在我国境内，著名的古刹寺庙不计其数，它们都是珍贵的历史文物建筑，向我们讲述了当时的历史，也反映了我们不曾见过的社会风貌。比如，在福建泉州有一座开元寺，因为寺内有十臂人狮的古怪雕像，所以让专家和游客都十分纳闷。究竟什么是十臂人狮呢？下面小编就来给您揭秘吧。

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提到泉州，很多人都不会陌生，它是我国著名的沿海城市，早在秦汉时期就设置了东安县治，如今也算是闽南文化的发源地。虽然泉州历史悠久，但真正让它蜚声海外的还是南宋时期，因为地理位置优越，又具有天然的港口，所以逐渐就成为海上丝绸之路的起点，甚至成为了当时世界海洋贸易的枢纽之一。

一时间，泉州城内商贾云集，其中更是不乏大量的外国商客和传教士，也极大的促进了东西方文化的交融，因此泉州留下的古建遗迹也纷繁多样，还有许多也是当时文化的体现。

在泉州境内，最大的寺院是开元寺，它的前身叫莲花寺。史料记载，垂拱二年(公元686年)，泉州当地有位官员叫黄守恭，他晚上做梦见到了自家的桑树上竟然开了莲花，于是黄守恭认为是大吉之象，随即就下令在桑树园修建了一座寺院，即莲花寺。后来，莲花寺又进行多次修缮维护和更名，最终在唐开元年间更名为开元寺并一直沿用至今。

原本的开元寺规模不大，到宋代时才进一步扩建，比如有大雄宝殿，天王殿，藏经阁和镇国仁寿两塔等，此外还有大量的浮雕，比如二十四尊飞天乐伎，在国内建筑中算是罕见。总之，开元寺反映了当时的国力昌盛和社会极度繁荣。

开元寺内的雕刻还有很多，其中最让广大游客感到费解的是十臂人狮像，该雕刻位于大雄宝殿的月台的须弥座上，整体雕像呈圆形，直径约19cm，每每游客路过的时候都会驻足观看。所谓“十臂人狮”，仔细观察也不难发现它的构成，中间雕刻的是一个人，但不过这个人却长着一张狮子脸，故此得名“狮人”，而最让人感到惊奇的则是他还有十只长短不一的手臂。

此外，在“狮人”的双腿上，还躺在另外一个面部正常的人，并且这个人还手持一把短剑，看起来似乎是被降服了。

在我国传统的石雕中，从未有过如此画风的雕刻，唯一能让人联想到的或许也只有千手观音，但实际上却并无关系。后来，文物专家们也经过了深入的研究，结果发现十臂人狮像竟然还是一种舶来品，即并非是我们中国工匠的作品。专家们表示，十臂人狮是古暹罗国的毗湿奴，他代表的是一种正义和祛除邪恶，而被毗湿奴降服的就是传说中的恶魔希拉尼，因此这幅石雕像叫作“毗湿奴除魔”。

毗湿奴有十只手臂，其中两只手对恶魔希拉尼开膛破肚，另外八只手则拿着八种不同的法器，如法螺，圆盘，手杖和宝塔等，分别代表了繁荣，正义，权力和力量。

对于十臂人狮像的意义，其实是在告诫人们要多行善举，为人正义，切勿为非作歹行恶事，否则就会受到毗湿奴惩戒。

除了教育意义之外，也还反映出了当时的文化交流，以及对不同文化的包容，同时也更加证明了泉州这座城市的开放和繁荣，的确是名副其实的“海上丝绸之路”的起点。

参考资料：

《泉州历史上的人和事》作者:陈笃彬,苏黎明，出版社:齐鲁书社

文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江