1987年，退伍多年的赵保群来到北京看望身体抱恙的张爱萍，两人见面后，张爱萍提起了过去的一些事情，当场勃然大怒，指责道：“我当国防部长的时候，你在哪？”

听到张爱萍这么说，赵保群内心又愧疚又感动，他虽然不是张爱萍的老部下，却和张爱萍有着极其深厚的感情。

事情要从1972年说起，当时，张爱萍遭受了猛烈批斗，被送往医院治疗，上级命令赵保群带领警卫班的5位战士照顾张爱萍。说是照顾，其实就是看管，不仅要严格限制张爱萍的一举一动，就连家人探望都要记录下来。

赵保群此时并不知道张爱萍的身份，甚至不知道张爱萍的真名，但从他身上的伤口可以看出，张爱萍一定是长期经受折磨，才会留下这一身的伤。

半个月后的一个深夜，张爱萍突然口吐白沫，浑身抽搐，眼看着人就不行了，赵保群四处找医生为张爱萍治疗，但那些医生似乎非常忌惮张爱萍的身份，一个个都躲得远远的的。

赵保群没有办法，托人请来一位军医，救了张爱萍一命。军医发现，张爱萍是中了毒，猜测有人在他的食物里下了毒，想要张爱萍的命。

赵保群不知道张爱萍究竟犯了什么事，别人下毒也要害他，但他决不能让张爱萍在自己手里出事，更不能眼睁睁看着张爱萍就这样被毒死。

1972年11月，张爱萍被接走了，上级下达命令，让赵保群提前退伍，只因为他在照顾张爱萍期间，为他提供其余“特殊照顾”，所谓的“特殊照顾”，就是赵保群请军医来为张爱萍救命。

退伍后，赵保群回到了江苏海安隐居，隐姓埋名过上了普通人的生活。

“特殊年代”过去后，张爱萍复出工作，出任国防部长，赵保群在电视上看到了自己照顾了半年的病人，竟然是开国上将张爱萍，内心又激动又自豪，虽然搭上了自己的前程，但是换来张爱萍一条命，值了！

张爱萍恢复工作后，一直派人寻找赵保群的下落，1985年的春节，张爱萍感慨万分地说道：“不知道小赵现在过得好不好，他怎么不来找我呢？他是不是忘了我？”

第二年春节，南京一个记者找到了赵保群的下落，立马将这个好消息告诉了张爱萍，张爱萍立马让记者给赵保群送去了100块钱和70多本书。

张爱萍极力邀请赵保群来北京做客，赵保群不愿打扰张爱萍，一直没有去。

1987年11月，张爱萍派了几波人来请，赵保群觉得自己再不去就不合适了，勉为其难来到了北京，看望张爱萍。

张爱萍一见到他就怒气冲冲地指责道：“小赵，你是不是忘了我了？为啥不来找我？我当国防部长的时候，你在哪？只要你来找我，我一定会想办法给你安排一份好工作的。”

赵保群腼腆地笑了笑，说道：“怎么好意思打扰您呢，这些年来我一直记着您，实在是不想给您添麻烦！”

从这一年开始，赵保群几乎每年都要去北京看望张爱萍将军，张爱萍对赵保群的家人十分照顾，两家人就像一家人一般亲密。