有一位技艺高超的木匠，名叫张武，年近四十，精通修理与制作各种木器。他手艺好，四邻八乡都慕名请他帮忙修理家中的器具。这一天，村北的刘员外派人请他去家中修理一张多年未动的大床，张武接到请托，欣然前往。

刘员外家宅院宽敞，家境殷实。张武走进院门时，只见院中花木扶疏，仆人穿梭忙碌，显示出主人的富贵气派。张武被领到内堂，刘员外与他寒暄几句，便领着他去到后院的一间房中。

房中床榻雕花精美，床架却已有些摇摇欲坠，刘员外叹道：“此床是多年前祖上所留，最近发现它不稳，恐怕要塌，妻子睡觉也不安稳。听闻你手艺精湛，便请你来看看。”

张武仔细察看床脚和床板，发现床的榫卯结构松动，几根木钉也已腐朽。他心中有数，便对刘员外说道：“此床虽旧，但修缮之后仍可稳固如初，放心交给我便是。”

刘员外闻言大喜，让仆人准备了工具，便离开去忙其他事了。张武一丝不苟地拆解床架，更换松动的木钉，并将床板重新固定，忙了大半个时辰，终于将床修好。他拍了拍手，长舒一口气，准备收拾工具离去。

这时，门口传来一阵轻轻的脚步声，张武抬头一看，只见一位衣着华丽的美妇走了进来，面容端庄秀丽，举手投足间带着一股娴静的气质。她便是刘员外的妻子王氏。王氏见床已修好，微微一笑道：“木匠师傅果然手艺不凡，床修得如此结实，今晚我和员外可以安睡了。”

张武见王氏微笑，虽心中略有不安，但仍谦虚地说道：“夫人谬赞，只是尽了些微薄之力罢了。”王氏笑容依旧，刘员外忽然说道：“天色已晚，师傅今晚不妨留下，在我家休息一晚，明日再赶回去也不迟。”张武一听，连忙推辞：“不敢当，今日活计已毕，不必叨扰。”

妻子也劝说道：“师傅若不嫌弃，不妨留宿一晚，明日早些走也无妨。”张武见刘员外也如此盛情，便不好再推辞，心想不过一夜，便点头答应了。

待刘员外离去后，张武正准备在偏房安顿下来，王氏忽然低声走近他，神色有些异样地说道：“师傅，快随我来地窖，我有事要请你帮忙修理。”张武一怔，不解道：“夫人深夜何故？”王氏紧张地瞥了一眼四周，低声道：“别问那么多，快随我来。”

张武心中疑惑，但见王氏神情急切，只得拿起工具，跟随她穿过后院，来到一处隐蔽的地窖口。王氏轻手推开厚重的石板，带着张武一步步走下去。地窖中一片昏暗潮湿，石壁上挂着几盏微弱的油灯，散发着淡淡的光芒。张武只觉得身后阴冷，便问道：“夫人，地窖里有什么需要修的？”

王氏轻轻叹息一声，指着地窖的角落说道：“你看，这里有个陈年旧物，恐怕早已坏了，能否修好，还得看你这双巧手。”

张武顺着她的手指望去，见地窖角落放着一具陈旧的木箱，表面覆盖了一层厚厚的灰尘。他走近细看，发现木箱的锁扣已经生锈，木头也已腐朽不堪。张武抹了抹灰尘，疑惑道：“这木箱怕是坏得很久了，夫人为何如此着急修理？”

王氏神情复杂，低声说道：“此物对我家有大用，只是……”她语气稍顿，似有难言之隐。张武见状，也不好追问，只得说道：“此箱破损严重，修好或许需时一两天，不如明日我再带些材料来动手，夫人看如何？”王氏轻轻摇头，眼神似乎有些焦虑，她低声催促道：“不行，今夜必须修好，若有人问起，你只说是我让你修床，切莫泄露半句。”

张武心中越发觉得蹊跷，但见王氏神情严肃，似乎不容拒绝，便只得拿起工具，开始小心翼翼地修补木箱。随着锤子敲击声在地窖中回荡，张武的心中也隐隐感到不安。这地窖阴冷，周围仿佛有一股若有若无的寒意笼罩着。

箱盖一修好，王氏便急切地上前，亲手将木箱打开。木箱中装着几件旧布衣和一块黑漆漆的物件，张武看不太清楚，但只闻到一股腐朽的气味。

王氏不发一言，迅速将黑物塞入衣服中，接着猛然转身对张武说道：“木匠，今夜之事，切记不可外传，否则……”她的语气带着一丝冰冷，令人背脊发凉。张武连忙点头，忙不迭地答应，心中却已然起了疑心。修完木箱后，王氏不再多言，带着他匆匆离开地窖，回到了院中。张武刚回到偏房，心神还未安定，便听得院外忽然传来一阵急促的马蹄声，紧接着，有人大声喊道：“快开门，官府差人来了！”

听到此声，张武心头猛然一跳，转头看向院门，只见几名官差闯入，手持铁链，径直走向刘员外的寝房。院中一片慌乱，仆人们纷纷避让。张武立在一旁，不敢妄动，只见官差进屋片刻后，便拖着面色惨白的刘员外出来，口中喝道：“刘员外，证据确凿，随我们走一趟吧！”

张武心中骇然，不敢久留，见局势混乱，趁夜色掩护悄然溜出刘家大院，匆匆赶回家中。这一夜发生的种种，如梦如幻，令他久久无法释怀。从此之后，张武再未踏足刘家一步，而刘员外一家，也在官府的追查下逐渐败落。