今年TGS,引人注目的新游戏真不少。葡萄君花了好几天来逛展,仍然觉得没有玩过瘾。
主要原因,还是抢不过那些热情的玩家。各种等待游戏试玩和领取物料的长龙几乎将场馆塞满,光是想要靠近一些热门游戏的展台,就已经难上加难。
而其中有一个展台,最让我印象深刻:我离它还远,就能看到它那里长长的试玩队伍、巨大的机甲模型,不时还听到颇具科幻感的战斗声。
在日本看到机甲题材游戏,我还以为是财团B又整新活了。可走近一看,这不是《解限机》嘛!
一眼望去,《解限机》展台最醒目的,就是他们布置的「鸣神」机甲半身像。这台工业巨物注视着每一个玩家,魅力拉满。
今年初葡萄君采访郭炜炜,他表示自己追求的下一个目标是站上国际舞台。别的不说,至少架势是真足。
其实在国内CJ展和德国科隆展,他们也拿出过同样风格的布置。但在此前,他们展出的是来自游戏中制造商薪火重工的机体「龙渊」,这次则是来自制造商神谷重工的「鸣神」。而从鸣神的读音「Narukami」就可以看出,《解限机》这次的机甲专门准备了当地风格的款式,我想这也能说明他们对TGS的用心程度。
不过,日本展台居然如此热闹,确实让我有些意外。作为机甲文化的发源地,《解限机》来此,多少有点上门踢馆的意味。这些玩家试玩之后,真的能认可这款游戏吗?
01 偌大的赛道,怎么就没有人?《解限机》能获得这么多关注,我觉得还是和他们对产品的展示有关系。
他们的展台设计了不少内容和活动,除了刚才提到的机甲模型展区外,他们还布置了故事板介绍区,机甲设计草图展示区等等。甚至就连高达系列中的元祖高达和魔蟹「本尊」见到展台,都跑来与鸣神合照。
但最关键的部分当然是试玩区。葡萄君在28号下午抵达《解限机》展台时,发现不仅在场的几十台设备前都已经坐满了人,甚至连等待试玩的队伍长度也超越了想象:从队尾工作人员举的牌子来看,在队尾需要等待210分钟才能玩到。
值得一提的是,这次《解限机》还提供了PC和XBOX两种设备以供尝试——XBOX在8月的《黑神话悟空》的首发争夺战中落了下风后,似乎正想要以雷霆手段拿下《解限机》:两个月前的科隆游戏展,XBOX总裁菲尔·斯宾塞专门赶到《解限机》展台与郭炜炜见面,不久之后,《解限机》就在XBOX上进行了测试。由此看来,微软游戏内部对于《解限机》这款游戏现阶段质量以及未来期望的评价恐怕不低。
科隆游戏展上,郭炜炜与XBOX总裁菲尔·斯宾塞合影
这次试玩主要对外展示了两个部分,一个是机甲DIY,一个是PVP对战。
机甲DIY部分开放了游戏中机甲自定义涂装的功能供玩家尝试,玩家如果做出了自己满意的涂装,还可以直接打印成照片收藏。参与《解限机》机体原案设计的知名机设师柳濑敬之,也在展台体验了本环节。
日本机设师柳濑敬之和他涂的解限机
而PVP作为游戏的核心,玩家们也拿出了自己在这方面的硬核和严肃态度。有一名玩家专门cos成高达系列中著名角色「夏亚」前来参加试玩,尽显自己在这方面的「老资历」。还有一些参与过之前测试的日本玩家,穿了自己定制的《解限机》主题队服参与活动,你能看出这些本土玩家对于《解限机》有多期待。
我试着和几位当地玩家展开交流。大家基本都称赞了《解限机》的机甲设计和画面表现。有玩家认为,这款游戏「很适合日本玩家」,因为机甲题材在日本有着广泛的基础受众,大家都很期待能玩到这样的游戏。
我在采访中也发现,机甲这个很多人刻板印象中「男性」题材,实际上在日本的女性受众也有不少。她们不仅对机甲设计有着成熟见解,操作水平也很高。机甲对战在日本,确实可以算作是一种接近全民向的游戏类型。
还有受访者表示,虽然大家都想玩到这样的游戏,但以前日本的PC/主机端机甲游戏要么是单机,要么是画面落后的小制作,并不能玩到这样有着优秀机设和画面表现的PVP作品,尤其是这种6V6对抗的玩法。这也是他们一直都很期待《解限机》的理由。
在采访完这些玩家后,我也意识到:虽然总说日本是机甲文化的发源地,但是一款好的「机甲对战游戏」,对于当地玩家来讲,可真是久违了。
近年来的日本机甲PVP对战游戏,值得关注的似乎只有《高达创坏者4》,但它相比于真正的机甲对战,更像是「机甲模型对战」,整体口碑也较为普通。要提及在日本最有影响力的机甲对战游戏,只剩下街机平台的高达EXVS系列,可它也岌岌可危——前段时间,曾传出过包含电竞冠军在内的大批日本玩家因为受不了PC上只有落后版本,不得不找中国代餐手游的消息。
《机动战士高达EXVS2》
就这样,我们得出一个很奇怪的事实——日本在机甲题材领域并非没有佳作,但由于技术力和制作规格限制,或者对于主流模式的保守态度等原因,反而让PC/主机端的机甲对战领域显得空空荡荡。而大道两旁站满了玩家,正伸长脖子观望着,希望有产品能够走上前来。
就连郭炜炜自己也说,他之所以做这款游戏,就是因为他作为资深机甲迷,一直很想玩到这样的游戏,但市面上没有,只能自己出手。这样一看,也怪不得日本玩家对《解限机》这么热情了。
今年8月,《解限机》刚在推特公布测试消息,就有大量日本玩家在下方留言,甚至让游戏话题成了当日趋势。这些日本玩家在感叹游戏画面之余,还有玩家表示,只要《解限机》能够发售,其他代餐可能马上就会被抛弃。甚至还有此前没玩过机甲的APEX玩家也来凑热闹,表示很希望试试这样一款机甲新游。
而在一些直播平台,也有大量主播在测试期直播这款游戏。机甲模型圈的知名主播「东云海」直播玩《解限机》时,最高同时在线观看人数也超过了2300人;还有日本玩家自行「帮官方干活」,组织了一次上百人规模的社区比赛,甚至成立了专门的赛事筹备小组与解说直播小组。
「东云海」的《解限机》直播数据
玩家们通过Discord组织竞赛
02 机甲文化,还能流行吗?可能会有人说,我们所熟悉的那个机甲狂热时代,已经是上个世纪的事情了。现在没人做这么一个过气题材,再正常不过。
但老话说得好,潮流是个圈,机甲的热潮好像在这几年又转回来了:
就国内来说,这几年,随着刘慈欣的《三体》,以及翻拍成电影的《流浪地球》大火,带有中国风味的科幻作品越来越受年轻人欢迎,机甲题材热度也随之水涨船高。它偏向于宏大叙事、充满史诗感的体验,甚至还成为了不少年轻人入坑科幻题材的首选。
而且既然我们已经有了中式科幻的小说和电影、那么制作中式科幻游戏,也是水到渠成的事情。这几年,也有不少游戏尝试机甲题材,有战棋、有SOC,都曾一度吸引不少关注。
而在以日本为代表的海外市场,不仅本身有一定用户基础,2022年播出的动画《机动战士高达 水星的魔女》,还吸引了不少新用户关注这一题材。
用户既然存在,现在似乎只要做出一款满足他们期待的机甲对战游戏,或许就有不少机会。但为什么这个漏就偏偏只有《解限机》去捡了?
作为小半个机甲爱好者,在我看来,核心问题是机甲游戏想要「对味」太难了。
有一句机甲粉丝常说的话,「开高达是男人的浪漫」。咱们先不讨论受众的性别,就聊聊,机甲怎么浪漫了?
我认为,首先是机体本身的设计。这种「人类智慧结晶」味道的幻想产物,散发着一种属于工业的魅力。从某种角度来说,机甲设计就好比是工业时代的巴洛克艺术。玩家们喜欢的,要么是那种华丽壮观的工业细节,要么是那种更不可思议的超幻想感受。
一个鲜明的例子就是在高达模玩圈,「将模型拼起来」只是第一步。有经验的玩家会在高达模型上用刀刻出更多细节,并用墨水渗线,强化机甲构件的复杂感。还有玩家会进一步喷漆上色,让模型更具金属质感,甚至制作锈迹、或者刻意损坏一部分,营造久经沙场的氛围。
左:拼好的模型;右:玩家改造后的模型
而从舞台来说,机甲真正发挥魅力的地方,也不同于其他作品。以高达系列为代表的一系列动画作品中,广袤无垠的外星战场,领域辽阔的星际国度,都构成了机甲浪漫的一部分。
这两样东西,对于游戏来讲,想要表现好,那真是巨大的挑战:光是表现巨大机甲身上各种构件的精致感,就必须将美术细节拉满,而进而要体现这台复杂的机甲在宏大战场上闪转腾挪,就更令人头疼。
因此我觉得,《解限机》受到欢迎的原因,可能也因为他们在基本要素不缺位的前提下,在表现力与手感方面也达到了玩家的心理标准,成了目前味儿最足的产品。
比如在设计层面,《解限机》从世界观角度出发,选择了更具工业感受的机体设计。他们还根据游戏世界观中不同制造商的区别,为这些机体塑造了各自的家族化设计语言,以及代际区分。比如玩家操作的三代机和一些二代机NPC之间,就有明显的设计传承关系。
而在画面表现力上,《解限机》就更细了。每一块钢板之间的缝隙和焊线,乃至不同金属表面工艺的区别,都被完完整整地表现了出来。
更让机甲爱好者狂喜的是它们动起来的样子。这些构件并不是纯纯的装饰,相当一部分都有很强的可动性。当机甲动起来之后,我们能看到它们身体上的各种铰链和连杆机构巧妙配合,具备一种工业自动化的美感。
《解限机》能有这样的表现力,也是他们从一开始就立下的目标。郭炜炜曾表示,他要求在战斗中看到的建模精度至少得达到机甲模型中的MG水平(部件较为精细的一种模型系列),在机库中,更需要达到远超MG的细节。
在场景层面,游戏更是能够表现大规模的场景破坏、机体涉水涉沙等各种实时动态效果。游戏甚至能够表现动画爱好者所谓的「板野马戏」,也就是机体在大量导弹和炮火中穿梭的演出。机甲的「味儿」,就在这些内容中表现了出来。
板野马戏风格的战斗演出
03 创造新时代的,不是老人聊了这么半天,我相信你也发现了一件事儿:在机甲题材,不管怎么讲,始终都绕不开高达这个IP。
高达IP的影响力固然值得尊敬。但想要让机甲文化作为一种特别的美学传承下去,仅有高达是肯定不够的。无论从用户体量还是用户意愿来看,大家都很希望看到一些更新颖的机甲IP出现。就比如说十年前出现的《环太平洋》,过去这么久,仍被不少爱好者津津乐道。
对于中国市场来说,也有不少人迫切期待着一个有代表性的国产机甲IP出现。除了在论坛上反复呼吁的玩家受众,中国还有着大量的模型制造商和相应品牌,也在为寻找一款更大影响力的IP而着急——国内虽然有不少中式奇幻风机甲,但始终缺乏一款既拥有完备设计要素,又有国际影响力的普适IP,而这种IP才是玩家更愿意消费的类型。
因此,《解限机》这还没上线,就已经有两家国模厂商将和他们展开合作,制作3款机甲相关模型,其中既包含机型本体模型,也包含衍生的机娘模型。
郭炜炜曾表示,他要用《解限机》,在科幻机甲领域插一杆旗。就算它没有想象中好,他们也会继续做下去,因为它对整个中国科幻游戏都很有意义。
看着试玩区熙熙攘攘的人群,我能感受到这杆旗已经备好。但最终,《解限机》能否「屹立于大地之上」?我想用机甲圈子的一句话来做结尾:创造新时代的,可不会是老人。