫殿区只能算是简化缩小版，就不多说了。
湖泊区占地约8%，景致最为集中优美，曾有康熙和乾隆各三十六景，合计七十二景。区别为康熙三十六景是四字题额，乾隆三十六景为三字额。不少景致已不存或仅部分遗存，只能在“烟雨楼”中欣赏图画了，但现存的景致已足为中国四大园林之首。
还记得《还珠格格》里的淑芳斋吧，就是在下面这仿浙江嘉兴南湖的烟雨楼拍摄。
远处的金山亭，建筑式样仿自江苏镇江的金山寺。
造型各异的亭阁桥梁、环湖步道，都是清风徐徐、休憩赏景的佳处。
还有世上最短的河——“热河”，实为温泉形成，也是湖泊区的水源之一。春季泉水泠泠，盛夏浮萍点点，严冬薄雾蒸腾。
平原区有清朝皇帝祭祖礼佛的寺庙—永佑寺，取“皇祖永佑，社稷万年”之意。这里有九层的舍利塔。
山岳区占地80%，其间森林密布，可供骑马打猎。山庄整体被城墙环绕，既可登高望远，又是天然的警戒防线。乘观光车穿行林中，大家伙居然坐出了过山车的感觉。
登上城墙，可以近处俯瞰外八庙中最出名的两个——普陀宗乘之庙和须弥福寿之庙，比进庙参观角度还棒。
普陀宗乘之庙是乾隆皇帝为其母80大寿及他本人60大寿所建，其主体建筑“大红台”仿拉萨布达拉宫，故称为“小布达拉宫”。
须弥福寿之庙则是乾隆为接待六世班禅勅建的行宫。
“外八庙”实际上并不只8座庙，原有寺庙12座，即溥仁寺、溥善寺 (已无存) 、普宁寺、安远庙、普乐寺、普佑寺 (大部分无存) 、普陀宗乘寺、广安寺 (已无存) 、殊象寺、罗汉堂 (大部分无存) 、须弥福寿之庙、魁星楼 (原楼已毁) 。因为分为八处管理，且地处塞外，因此叫外八庙。修建这些庙前后历时67年，现存7座。 承德避暑山庄及周边寺庙群，1994年列入世界文化遗产。
在山上还可远眺磬锤峰，俗称棒槌山，给美景点个大赞。
吃一个山庄特有的雪糕，再到门外的老字号大清花饺子店进餐，尽兴而归。
