广东最令人惋惜的城市，曾与广州平起平坐，如今却沦为县级市

雷州,这个名字听起来既熟悉又陌生。熟悉是因为它就在我们广东人的家门口,陌生是因为如今的雷州已经名声影响力都不如以前。

雷州地处广东省湛江市辖区,是一个典型的滨海县级市。它位于广东省的最南端,背靠大海,面对着浩瀚的南海。这里地理位置十分重要,既是连接珠三角地区与海南岛的桥梁,也是通往东南亚的跳板,可谓是天造的战略要地。

雷州虽然只是个县级市,但它拥有悠久的历史和灿烂的文化,其地名源流可以追溯到上古时代。早在新石器时期,这里就已经有人类活动。在贝丘遗址和山岗遗址出土的文物证明,早在5000多年前,雷州就是人类生息繁衍的乐土。

到了春秋战国时期,这里成为越人与楚国争夺的要地。公元前306年,越王勾践大败楚军,雷州这片热土成为越国的范围。后来,楚国东进,于公元前355年灭亡越国。楚国占领雷州后,在这里修建石城,作为南疆的边陲重镇,这为日后雷州建城奠定了基础。

雷州真正崛起于唐代。公元570年至638年间,陈文玉担任雷州刺史达68年之久,他大力兴修郡城,发展经济,使雷州逐渐繁荣。为了纪念陈文玉的功绩,唐代宗李世民便将“东合州”改名为“雷州”,从此“雷州”这一地名沿用至今。

可以说,唐代是雷州历史上第一个鼎盛时期。在陈文玉的治理下,雷州逐渐从一个偏远小城发展成为南海沿岸的重镇。它已经具备了成为大都市的雏形与潜力。

唐代奠定了雷州兴盛的基础,而到了宋代,雷州迎来了它历史上第一个全方位鼎盛时期。这一时期的雷州,在政治经济和文化上都达到了巅峰状态。

宋代的中央政局动荡不稳,许多官员和文人遭到贬谪,纷纷南迁到岭南地区避难。雷州成为他们的主要归宿之一。这批人才的南迁,为雷州带来了更加发达的文化和更多的政治资源。

比如著名文臣寇准,他因得罪权贵被贬到雷州,但他在此办学讲学,使雷州文风大开。诗人苏轼也曾被贬到雷州,并在这里创作了不少千古绝唱。可以说,宋代文人的南迁,极大地丰富了雷州的文化内涵。

而在经济上,宋代的雷州也达到了一个新的高峰,主要体现在海上贸易的繁荣上。

这个时期,徐闻县已经发展成为闻名遐迩的徐闻古港。这里是著名海上丝绸之路的起点,连接着中国和东南亚、西亚、非洲的贸易网络。成千上万的商船来往于港口,使雷州成为南海贸易的中心。

徐闻古港使雷州积累了大量的财富,经济实力一度与广州旗鼓相当,被称作“南方两大名城”。通过海上丝绸之路,中国的丝绸、瓷器等商品销往世界各地,而琉璃、玻璃、香料等外来商品也源源不断进入中国,雷州在其中起到了桥梁和枢纽的作用。

可以说,在宋代,无论是政治还是经济、文化,雷州都达到了一个前所未有的鼎盛时期。它与广州并称南方两大城市,成为海交和文化的中心,对中国南方乃至整个东亚局势都产生了重要影响。这是雷州发展历史上最辉煌的一段时光。

盛极必衰,雷州在宋代达到鼎盛之后,从元朝开始就渐渐走向衰落。

元朝时,中国开始实行“把海禁为墙”的封闭政策。加上蒙古民族原本不善于经商,这使得雷州的对外贸易受到一定打击。

明朝初期曾暂时开放,但到了嘉靖年间又全面关闭海禁。这对依靠海商发家的雷州是致命的一击。明朝还多次在雷州设关税征收口岸,增加了雷州商人的经营成本。

在海禁政策的压制下,徐闻古港逐渐衰落,海上丝绸之路也断绝。雷州失去了最具优势的海上贸易,地位开始下降。

之后的清朝继续推行海禁,并多次在雷州设关卡征税,雷州的经济日趋萧条。与此同时,广州一直开放对外贸易,已经取代雷州成为南中国最重要的城市。

近代以后,殖民战争的肆虐也使雷州经济雪上加霜。新中国成立后,雷州成为县级市,隶属于湛江地区。改革开放后,雷州经济有所发展,但距离历史鼎盛时期还有很大差距。

雷州从盛世之城沦为普通县城,海禁政策的变化是最根本的原因。它使雷州失去了立足之本,也让这座历史名城失去了原本应有的荣光。如今虽然还保留着些许历史遗迹,但辉煌已成云烟,只能任历史湮灭在长河之中。