沙特利雅得正秘密筹备着一场可能重塑欧洲地缘政治格局的谈判。美俄双方高层将于当日起就俄乌冲突停火问题进行直接对话。外界将这场会谈称为“世纪分赃”，令欧洲盟友和乌克兰陷入左右为难的境地。
白宫消息人士称，国务卿鲁比奥和国家安全顾问华尔兹已抵达利雅得，与由俄外长拉夫罗夫率领的俄方高级谈判代表团会面。该代表团成员涵盖情报和经济领域的高级官员。此次谈判是基于12日俄美双方90分钟的秘密电报沟通而展开的，双方在通话中达成“紧密合作结束战争”的共识。值得关注的是，美国在此次沟通中首次同意俄方提出的两个核心诉求：乌克兰不加入北约以及维持现有冲突控制线。耐人寻味的是，沙特不仅提供了会谈场地，还深度参与了调停工作。分析认为，美国此举意在利用沙特王储牵制中东局势，并以此换取能源合作。反观欧洲，却完全被排除在外，投入巨资却毫无发言权。德国《明镜》周刊标题尖锐指出：“欧洲花了700亿欧元，却连谈判桌都坐不上！” 尽管对俄制裁已使欧洲损失超过2万亿欧元，能源危机更导致30%的工业企业迁出，但美俄谈判全程并未邀请欧盟代表参与。巴罗法国外长严厉谴责道：忽视欧洲参与的和平协议，注定昙花一现。波兰则加紧向北约施压，要求优先获得安全保障。但美国特使凯洛格在15日公开表示：谈判无需大规模集体讨论，欧洲利益由美方“妥善处理”。
泽连斯基态度骤变，引发各方关注。2月15日，他在慕尼黑声称对沙特会谈不知情。然而，2月16日美方突然邀请乌克兰参加，乌克兰随即于2月17日宣布泽连斯基将于2月19日访问沙特。泄露的内部文件显示，美国政府以冻结对乌克兰的军事援助为手段，迫使基辅方面参加有关谈判。 虽然泽连斯基公开表示反对“协议分割”乌克兰领土，但美国已向乌克兰方面开出了明确条件：3000亿美元的援助资金需以稀土资源、油气田和肥沃黑土地作为抵押。美国此番谈判，意在获取乌克兰丰富的稀土资源。五角大楼评估显示，乌克兰未开发稀土矿藏价值超过五万亿美元，可有效缓解美国军工产业链的资源短缺困境。美国方面认为，以装备换取资源，实属公平交易。
欧洲对美国国防部长赫格塞思12日声明感到担忧，赫格塞思表示欧洲军队应负责乌克兰战后的维和工作。此言一出，意味着美国军队既不参与维和行动，也不承担相关责任，却试图独享乌克兰重建带来的利益。欧洲国家，特别是法国，强烈谴责美国将战争后勤负担转嫁给欧洲。数据显示，欧洲在战争期间承担了80%的人道主义援助，并支付了高达700亿欧元的军费，如今却还要为美国的行动善后。 《明镜》周刊披露的北约内部文件进一步佐证了这一点：美军计划大幅削减驻欧兵力，从3.8万减少至1.2万，同时却要求欧洲国家将国防开支提高到GDP的5%。这使得欧洲不仅要付出巨额资金，还要承担军事风险，而美国军火商则在幕后坐享其成。欧盟委员会评估显示，如果欧洲按照美国的要求参与维和行动，未来五年将额外增加两千八百亿欧元的开支。 这还不算，令各成员国更加担忧的是，乌克兰的重建项目已被美国企业抢先占据，其中黑石集团已获得基建项目的招标框架协议，洛克希德·马丁公司则优先获得了军工复产的权利。
面对美国压力，德国和法国16日火速启动欧洲防卫倡议，旨在三年内建立一支12万人的快速反应部队。同时，波兰积极推进“核共享计划”，并宣布投资47亿欧元扩建美军核武器储存基地。布鲁塞尔智库“欧洲战略中心”认为，美国此举意在三方面同时受益：抽身战争，瓦解欧盟团结，并借军售操纵欧洲防务。正如佩斯科夫所说，这只是漫长过程的开端。大国对抗的激烈场面结束后，留下的可能是更严峻的战略空缺。
