众所周知，解放军在战争时期都是陆军参战，海军这方面的技术基本属于空白，直到1949年4月时解放军的序列里才出现了海军军种，之后建立了多个海军舰队。当时很多出任海军高级将领的军官对海军都知之甚少，但有一位除外，他就是曾担任海军副司令员的邓兆祥。邓兆祥1949年才加入解放军，可他在1955年时就被授予开国少将，那么在邓兆祥身上有怎样的传奇经历呢？

时间追溯到1948年10月，当时的塔山阻击战是辽沈战役中的关键性战役，东北野战军在这场战役中打得极其艰难，蒋介石派出了陆海空部队配合作战，这在国民党发动过的战役中是极其罕见的一幕，可见蒋介石也是倾囊而出、动用了家底。东北野战军4纵副司令员胡奇才奉命坚守塔山，这时国民党的重庆号巡洋舰向4纵队坚守的阵地猛轰，炮弹所落之处一片火海。

胡奇才曾描述当时的情景：“重庆号一炮就毁了一个连”，当时胡奇才万分焦急，正当他想办法应战时，突然发现重庆号打着打着就没动静了，他来不及细想原因，只知道抓住战机，命令战士坚守阵地，最后取得了塔山阻击战的胜利。而胡奇才不知道的是，当时正是重庆号的舰长下的命令，撤离出东北野战军阵地的射程之外，这位舰长就是国民党海军上校邓兆祥。

邓兆祥1903年生于广东，父亲是当地税务局的小职员，父亲的工作成为一家人的唯一收入，邓兆祥从小就非常聪明，在家乡颇有名气，后来父亲去世没有了经济来源，他念完高小后被迫辍学。就在邓兆祥准备出去做童工时，广州警察厅厅长邓瑶光怜惜他是个人才，就推荐他到黄埔海军学校学习，那一年他才11岁，他虚报了岁数才被录取，开启了他七十多年的海军生涯。

邓兆祥学习非常刻苦，在学校中是出了名的好学员，同时他也遇到了好教官，一位曾在日本留过学的教官向他们讲述甲午战争的事件，之后悲愤地告诉同学们：“这是我们海军的耻辱！”这句话让邓兆祥产生了很大的触动，之后他一直牢牢记在心里。九年的时间里，邓兆祥先后在多所海军学校学习各种专业知识，1923年成为北洋海军最年轻的少尉军官。

邓兆祥并没有因为自己当时的成绩感到骄傲，面对西方的先进设备和武器，他深知自己掌握的海军知识远远不够，1929年时由于国民政府派出的赴英留学名额有限，邓兆祥就自降军职以练习生的名额到英国留学，先后在英国的两所海军名校学习，他因学习成绩优异、实习期间冷静处理突发情况，被英国舰长夸赞为中国留学生的NO.1。

1934年邓兆祥回国，直接被任命为“通济”练习舰少校副舰长，在抗战爆发后，邓兆祥带着军舰在桂林西江布置水雷，数次重创日军军舰。抗战胜利后，邓兆祥以为终于等到了和平时期，结果蒋介石公然发动内战，邓兆祥不想看到同室操戈，就带着海军学员再次到英国留学。

1948年，邓兆祥被任命重庆号舰长，之后他接到命令向塔山东北野战军阵地发起进攻，那一刻邓兆祥是非常矛盾的，他不想用炮火轰炸自己的同胞，但国民党培养他多年又不得不执行命令。当一枚枚炮弹在对面炸响后，邓兆祥的心情越发的沉重，之后他以“船会搁浅”为由撤出大炮射程，东北野战军的塔山之战最终以国民党军队惨败而告终。

邓兆祥本想为国效力，可蒋介石发起的内战让他距离富国强军梦想越来越远，他失望地递交了辞呈却杳无音信。就在这时好友周应骢对他说出了投诚的想法，邓兆祥同意了这个建议，于是带着舰队成员开着重庆号驶向了解放区。邓兆祥这样的人才到来被贺老总夸为“宝贝”，有了他的加入为解放军创建海军提供了底气，建国后邓兆祥为人民海军培养出了很多人才，1955年被授予开国少将。

1959年时，邓兆祥的侄子从美国回来探望他，当时他的真实身份是国民党特务，试图想策反邓兆祥，结果被邓兆祥严词拒绝，并协助公安人员抓捕了侄子，他的铁面无私举动深得中央军委的信任。后来邓兆祥曾担任海军副司令，1983年时邓兆祥当选全国委员会副主席，官至副国级，留下了值得世人敬重而又钦佩的传奇一生。