在长春亚泰足球俱乐部的官网上，有这样一句自我介绍的话：长春亚泰足球俱乐部是中国足球职业化以来，唯一从成立到现在，投资主体不变、球队名称不变、主场城市不变的俱乐部。

在城头变幻大王旗、乱烘烘你方唱罢我登场的中国足球圈，长春亚泰的坚守无疑是一股清流。

尤其难能可贵的是，长春的足球基础非常薄弱，亚泰集团的经济实力也不突出，但是长春亚泰队一路靠“借”升级打怪，竟然在他们参加中超的第二个年头，夺得了中超联赛的冠军。如今的长春亚泰经历过降级又重新升级，在谢晖的带领下正在为保住中超的席位奋力搏杀。

职业化改革初期，说到哪个省的足球中心竟然不是省会，很多人都会想到辽宁。虽然辽宁队有过十连冠的辉煌，但是队中很多核心球员都来自大连。职业化改革让辽宁队失去了从大连“抽血”的便利，万达的入主更是让大连队成为甲A十年最强悍的霸主，而辽宁队则因为资金缺乏渐渐沉沦。

很少有人注意到，就在辽宁的隔壁吉林，市压过省的现象有过之而无不及。职业化改革启动后，吉林省省会长春根本没有球队，反而是延边队以吉林三星的名义在征战甲A联赛。即使后来吉林三星把名字改成了“延边XX队”，吉林也没有出现一支省队。

这种状况一直持续到1996年。这一年的6月6日，一个“六六大顺”的日子，由吉林亚泰（集团）股份有限公司注资1000万元创建的长春亚泰足球俱乐部宣布成立了。在没有省队的情况下，这个成立于省会的俱乐部也没有打出吉林的字号，而是选择了城市名长春作为球队的名字。彼时的延边队还在甲A，新成立的长春亚泰只能是个“弟弟”。

长春亚泰俱乐部建队时，定下了“三年冲甲B，五年冲甲A”的目标。然而从1997年到1999年，长春亚泰队连续参加了三年的乙级联赛，尽管两度杀入八强，但未能成功冲甲。

这是长春亚泰遇到的第一个坎，一般新成立的乙级队三年冲甲未果，摆在面前的无非两条路：要么解散退出，要么买壳。长春亚泰的运气不错，他们碰到了一个因为政策不得不转让的卖主。1999赛季，以八一青年队为班底组建的解放军超能升入甲B，而八一队在前一年由甲A降入甲B，在2000赛季，隶属于同一家俱乐部的八一队和八一青年队将同时参加甲B联赛。相同的情况在1994年的甲B联赛中就曾出现过，这对其他球队是莫大的不公，当时的足协已经不允许这种现象的存在，于是八一队不得不寻求解放军超能的转让。当时除了长春亚泰，还有西安安馨园也有意收购，并且一度已接近谈拢。

然而事情最终起了变化，西安安馨园和解放军超能没能牵手成功，长春亚泰成了笑到最后的人，他们与解放军超能合并，组成长春亚泰雄狮队征战2000年甲B联赛，并取得了甲B联赛的第五名。同年，长春亚泰决定出资1500万元永久买断八一超能的甲B参赛权，自此长春亚泰成为了一支真正的职业球队。从壳资源的角度来说，最初的长春亚泰实际上已经不存在，现在的长春亚泰是解放军超能的传承者。

从2000年到2005年，长春亚泰一直征战甲B（中甲），这期间，长春亚泰一共经历了3件大事。

一是以吉林敖东名义征战的延边队2000年从甲A降级后远卖浙江，从此长春亚泰接过了吉林足球的大旗。虽然保留下来的延边青年队后来又组建了延边富德并一度杀入顶级联赛，但也只是昙花一现，很快消失，吉林足球的老大哥始终是长春亚泰。

二是长春亚泰两次有机会升级，但都因为场外因素未能如愿。第一次是2001赛季，他们获得了甲B联赛的亚军，却因为赛季尾声的假球被打入“甲B五鼠”的行列，升级资格被取消。第二次是2003赛季他们取得了甲B联赛的冠军，却因为中国足协的暂停升降级和甲A转中超丧失了升级机会。

长春亚泰的第三件大事是从辽宁引进了大批进不了一线队的梯队队员和1983年龄段的青年队员。前者如王栋，后者代表人物有杜震宇。其中1983年龄段青年队员在各省都不受重视，更不用说在人才济济的辽宁。前有1981年龄段的超白金一代，后有闪耀荷兰世青赛的1985年龄段国青球员，出生于1983年的这批球员夹在中间，在辽宁很难有出头之日，转会到长春后，他们很快在甲B联赛中崭露头角，并且成为后来长春亚泰夺得中超冠军的中坚力量。

2004年，甲A甲B变成了中超中甲，中断了两年的升降级制度也得以恢复，按照亚泰的实力，是很有机会完成升级目标的。但是这一年也是超白金一代冲击奥运会的年份，国奥队员大多效力中超，效力中甲的主要来自长春亚泰。几名主力频繁被国奥抽调严重影响了长春亚泰的成绩，最终他们仅名列第五，再一次与升级失之交臂。

2005年长春亚泰再次对中超发起冲击，或许是感到过意不去，这年7月，原国奥教练组不少教练集体加盟长春亚泰，最终帮助球队以甲B亚军的身份完成升级目标。

2006年是长春亚泰在中超的第一个赛季。当时的中超，连沪争霸的格局已经灰飞烟灭，几支老牌劲旅都处在新老交替、青黄不接的阶段，而长春亚泰的这帮队员正处在当打之年，结果他们一举获得了联赛第四，惊艳了所有人。

2007年，刚刚离开厦门的高洪波执教亚泰，球队迎来了最为高光的时刻。这一年，他们不仅拥有卡巴雷罗、伊斯梅洛夫等强力外援，还拥有杜震宇、王栋、宗磊、张笑非、张宝峰五大国脚，球队最终以16胜7平5负积55分领先北京国安1分的成绩夺得中超联赛冠军，成为联赛开展职业化以来，继大连实德、上海申花、山东鲁能和深圳健力宝后的第5个冠军。

至此，北京人沈祥福对长春亚泰欠下的债，由另一个北京人高洪波加倍还清了。

此后数年，长春亚泰一直是中超的一支劲旅，在2009年北京国安夺冠的那个赛季，他们仅以1分之差名列第二。2010年，他们9:0狂胜印尼冠军佩西普拉，至今依然是中国球队在亚冠赛场上取得的最大胜利。

2011年以后，随着广州恒大的横空出世，中国足球进入了“金元时代”，经济实力有限的长春亚泰在激烈的竞争中渐渐掉队了。2013年以后，随着从辽宁买入的这批队员到达了30+的年纪，长春亚泰的实力不断下滑，在经历了几年的挣扎之后，球队在2018赛季末经历了一波8轮不胜，不幸降级。

降级后长春亚泰在中甲拼搏了两个赛季，在2020年以中甲冠军的身份重回中超。但是他们没能像第一次升超那样惊艳了所有人。从2021年到2024年，他们每一年都在苦苦保级，如今他们正在谢晖的带领下为了留在中超竭尽全力，在最新的一轮中超联赛中，他们1:8输给了北京国安。