1900年八国联军侵华，在八国联军即将攻破京城慈禧出逃西安的前一天，慈禧命大太监崔玉贵将她一直憎恶的珍妃推入宁寿宫的一处水井中。
这也让本来只是宁寿宫中的一处普通水井成了现今的旅游打卡景点，由于珍妃死在这口井中，因此这口井也被后世称为“珍妃井”。
从图中可以看出来“珍妃井”的井口真的很小，就单看这个井口别说成年人，恐怕一个小孩塞进去都困难，珍妃又是如何被推进去的呢？
其实现今所看到的“珍妃井”是现代重新修建的模样，因此看起来似乎连个孩童都塞不进去，实际上当年的“珍妃井”虽然井口也不大，但要比现今的大一点，正好一个成年人是可以塞进去的。
说起珍妃和她的丈夫光绪皇帝两人算是一对苦命的鸳鸯，光绪皇帝自幼就成了大姨慈禧手中的傀儡，长大后的光绪也依旧要受到慈禧摆布，他虽有心变法图强，却处处受到慈禧控制，连他的择偶权都得由慈禧说了算。
1888年时，慈禧为18岁的光绪举行了大婚，而大婚对象是慈禧的亲侄女也是光绪的表妹叶赫那拉·静芬也就是后来的隆裕皇后，同时光绪的后宫中还有两位妃嫔，这两位妃嫔是一对姐妹花，是侍郎长叙的两个女儿他他拉氏。
长叙的第四女和第五女当时都被选入宫中当妃嫔，四女被封为瑾嫔也就是后来的瑾妃，五女被封为珍嫔也就是后来的珍妃。自珍妃入宫后就深受光绪的喜爱，他十分想册立珍妃为皇后，但慈禧是绝对不允许他这么做的。
其实也不怪光绪痴情于珍妃，从老照片中能看出来，瑾妃和隆裕一个长得胖一个长得老，她们俩的长相就很难让男人提起兴趣。
相比之下，珍妃略有微胖，长相可爱甜美，换成任何一个男人来选择，在三个女人中都会选择爱上珍妃。
而且珍妃不仅长相甜美可爱，还具备开明的西方思想，这是跟她的生活经历有关系的。她自幼被伯父广州将军长善在广州抚养长大，当时广州是最早开放的口岸城市，西方的开明思想流传比较广，因此珍妃自幼就相对思想比较开明，还对西方的科学技术有一定的认识。
光绪在大婚之后开始亲政，他一直是想希望效仿日本的明治天皇对中国进行变法图强来拯救中华，而他的变法革新的想法得到了思想开明的珍妃极力支持，两人在思想方面有着高度重合，所以长相甜美还思想颗粒度还能对齐的珍妃就越发受到光绪喜爱。
慈禧是封建保守派权贵的代言人，光绪如果推行变法最先损害的就是封建权贵的利益，所以慈禧是坚决反对光绪变法的。
珍妃支持光绪变法也就成了慈禧的眼中钉，而且光绪独宠珍妃都冷落了慈禧的亲侄女隆裕，这更让慈禧恨透了珍妃。
曾经慈禧命人当众将珍妃处以褫衣廷杖之刑，这个刑罚主要就是当众脱裤子打屁股，这属于一种羞辱性极大的刑罚，一般都是用在外臣身上。宫廷中的宫女和太监都不会轻易受到这种刑罚，而慈禧对珍妃施以这种刑罚，可见她有多么憎恶珍妃。
即便慈禧如此羞辱折磨珍妃，也没能改变她对光绪的支持，后来光绪重用康有为、梁启超等人实行维新变法，珍妃则力挺光绪重用维新变法人士。
最终维新变法在慈禧的强行干预下失败，光绪的权力彻底被慈禧收回，光绪本人被慈禧囚禁于瀛台，珍妃则被慈禧关入北三所的冷宫中。
珍妃支持光绪维新变法，不肯屈服在慈禧的封建保守权威之下，这使得慈禧对她是越发厌恶憎恨，也为日后慈禧决定杀她奠定了基础。
1900年时，由于列强过分干涉清廷内政，因此慈禧支持义和团运动，支持义和团四处诛杀各国洋人，由此义和团运动爆发。
义和团运动爆发后，引起了列强的震怒，最终列强组成了八国联军开始大肆侵华，并很快攻到京郊附近。
在八国联军攻打京城前夕，慈禧早已得到消息，她既震惊且害怕，于是她决定带着光绪逃离京城去西安躲避八国联军。
但是在跑到西安之前，慈禧决定借此机会把珍妃除掉，于是在1900年8月15日正午时分，慈禧派太监二总管崔玉贵和宫女王德环去北三所冷宫招来了珍妃。
据当时服侍慈禧身边的宫女何荣儿在新中国成立后向史学界贡献的回忆录《宫女谈往录》中记载，慈禧见到珍妃后，最先对她说：“洋人要打进京城了，外面乱糟糟的，谁也保不定怎么样，万一受到了污辱，那就丢尽了皇家的脸，也对不起列祖列宗，你应当明白。”
慈禧当时的言外之意就是让珍妃在八国联军攻入京城之前，赶紧自尽以保名节，实际上她就是想哄骗珍妃自尽。
珍妃却对慈禧说道：“我不曾给祖宗丢人。”
慈禧说道：“你年轻貌美容易招惹事端，我们要避一避，带你走不方便。”
珍妃却说道：“您老人家可以避一避，但是您应该让皇上坐镇京师，维持大局，保住祖宗的基业。”
珍妃这一番话是直接激怒了慈禧，因为列强普遍对光绪抱有同情怜悯之心，也比较支持光绪维新变法，所以如果把光绪留在京城，他很可能获得列强支持，最后收回皇权，把慈禧的权力架空出来。
因此慈禧大声呵斥：“你死到临头，还敢胡言乱语。”
珍妃则依旧反驳道：“我没有死罪，我要见皇上一面，皇上不让我死，我绝不死。”
慈禧愤怒地说道：“不管你有没有死罪，你今日必死，皇上也救不了你，来人把她扔到井里去。”
随着慈禧一声令下，太监二总管崔玉贵在宫女王德环的帮助下就把珍妃拉到了井边上，二人随即将珍妃头冲下倒栽葱似的扔入井中。
但是当时井口确实也并不宽敞，珍妃还有些微胖，她的身子确实在入井时卡住了。崔玉贵自幼习武，是武太监出身，经常练武，有些力量，因此崔玉贵一使劲就把珍妃彻底塞进了井中，只听“噗通”一声，珍妃就彻底跌落到了井底。
慈禧还怕珍妃不死，特意又让崔玉贵向井中扔了几块大石头，这些做完后，慈禧才安心的带着光绪出逃西安。
所以从何荣儿的《宫女谈往录》中回忆当时的情景能看出来，慈禧是蓄谋命人杀害珍妃，她是借着八国联军快攻进京城的机会，把珍妃推入井中杀害。
事后八国联军退军后，慈禧带着光绪回归京城，珍妃的尸体被人打捞出来，慈禧为了掩饰杀害珍妃的事情，故意假惺惺对外称珍妃是性情刚烈，听闻八国联军即将攻入京城，为保名节想投井自尽，崔玉贵是为了救她，结果失手将她推入井中。
慈禧还命人将珍妃厚葬，并追封她为皇贵妃，以此表彰她为保名节刚烈投井。而负责推珍妃入井的崔玉贵则成了慈禧的替罪羊，崔玉贵被慈禧削除了太监二总管之职，被发配到庆王府当小太监。
据民国时期，崔玉贵跟熟人回忆这段往事，还对慈禧大发牢骚，崔玉贵认为自己明明是遵照慈禧命令办事，结果成了慈禧的替罪羊，还险些被愤怒地光绪杀头。
动手办事推珍妃入井的崔玉贵没落到好处，同样下令推珍妃入井的慈禧也挺痛苦，据记载慈禧回到紫禁城后，晚上经常做噩梦，经常梦到珍妃找她索命，这让她十分痛苦害怕，于是她就命人填平了淹死珍妃的那口井，希望将珍妃的灵魂永远封印在井中。
而我们现代人看到的“珍妃井”，实际上是在原来的大概位置上进行了重建，整个井的大小与原来并不相同，所以现今看到的“珍妃井”井口很小连小孩都很难掉进去，但这并不是原来的“珍妃井”，原来的“珍妃井”的井口是刚好能容纳一个成年人的身材掉进去。
